— С чего такая спешка? Конец света что ли? Горим? — хмыкнула девушка. — Ладно. Приезжай в кафе «У Пушкина», знаешь такое? Это в центре города.
— Знаю. Через двадцать минут буду.
Уже через пятнадцать минут я вошел в помещение. Приятная кафешка с русской кухней. Пробежавшись взглядом по рядам столиков, я нашел ее. Черноволосая девушка в рэперских штанах, спортивном топике и клетчатой распахнутой рубашке поверх сидела в дальнем углу кафе. Ее серая мастерка висела на спинке стула, а наушники-капельки свисали вокруг шеи. Я быстро подошел к столу и уселся напротив. Она подняла взгляд от мобильника в руках и улыбнулась мне.
— Привет.
— Здравствуй. Ты говорила, что с близким одного из нас случится несчастье, помнишь?
— Ага, — она кивнула вроде бы расслабленно, но я заметил напряжение, мелькнувшее в ее взгляде.
— Оно случилось…
Я намеренно не стал продолжать фразу, вглядываясь в ее лицо, чтобы не пропустить мельчайших изменений мимики. И внезапно обнаружил, что у нее темно-фиолетовые глаза. Странный цвет. Линзы?..
Девушка так ничего и не ответила, ожидая продолжения от меня. Ну и хрен с ней.
— Ворона, а что с твоими глазами?
— А что с ними? — она недоуменно уставилась на меня.
— Они фиолетовые, таких в природе не бывает.
Девушка отвела взгляд в сторону.
— Кгм, вообще-то бывают. Таких людей называют детьми Александрии, слышал о таких?
— Не слышал. Ладно, неважно, — я ощутил себя идиотом и параноиком. — Послушай, мне нужна помощь. Готов на любую ответную услугу или оплату. Только не смейся, но… Некий… Некое существо забрало у меня мою девушку.
— Существо? — она с интересом уставилась на меня.
— Вообще-то вроде внешне человек, но я не уверен в том, что он такое. Он вышел из зеркала, веришь, нет? Он…
— Как он назвал себя? — возбужденно перебила она меня. — Маленький мальчик? Волосы какого цвета?
— О, так ты в курсе происходящего, и я тут не единственная заинтересованная сторона, — я решил хватать быка за рога. — Баш на баш. Я опишу его тебе, а ты скажешь, кто он и откуда знаешь его.
— Ммм… Ладно, — подумав, согласилась она.
— Волосы черные, на вид лет двадцать пять-тридцать. Назвался Владом.
— Дело дрянь, — вздохнула она с пониманием дела. — Он забрал твою девушку, говоришь?
— Да, Лису. Ты ведь помнишь ее, я о ней говорил.
— Да ты ею все уши прожужжал на последней сходке, — кивнула она, а затем снова подняла на меня глаза.
— Ну, теперь рассказывай, — я не отвел взгляда.
На секунду показалось, что по контуру ее глаза и в районе зрачка прошел светлый перелив, который сразу исчез. Но нет, похоже, показалось. Она поманила меня пальцем к себе, собираясь сказать что-то тихо, и я подался вперед, опираясь руками на стол. А она положила мне ладонь на щеку и поцеловала. Признаться, я опешил. Нет, конечно, она была мне очень даже симпатична, но поцелуй — последнее, что я от нее ждал. Расстраивать ее не хотелось, но я здесь сейчас не за этим, поэтому аккуратно отстранился, прерывая поцелуй.
— Я тебе не нравлюсь? — спросила она, заглядывая мне в глаза. — Только ответь, пожалуйста, максимально честно без боязни обидеть меня. Ты не представляешь, как это важно в твоей нынешней ситуации.
— Ты очень обаятельная, и вряд ли хоть один мужчина спокойно прошел бы мимо тебя. Но я люблю Алису, — и вместе с этими словами я вспомнил сегодняшнее утро, ее уход, этого ублюдка, который ее увел, и снова разозлился. — И не увиливай от ответа.
Она села назад и вздохнула:
— Что ж… полагаю, я нашла того, кого искала. Жаль, Хозяин все-таки успел раньше.
— Чей хозяин?
— О нет, это его имя. Это, как ты выразился, существо зовут Хозяин.
— Ну и имя, — удивился я.
— Давай не будем осуждать имена других, — она вздохнула и перевела тему. — В моих интересах помочь тебе. У нас с тобой общая цель — нейтрализовать Хозяина. Но это будет непросто. И учти, кроме меня тебе некому помочь, они попросту ничего не знают о том, что происходит на самом деле. Но ничего не дается бесплатно, ты ведь понимаешь.
— И какова твоя цена?
— Во-первых, я буду все время находиться рядом, а значит, как минимум жить в твоем доме. Во-вторых, ты на сутки отдашь мне свой телефон. И в-третьих, ты хотя бы один раз переспишь со мной. Второй и далее — по желанию.
— Что за цена такая? — пил бы я сейчас кофе — подавился бы.
— У странных людей странные нужды, — она пожала плечами. — Это мое последнее слово. Но я готова пообещать, что если тебе ну вот совсем не понравится со мной, ничего не будет. Насиловать тебя не стану.
— О боже, что вообще в твоей голове происходит? Изнасиловать могу лишь я тебя, но уж никак не наоборот.
Она усмехнулась:
— Ты не прав. Но об этом потом. Если мы договорились, я бы хотела отправиться спать. К тебе, само собой. А завтра подумаем насчет твоей возлюбленной.
— Так, стоп, притормози. Раз говорим прямо, то мне нужны доказательства, что ты действительно можешь помочь. Недавно по телеку крутили видеозапись, на которой Влад останавливал пули. Это был не монтаж, верно? — дождавшись ее утвердительного кивка, я продолжил. — Ну и что ты можешь противопоставить такому?