Доверься демону. Поцелуй инкуба

— Так, — скомандовала Линда, остановившись около высоких белых дверей. — Заходите, мисс Фрост, сейчас я вам расскажу, что нужно делать.

Открыв двери, мы вошли в зал, отделанный в бежевых тонах, с черными гобеленами на стенах и панорамными окнами, выходящими в сад. Но меня заинтересовал не изысканный интерьер, а совершенно другое… Несколько десятков молодых девушек, спокойно сидевших на стульях, при нашем появлении дружно повскакивали со своих мест и склонились в глубоком поклоне.

— Мм… — только и смогла выдавить я, округлившимися глазами оглядываясь по сторонам.

Так много девушек… Неужели они все действительно хотят работать у этого монстра? Не может быть.

— Нам сюда, мисс Фрост, — заворчала Линда, запихивая растерявшуюся меня в отдельный кабинет, отгороженный от зала плотной бархатной занавеской. — Садитесь за стол, пожалуйста.

Она указала мне на директорское кресло с высокой спинкой. Помедлив, я опустилась именно туда, куда мне было сказано.

Если подумать, то вчера Ринару, наверное, не очень понравилось, что кто-то подсыпал мне в чай снотворного. И я думаю, он уже разобрался, кто это сделал. К тому же сегодня выяснилось, что с несколькими служанками приключился «несчастный случай». То есть получается, что теперь Ринар предоставил мне самой возможность выбрать прислугу, с которой, так или иначе, предстоит прожить… полгода.

Я поджала губы, наблюдая, как Линда бегает по кабинету, расставляя стулья вокруг стола. Ничего не понимаю! Зачем Ринару это нужно?

— Итак! — управляющая села с противоположной стороны. — Мисс Фрост, господин предпочитает брать на работу только проверенных людей, а это значит — слушайте только тех девушек, у которых есть рекомендательные письма от хозяев других резиденций.

— А они… — Я запнулась. — Они все знают, у кого собираются работать?

— Конечно, знают, — фыркнула Линда, с каким-то осуждением посмотрев на меня. — Нужен всего лишь десяток служанок. Ни больше ни меньше. Кого выберете, сразу же отсылайте в гостиную, я объясню им все по поводу работы. В целом нужно управиться до того, как вернутся мистер Марш и мистер Вернис.

У меня дернулся левый глаз.

— Кто такой Вернис?

Не надо никакого Верниса! До этого момента в резиденцию с Ринаром никто не приходил. Ну, конечно, за исключением Оливии, хотя она тоже давно не появлялась.

— Лукас Вернис, один из самых уважаемых гостей в этом доме, мисс Фрост, — все так же с осуждением процедила Линда, поднимаясь со своего места. — Удачного дня!

Она задумчиво на меня посмотрела и, развернувшись на каблучках, выбежала из комнаты.

Я в ступоре пялилась ей вслед. Если один из уважаемых, значит, демон… и не дай бог тоже инкуб.

— Мисс Фрост? — В комнату нерешительно заглянула молодая светловолосая девушка, которой на вид не было и шестнадцати.

— Э… — Я растерянно на нее взглянула, потом кивнула на свободный стул. — Да. Проходите, пожалуйста.

Девочка застенчиво улыбнулась и села на указанное место.

— Меня зовут Идели, мисс.

Я кивнула, рассматривая ее. Худая, бледная, с глубоким шрамом на предплечье.

— Сколько вам лет, Идели? — спросила я.

— Семнадцать, мисс.

Я нахмурилась. И вот скажите на милость, можно ли брать семнадцатилетнего ребенка на работу к этому монстру?

— Вы не переживайте, мисс, — быстро заговорила она, заметив мое смятение. — У меня есть два письма. Я четыре года работала в Шан-Рине.

— Четыре года? — удивленно выдохнула я.

Бедный ребенок. Это же ей было тринадцать…

— Да. — Идели улыбнулась и нерешительно протянула мне два листа бумаги, перевязанных вместе плетеной лентой. — Вот. Там все написано.

Я перевела взгляд на листы, на которых аккуратными буквами было выведено, что она действительно три года отработала у одной женщины и еще один год — в резиденции у состоятельного мужчины.

— Зачем вам такая работа? — Я изучающе посмотрела на нее.

— Моя семья с детства приучала меня служить в домах у таких людей, как мистер Марш.

Людей?

— Мистер Марш не человек, — тут же предупредила я, внимательно всматриваясь в ее лицо.

Но Идели нисколько не удивилась.

— Прошу простить меня, мисс, — смущенно пробормотала она. — Конечно, вы правы. Я оговорилась. Извините, что сравнила мистера Марша с человеком.

Я даже поперхнулась. Девушка на меня настороженно покосилась, видимо по-своему поняв такую неоднозначную реакцию на ее слова.

— Мисс Фрост, понимаете, я очень хочу работать у вас! Насколько я знаю, мистер Марш редко меняет прислугу и устроиться в этот дом практически нереально. А сейчас такая возможность появилась, дайте мне шанс.

Я смотрела на нее, поджав губы. Зачем тебе это надо? Ты же такая молодая! Беги, беги отсюда! Так нет же, она сама тащится к демону в логово, понимая, что ее может ждать. Дура!

— Мисс Фрост? — Идели неуверенно прокашлялась. — Так вы… вы меня возьмете?

Дура! Дура! Дура!

— Хорошо. Возвращайтесь обратно, в гостиной найдете управляющую. Она подробней расскажет вам о работе.