Довлатов. Сонный лекарь 3 (СИ)

— Пусть идёт с нами, — пожимаю плечами. — Мы атакующая сила. Грузчик нам не помешает.

…

Уже через пятнадцать минут Принцесса полностью восстановила запас сил. Свои эликсиры она решила приберечь, используя лишь то, что мы взяли добычей со святош.

Появившийся вскоре демон-богомол сразу поклонился. Причём сделал это на французский манер, отведя одну из своих рук-лап за спину.

— Шакс Ослепительный к вашим услугам, моя леди.

Принцесса секунды две нервно пялилась на призванное существо. Демон явно вёл себя не так, как обычно.

— Как далеко ты сейчас видишь? — девушка махнула рукой в сторону коридора, где клубился мрак.

Пошевелив усиками, богомол поводил головой из стороны в сторону. Его фасеточные глаза не могли двигаться, как у человека.

— Тридцать семь метров. Дальше поворот, и что за ним, мне неведомо.

Напарница с явным удивлением уставилась на меня.

— Шакс — это демон насекомое, — пожимаю плечами. — У них диапазон зрения раз в пять или десять шире, чем у человека. Инфракрасный свет, ультрафиолет, а некоторые способны даже радиоволны разглядеть.

Так, получив проводника, мы отправились искать выход из лабиринта. Барахло, оставшееся от инквизиторов, скинули в первом же попавшемся тупике. Благо их тут много.

Первым шёл Шакс, проверяя путь на возможные ловушки. За ним Принцесса, дополнительно призвавшая своего личного демона Глазика. Это крылатое чудо устроилось у неё на голове, осматривая всю округу. Идя третьим, я призвал Валеру, попросив сообщать обо всём необычном, что он видит. Всё же он дух или элементаль земли. Сам диапазон его зрения ничем не уступает Шаксу. А где-то даже превосходит. Возможно именно поэтому Валера первым заметил странность на ближайшем повороте.

[Стена слева, на углу, метр от пола. Странный камень.]

Едва Валера заговорил, как мы все замерли, ибо уже находились на повороте.

Подозрительное место сначала ощупал Шакс. Но ничего не произошло. Ни взрыва, ни игл с ядом, ни провала под ногами. Сам демон-насекомое только приблизившись в упор заметил странный выступ на стене. Это оказался переключатель Древних. Стоило направить в него ману, как одна из стен растаяла и тут же стала медленно зарастать обратно, будто живая.

— На ту сторону, быстро! — кричу и сам ныряю в созданный проход.

Едва мы прошли сквозь стену, как Шакс тут же зашевелил усиками активнее.

— Моя леди, концентрация маны здесь намного выше.

— Значит мы на верном пути, — девушка огляделась по сторонам. — Около портала обязательно должен быть Источник. Чем выше концентрация маны, тем мы ближе. Видимо весь лабиринт разделён на секции, из которых нельзя выйти, если не найти нужный переключатель.

Скука! Ещё пару часов мы бродили по богом забытому лабиринту, ища скрытые кнопки Древних. Нашли одну скрытую комнату-оазис с водоёмом, где обитала рыба. Потом, о чудо! Местную сточную канаву. Чёрт его знает, зачем Древние вообще создали это место, но находки откровенно удивляли.

Попалась даже старая оружейная. Причём пустая! Отчего Джуз потом всю дорогу тяжело вздыхал. Его жаба квакала на каждом привале. Будь такая возможность, он бы и наш мусор с собой прихватил, чтобы потом сдать его на переработку. За деньги, само собой!

Только спустя три часа мы наконец начали понимать логику скрытых кнопок. Квадратная — это проход в соседний отсек лабиринта. Круглая кнопка — это вход в комнату отдыха. А треугольная — активация или деактивация ловушки. Попались ещё и шестигранные. За одной из них как раз-таки и нашлась ранее встреченная сточная канава.

Наконец, найдя арку, ведущую на третий этап Турнира, мы облегчённо выдохнули. Рядом высился каменный обелиск Древних. Это было… странно, чёрт возьми! Принцесса тоже почуяла подвох.

Стоило влить в камень ману, как перед внутренним взором высветилось сообщение.

«Турнир Сопряжения Миров, этапы становления 2–3. Не всё то правильный выход, что выглядит как вход. И наоборот. Тому, кто не поймёт свои ошибки, дальше не пройти. Срок — три смены луны и солнца на небосводе»

Метку Древних на руке снова кольнуло.

— Да вы издеваетесь! — Принцесса тряхнула рукой, будто её током шибануло. — Как тогда пройти лабиринт?

— Надо вернуться, — прикасаюсь рукой к обелиску Древних, — Всё довольно логично. Здесь что-то вроде школьной эстафеты, только в лабиринте. Надо дойти до конца, взять задание и вернуться. Тем, кто сдался, Древние оставили сразу два выхода из аномалии.

— Но это же… — Джуз, задыхаясь от возмущения, указал на зарастающую стену.

— Я помню весь путь назад, — поглаживаю Валеру. — Управимся за час.

Путь обратно занял всего сорок минут, вместо ожидаемого часа. Пару раз на пределе обнаружения «Щелчка» попадались другие группы охотников. Нас тоже время от времени накрывало волнами чужих поисковых техник.