Доза

Они замерли друг против друга, словно оба не знали, на что решиться. Несколько секунд спустя Дорт обеспокоено вскинул глаза вверх и понял, что рассвет неумолимо приближается — небо над городом начало светлеть. Он улыбнулся окровавленными губами и галантно, стараясь справиться с внезапно пришедшей хрипотой, проговорил:

— Я был бы рад познакомиться ближе со столь прекрасной женщиной, но… увы… мне необходимо срочно удалиться…

Он чуть склонил голову, одновременно окидывая стройную фигурку девушки жадным взглядом, и вдруг она спросила:

— Вампир!.. Это правда, что вы живете… вечно?!

Лорд Дорт удивленно поднял бровь — вопрос был, мягко говоря, странен. Тем не менее он с достоинством ответил:

— Раз уж мы вступили в разговор, позвольте представиться — лорд Дорт, старейшина клана Тореадоров… Что же касается вашего вопроса, сударыня, то на него я могу ответить утвердительно. Мы действительно живем вечно, хотя нас всегда подстерегало множество опасностей… А теперь количество этих опасностей… значительно возросло!..

Девушка непроизвольно бросила быстрый взгляд на свой сжитый кулачок.

— Именно это я имею в виду… — подтвердил Дорт с легкой улыбкой.

Голод снова толкнул его изнутри, снова дал почувствовать, насколько мал был глоток крысиной крови.

— К тому же теперь нам довольно трудно раздобыть себе… пищу… — неожиданно для самого себя добавил лорд.

Девушка немного удивленно взглянула ему в глаза и спросила:

— Так вы… голодны?..

— И очень! — ответил Дорт. — Иначе я ни за что не позволил бы себе испугать такую прелестную леди!..

— А среди вас есть… женщины?.. — неожиданно поинтересовалась девушка.

— Есть… — улыбнувшись, проговорил Дорт и вдруг, удивившись, спросил: — Не хочешь ли ты… красавица, получить… Высвобождение?!!

Девушка вздрогнула и медленно покачала головой:

— Высвобождение… это же когда… теряешь всю кровь?..

— И обретаешь вечное… существование!.. мягко, вкрадчиво добавил Дорт. — А кроме того, кое-что еще!..

Он снова взглянул вверх и со вздохом закончил:

— Однако мне действительно надо торопиться…. — Он улыбнулся, словно извиняясь за свою бестактность. — Солнце, знаете ли, нам противопоказано!..

— Но вы… э-э-э… голодны, торопливо проговорила девушка. — Может быть, я… могу вам помочь?..

Лорд вскинул голову и изумленно спросил:

— Вы добровольно примете… Поцелуй вампира?!! Девушка смутилась:

— Н-нет… Я не хочу, чтобы вы меня… укусили… Пока не хочу… Но может быть, я могла бы… иным способом дать вам своей крови?.. Мне, право, хочется вам помочь! И… много ли крови вам надо, чтобы… э-э-э… насытиться?

Лорд Дорт был очень удивлен и… тронут. Он вздохнул и мягко проговорив:

— Дорогое дитя, если вы смогли бы накапать мне двадцать пять капель своей драгоценной крови, я не только полностью удовлетворил бы свой Голод, но и смог бы месяц не показываться на улицах этого города.

— Двадцать пять капель?.. — тихо переспросила девушка. Лорд только молча кивнул в ответ.

Несколько секунд она размышляла, а затем решительно принялась рыться в своей сумочке. Мгновение спустя у нее в руках вместо бутылочки с МС появились небольшой блестящий наперсток и маленькие маникюрные ножницы. Она решительно, не раздумывая, ткнула острым концом ножниц в большой палец левой руки и тут же подставила наперсток. В крошечную никелированную емкость начали падать крупные багряные капли крови.

Человеческой крови! Молодой человеческой крови!!

Лорд с едва сдерживаемым исступлением следил, как наперсток наполняется живительной жидкостью, и когда девушка, зажав ранку, протянула ему почти полный наперсток, он шагнул вперед и дрожащими руками принял этот подарок судьбы… это спасение, пришедшее столь неожиданно и столь вовремя!

Опустошив наперсток и вылизав его до блеска, лорд протянул его девушке, а когда та приняла его, склонился перед ней в низком, изысканном поклоне.

— Благородная леди, — проговорил старейшина Тореадоров, не распрямляясь. — Я буду вечно благодарен вам за оказанную услугу. Если я могу чем-то быть вам полезным, вы сможете найти меня в кафе у Клары!.. Он выпрямился и закончил:

— А теперь… прощайте!

Повернувшись, он быстрым шагом направился в сторону своего убежища. А девушка осталась стоять на асфальте переулка с чуть побледневшим лицом и зажимая ранку на указательном пальце левой руки.

Лорд Дорт, полностью удовлетворенный, убивший свой Голод полноценной дозой, бодро шагал по подсвеченному отблеском утренней зари городу и думал о том, что эта встреча может стать весьма важной, возможно, поворотной в жизни Undead. Ведь вполне возможно, что среди людей имеются еще многие, втайне сочувствующие вампирам, а может быть, И мечтающие пройти Высвобождение!.. Надо их искать!!