Дождь

       Тамми смотрела на свое отражение и не узнавала себя. На нее смотрела какая-то незнакомка. Возмутительно неприличный наряд открывал плечи, руки, спину. Затянутая в корсет талия казалась невероятно тонкой и изящной. Из глубокого выреза высоко вздымались белоснежные полушария груди так непристойно, что у Тамми сразу появилось желание прикрыть их ладонью.

       Волосы Алиэн подняла наверх и распустила по плечам крупными локонами. Подведенные темной краской глаза казались ярче, пронзительнее, глубже, чем обычно.

       Женщина, смотревшая на нее из зеркала, выглядела вызывающе броско, невозможно было оторвать взгляда.

       - Это я? – прошептала Тамми, касаясь рукой медальона, подаренного мужем.

       Алиэн хищно улыбнулась:

       - Ты. Кстати, украшение тоже нужно поменять. Что-нибудь вызывающе-дорогое, - женщина открыла стоявший на комоде ларец, выудив из него сверкающее, подобно радуге, бриллиантовое ожерелье.

       - Не надо, - Тамми отпрянула в сторону, едва Алиэн потянула руки к рубиновому сердечку. - Это подарок Рэйнэна. И потом, кулон все равно не снимается.

       - Что значит, не снимается? – изумилась Алиэн, разглядывая подарок брата.

       Тамми прокрутила цепочку, демонстрируя отсутствие на ней какой либо застежки.

       - А надела ты его как? – полюбопытствовала темная.

       - Его Рэйнэн надевал.

       - М-м, - потянула Алиэн. На кончиках ее пальцев вдруг заискрилось темное заклинание. Кулон мгновенно вспыхнул ярко-синим светом, и темная леди стала весело хохотать на всю комнату. - Ну, братец! Он на тебя охранку эльфийскую повесил.

       Тамми непонимающе смотрела на веселящуюся Алиэн.

       - Кроме него теперь никто не снимет, - объяснила наконец сестра императора. – Ладно, ожерелье отменяется, тем более, что эта штука стоит дороже.

       Взяв Тамми под руку, Алиэн быстро потянула ее следом за собой.

       - Ваш выход, Ваше Величество, - коварно улыбнулась она, открывая двери и окидывая застывшую охрану победоносным взглядом.

       ****

       Рэйнэн почувствовал ее приближение еще до того, как хрупкая фигура Тамми показалась в проеме арки, ведущей в бальный зал. Он не мог понять одного - что она здесь делает? Каким непостижимым образом вдруг решилась прийти на глубоко неприятное ей сборище темной знати? Круг охраны разомкнулся, по залу прополз ошеломленный ропот, бокал в руках Рэйнэна треснул и осыпался на пол мелкой крошкой.

       - Алиэн… убью, - прошипел император, глядя на вышедшую из-за стены конвоя жену. Это была не его малышка: скромная, нежная, застенчивая… Женщина, стоявшая кольце воинов, притягивала взгляды, как магнит. Невозможная линия оголенных плеч, светящаяся в свете пульсаров, фарфоровая кожа, бесконечная волна пылающих огнем локонов, бесстыдно выставленная напоказ часть груди заставляла думать лишь о том, а что же там дальше? Ослепительная красавица в платье больше открывавшем, чем скрывавшем ее тело, на фоне смуглых и темноволосых женщин империи походила на жаркий лепесток пламени, вспыхнувший на черных камнях. В зале стало так тихо, что Рэйнэн слышал, как шумит за окнами ветер. На нее смотрели все… затаив дыхание и не отводя взглядов. И в этих взглядах не было праздного любопытства или пустого интереса. Рэйнэн видел похоть, загоравшуюся в глазах темных мужчин, алчный, голодный блеск от вида ее оголенной плоти. Он пришел в бешенство. Темному придурку, что стоял к жене ближе всех и откровенно пялился в вырез ее платья, дал подзатыльник волной магии, да так, что тот упал ничком, прямо под ноги растерянной Тамми. В руках остальных, что находились чуть дальше и пожирали его малышку глазами, стали лопаться бокалы с вином, обливая дорогие наряды красной жидкостью, словно кровью. Какой-то идиот ринулся из толпы посмотреть на вошедшую императрицу, и Рэйнэн отбросил парня назад, повалив, как карточный домик, при этом всех, кто расположился за его спиной. Больше объяснять правила приличия находившимся в зале не пришлось. Все они старательно отводили глаза, низко склоняли головы и смотрели в пол, пока ее величество спокойно шла навстречу темному владыке. Но она, казалось, и не замечала происходившего вокруг нее, взгляд Тамми был прикован к могучей фигуре мужа, возвышавшейся неприступной скалой над пестрой толпой. На безмятежно красивом лице девушки блуждала легкая тень улыбки, когда, подойдя к мужу вплотную, он протянула ему руку.

       - Что ты здесь делаешь? Ты же не собиралась приходить, – от тона Рэйнэна у Тамми похолодело внутри. Он был зол. Она чувствовала его злость каждой клеткой своего тела. Боевой настрой, в который она себя привела по дороге, пока шла сюда, испарился вмиг, как осколок льдинки на солнце.

       - Я? - Тамми внезапно запнулась, соображая, что же ей следует ответить. – Алиэн сказала, это неприлично, когда жена оставляет мужа одного на приеме, организованном в честь супругов.

       - Руки повыдергиваю паршивке, когда доберусь, - процедил сквозь зубы Рэйнэн, выискивая взглядом в толпе взбалмошную сестрицу, потом повернулся, хищно уставившись на Тамми. - А тебе не кажется, маленькая, что не явиться сюда было менее неприлично, чем явиться в таком виде?