Дождь

Эти воспоминания, как приятный сон, погрузили меня в особый мир теплого молока с медом, в котором я, облокотившись на руль машины, как младенец в уютной колыбели, согревшись, уснул. Когда проснулся, дождь почти прошёл, но всё было мокрым и серым. Облака, как гигантские клубы дыма, сгрудились надо мной. Переливаясь в серых тонах, они неслись куда-то прочь, меняя свои очертания. Им всё не было конца. На место исчезнувших опускались новые. Дымясь и вращаясь вокруг своей оси, они уносились вслед за своими предшественниками. Вновь стало тошно. Потерев виски, я резким движением открыл дверь и практически вывалился на улицу. Первое желание было бежать без оглядки. Просто кинуться в лес и, продираясь сквозь кустарник, ломиться в самую чащу. А, выбившись из сил, упасть и ждать пока листва превратит меня в пёстрый холмик. Если повезет самому стать листиком. Маленьким легким березовым листиком, который подхватит ветер, и он полетит навстречу солнечному небу, беззаботно и легко. Но, совладав с этим безумным порывом, я опустился на корточки и долго рассматривал землю обочины. Безжизненный, однообразный суглинок, перемолотый колёсами машин и слипшийся от постоянного дождя. Подняв с земли несколько мелких камушков, с силой швырнул их в жижу, так что они оставили в ней воронки. Посмотрел на то, что вышло, уселся за руль, завёл мотор и поехал дальше.

Иглами вонзились в мозг воспоминания о последней ссоре с Кэт. Когда она, теряя из глаз слёзы, сидела на корточках в углу, и голосила во всю глотку о своих несчастьях, а я как бешеное животное носился вокруг и бил о стены, все то, что можно было разбить. Эта сцена всплыла в сознании не менее отчётливо, чем романтическая встреча в кленовой аллее. Зафиксированные в архивах мозга эмоции с одинаковой силой будоражили душу. Но нащупать в памяти переход, ту пограничную черту, перейдя через которую всё в моей жизни пошло наперекосяк, я не могу. В неясном тумане времени теряются воспоминания вместе с протянутыми между ними цепями событий.

Спустя пару недель после нашей встречи в «Красном драконе» Дэн заглянул ко мне, и мы, надев игровые шлемы, погрузились в потрясающий мир собственных фантазий. Из тренировочной комнаты выбраться сразу не удалось. Сложней всего было контролировать воображение, которое, поначалу, выкидывало интересные подвохи. Но дверь в новый мир мы открыли. Он напоминал контролируемый сон. Реальность игры была податливая, как пластилин, но из подсознания постоянно всплывали скрытые эмоции, которые иногда шокировали, иногда пугали нас. За короткое время, проведённое в игре, мы узнали друг о друге гораздо больше, чем за весь период нашей дружбы.

Всё это интриговало и затягивало. Мы стали собираться регулярно и по многу часов проводить вместе, создавая собственный мир, сотканный только из наших фантазий. Реальность в игре – пространство, в которое мы попадали, давалось нам автоматически. Наше сознание модулировало его само собой, как это бывает во сне. Когда мы видим сон, то переживаем только события, а реальность даётся каждому сну априори своя. Главное отличие заключалось в том, что реальность игры не менялась с каждым подключением, а расширялась и множилась, дополнялась новыми деталями. Мы играли взахлёб и не заметили тот момент, после которого бросить это увлечение стало невозможно. Ход игры продолжался даже тогда, когда мы старались жить обычной жизнью. Созданный в виртуальной реальности мир преследовал нас во сне. Обрастал новыми сюжетами, которые потом переплетались в геймплее. Возможно, каждый из нас понимал, что что-то происходит не так. Мы часто шутили на эту тему. Я толком даже не знал, откуда Дэн взял эту штуку. Он сказал, что какой-то приятель отдал ему её, переезжая заграницу.

В нашем новом мире не было общепринятых законов реальности. Всё, что там происходило, подразумевалось, как бы, само собой и было совершенно естественным. Но рассказать сюжетную линию, описать всплывающие образы практически невозможно. Всё, происходившее там, не будет понятно для человека, который не пережил то, что пережили мы. Возможно, игроки, у которых были другие, свои реальности, так же не поняли бы рассказов о нашей.

Постепенно игра встала каменной стеной между нами и объективным миром. Он со всеми своими законами просто утонул в бескрайнем океане чувств и эмоций, которые рождала созданная нами виртуальная реальность. Жизнь превратилась в многоуровневый сон, в котором, стараясь проснуться, попадаешь в следующее сновидение. Естественно, начались жуткие проблемы на работе, потом нас уволили. Мы вместе нашли работу попроще – устроились работать в супермаркет в ночную смену. Там никто не обращал внимания на наше состояние и поведение. Родители не могли понять, в чём дело. Да и мы почти не появлялись у них. Денег катастрофически не хватало. Потом сняли комнату в коммуналке, соседи шарахались от нас.