Довлатов. Сонный лекарь 3 (СИ)

— Союз. Пока только до конца первого этапа. Ты атакующий, защита или поддержка? Какое обычно место в рейде занимаешь.

— Универсал, боевой целитель. — Пока не время раскрывать о себе все факты.

— Целитель? Так даже лучше. — Принцесса неуверенно кивнула, — Ваша братия обычно на заданиях не кидает. Ладно, у меня синяя метка (4й). Для того, чтобы пройти сквозь портал, придётся хорошенько потрудиться.

Отойдя в сторонку от основной толпы, мы с Принцессой принялись делиться наблюдениями. Суть задания довольно проста — найти нужные вещи и пройти с ними сквозь пелену портала. Они своего рода ключи, которые надо предъявить. Чем выше уровень метки Древних, тем выше требование для прохода.

— Первые три этапа, это цивилизационная проверка на уровень интеллекта, — Принцесса вдруг расхохоталась.

— Ты чего?

— Прости. Меня всегда удивляла продуманность Турнира Сопряжения, — отсмеявшись, она указала рукой на мегалиты, возвышающиеся над холмом, — Древние придумали примитивный способ поиска выдающихся одарённых. Потом отправляют нас в аномалии пространственного типа, вроде этой. Сюда нельзя попасть, не имея приглашения. А вот выйти легко! Если сунуться в пелену портала без ключей, тебя вернёт туда, где ты был раньше. Другое дело сам Турнир.

До меня наконец дошло, к чему клонит Принцесса.

— Так ты про загадки и проверку уровня интеллекта? Тебя это удивляет?

— Абстрактное мышление, логика, эрудиция, — Девушка стала загибать пальцы, — Еще систематическое представление о мире, в котором мы живём. Такая совокупность факторов невозможна без развитой цивилизации на планете. Древние придумали первые этапы Турнира для того, чтобы ценные призы не получила какая-нибудь обезьяна с дубинкой. Это могло нарушить ход эволюции.

— «Дарвин ошибался», — мне вспомнился заголовок, активно используемый желтой прессой во времена третьего Сопряжения, — Теперь я понял, к чему ты клонишь.

После пары минут обсуждений загадки уже не выглядели столь уж нерешаемыми. Первое и самое сложное: «камни, что у прохода двоих превращают в одного» — это природный артефакт минерал темноцветья. При направлении в него маны, он создаёт облако тьмы. Человек перестаёт отбрасывать тень. Так две фигуры превращаются в одну.

— Ищем пещеру, — Принцесса, оглядевшись по сторонам, указала на тёмную точку, видимую на горизонте, — Ставлю месячное жалование… Тьфу ты! Короче, там пещера.

Дистанция около километра. Прикрыв один глаз, накладываю на себя технику «Усиления зрения». Картинка пещеры постепенно приближается и…

— Там базальт или вулканическое стекло. Прохода нет.

Принцесса мрачно кивнула.

— Выходит, поиск пещер, это тоже часть задания.

При виде следов вулканической активности, я ещё раз окинул взглядом пещеры. Охренеть! Так мы внутри жерла потухшего вулкана, ставшего аномалией пространственного типа⁈

Не мы одни догадались, что основная сложность первого этапа, это минерал темноцветья. Едва это стало ясно, как народ ломанулся с холма во все стороны. По меньше мере тысяча ветеранов [2] веером разошлась по округе.

— Нашёл! — Заорал парнишка, поднимая над собой минерал, поглощающий облаком тьмы его руку.

Везунчик! Он едва спустился с холма, как ему улыбнулась удача… Но на него тут же набросились другие участники Турнира. На пустом месте завязалась драка. Техники полетели во все стороны. Народ не вмешиваясь в потасовку побежал дальше. Сейчас все мы пытаемся поймать за хвост свою удачу.

— Мало найти приз, надо его ещё и удержать. — Принцесса, усмехнувшись, побежала дальше. — Но опыт интересный. Выходит, минералы темноцветья здесь могут валяться где угодно.

Не слушая девицу, я в три прыжка забрался на самый высокий валун. Прикрыв один глаз, снова накладываю на себя «Усиление зрения». Обшарив взглядом все ближайшие холмы и каменные колонны, наконец разглядел две угольно-чёрные точки на стене одной из них.

— Дистанция семьсот. — Махнув рукой, указываю направление.

— Ух! Везёт вам целители на такие вот фокусы, — Принцесса, весело хохотнув, рванула вперёд на максимальной скорости. — Догоняй, Довлатов.

Снова наложив на себя технику «Призрачных Шагов», за считанные секунды обогнав девушку чуток корректирую курс. Внутри аномалии растёт трава высотой с человека. Если в ней хоть чуть-чуть разойдёмся, уже вряд ли потом найдём друг друга.

— Эй, нам же в другую сторону! — Девушка поворачивает за мной налево.

— А я не тебе это говорил, — Поравнявшись с девушкой, шепчу, — За нами какие-то типы увязались. Они под «Ускорением» рванули туда, куда я указал. А там болото.

До нужной каменной колонны пришлось бежать больше километра. Не сбавляя ходу, взбегаю по стене, накладывая на себя «Вектор», и как бы придавливаю себя к поверхности. Снова рывок вверх! Рывком оттолкнувшись от уступа, практически взлетаю на десяток метров выше. В ушах свистит ветер. Еще один «Вектор» удачно подталкивает меня к нужному каменному карнизу.

— Позёр! — Принцесса недовольно бурчит снизу.

— Подожди там.