Доверься мне или умри

— Послушайте, вы сказали, что не станете помогать Арису, потому что он дракон.

— Верно. — В голосе послышалась насмешка.

— Но вы можете хотя бы объяснить мне, что за состояние им овладело? Он жив, но будто бы спит. Я не знаю, как ему помочь и когда он проснется. И проснется ли вообще. Вы ведь знаете, что с ним происходит, — уверенно заявила я.

— Странная ты, — хмыкнул незнакомец. — Сама погрузила своего мужа в стазис, а у меня спрашиваешь, что с ним и как ему помочь.

— Куда я его погрузила? — нахмурилась, не понимая, о чем тут рассуждает этот странный мужчина.

— В стазис. — Я не видела, но явственно чувствовала, как собеседник закатил глаза. — Состояние глубокого сна, которое замедляет все процессы в организме. Ты же сидела здесь и пела ему, чтобы он заснул!

— Да, Арис попросил спеть ему перед смертью, — растерянно пролепетала я.

— И правильно сделал, — раздраженно фыркнул незнакомец. — Если бы не стазис, он бы давно сдох. Обычно вводить людей в подобное состояние учат целителей на последних курсах обучения. Редко кому удается спонтанно применить подобную магию, да еще так качественно. Интересные у тебя способности, девочка, очень интересные…

— Стазис излечит его? — с надеждой спросила я. — Его раны заживут со временем?

— Нет, — разочаровал меня незнакомец. — Стазис удерживает его от смерти, но укусы морглов он не лечит. Их вообще сложно вылечить, ведь их слюна содержит яд. Так что…

— Вы хотите сказать, что Арис умрет? — не могла поверить я. — Но ведь вы сами сказали, что вам неохота возиться с разлагающимися трупами! Помогите мне его вылечить, и мы уйдем восвояси!

— Я не помогаю драконам, — хрипло произнес незнакомец. — И никогда не подам никому из них руки помощи. Запомни это.

— Но он может умереть! Вы явно знаете о морглах очень много. Прошу вас, помогите нам! Если погибнет Арис, я тоже долго не продержусь в этих местах.

— Отчего же? — хохотнул незнакомец. — Я всегда рад помочь молодой девушке с признаками демонической магии. Особенно если она будет ходить тут, завернувшись в простыню. Девочка, не надейся, что я стану спасать дракона. Если он сдохнет, я плакать не буду. Если нужна будет помощь именно тебе — обращайся, но за своего мужа не проси.

— Понятно, — прошептала я, опустив голову. Ариса мне придется лечить самой, на незнакомца рассчитывать не стоит. Что ж… До этой встречи я так и собиралась сделать. Разница лишь в том, что тогда я не знала, что слюна морглов ядовита. Даже если в одном из сундуков найдутся медикаменты, я понятия не имею, как ими пользоваться. Вряд ли в этом мире к лекарствам прилагается инструкция. Так что главную надежду я возлагаю на хваленое драконье здоровье. Стараясь не думать о плохом, я собрала все выстиранные вещи в охапку и направилась в пещеру. Заболталась я с невидимым массажистом, а ведь там Арис лежит в беспомощном состоянии.

— Куда ты? — донесся мне в спину недовольный голос. — Мы не договорили.

— Аристарх лежит там один, — через плечо бросила я. — Мне не до разговоров.

В ответ я услышала лишь презрительное фырканье. Может, и неправильно было так грубо обходиться с тем, кто намекал на помощь, но мне все же кажется, что этот таинственный мужчина не позволит манипулировать собой. Он слишком умен, чтобы мое поведение как-то повлияло на него. По крайней мере, сейчас.

До пещеры я дошла очень быстро. Аппетит разыгрался, так что сразу после того, как развешу белье, отправлюсь на поиски ягод и фруктов. Даже странно, что после стольких дней голода я не бросилась за едой сразу же, как пришла в себя. В тот момент, когда я подошла ко входу, голос незнакомца вновь прозвучал, но на этот раз очень близко.

— Стой! — холодно приказал он. Раздался шуршащий звук, и к моим ногам, появившись буквально из воздуха, опустилась плетеная корзина. Я узнала ее! Это та самая корзина, с которой мы с Арисом ходили в лес и наполнили ягодами до краев. Я оставила ее под кустом и уже не надеялась найти. Вот только теперь корзинка была накрыта шелковой тканью цвета слоновой кости. — Ты обронила, — с неприкрытой издевкой процедил незнакомец. — Больше ничего не оставляй в лесу! Я не нянька, чтобы ходить за тобой и все подбирать.

— Спасибо, — изумленно прошептала я, поднимая корзинку. Какая она тяжелая, однако. На этот раз никто мне не ответил. Окружающее пространство странным образом опустело, хотя видимым образом никак не изменилось. Незнакомец ушел. Теперь я это ощутила.

ГЛАВА 9

Войдя внутрь пещеры, я первым делом подошла к Арису и проверила его состояние. Без изменений. Дракон дышит все так же ровно, сердце стабильно бьется. Это успокоило меня, и я решила поесть. Надеюсь, дождь не сильно навредил ягодам, и я все же смогу покушать здесь и сейчас, не уходя в лес на поиски еды. Солнце начало клониться к закату, в пещеру стало проникать меньше света. Нужно как-то компенсировать его, благо на стенах висят керосиновые лампы. Прежде я видела их только на картинках, поэтому понятия не имею, как зажечь их.