Дождь

Темноволосые мальчик и девочка, быстро прошмыгнув между стульев, проползли по полу. Добравшись наконец до крепких отцовских ног, дети вцепились в них мертвой хваткой. Рэйнэн тревожно переглянулся с Тамми, сидевшей напротив него, потом, наклонившись, выудил из-под стола дочку и, взяв на руки, ласково поцеловал в кудрявую головку.

— Эн, солнышко, что случилось на этот раз?

Девочка мгновенно вскинула ручки, повиснув на мощной папиной шее. Прижавшись розовой щечкой к его лицу, она, всхлипнув, испуганно пролепетала:

— Лёс позёг тотю Алю. Сусяно. Тотя зяя. Сино сино зяя.

— Кого случайно поджег Рос? — в ужасе выдохнула Тамми.

— О, нет, — Рэйнэн прикрыл ладонью глаза, предвкушая скандал, который сейчас ему устроит сестра.

Вот уже целую неделю дворец жил в состоянии постоянного стресса. Маленькие исчадия тьмы ежедневно терроризировали его обитателей, превратив стены родового гнезда в полигон для проделок и шалостей. Все потому, что Арха уехала погостить к сестре, которую для нее отыскал Рэйнэн, а справиться с двумя маленькими драконятами, пока родители занимались государственными делами, кроме нее, никому больше было не под силу. Кормилица императора была единственным человеком, которого изобретательные проказники слушались беспрекословно, становясь рядом с ней тихими, спокойными и ласковыми, словно летний полдень.

Юный Авергард, которому исполнилось пять лет, к невероятной радости родителей и полному ужасу окружающих, месяц назад первый раз обернулся драконом, и теперь регулярно пугал дворцовых фрейлин, резко высовывая из-за угла мелкую шипастую морду и выпуская в их сторону струйку пламени. Трехлетнюю сестренку мальчик почитал за божество: он таскал ее повсюду за собой, развлекая своими проказливыми выходками, а порой устраивал для нее целые представления, чем приводил малышку в дикий восторг, а слуг и охрану в состояние, близкое к обмороку и панике.

Озорник усаживал девочку на непрестанно снующего за ними ашхара, сам цеплялся за хвост, и безумная троица с хохотом, рычанием и воплями носилась по коридорам парящего дворца, распугивая всех попадавшихся на их пути. Прекращал это безобразие обычно отец, и если вначале дети ужасно боялись его праведного гнева, становясь на пару дней шелковыми, то вскоре уяснив, что максимум, что он сделает — это поставит в угол, при его грозном появлении начинали прыгать вокруг и громко просить: «Папа, папа покажи дракона». Неудивительно, что нянчить таких шаловливых детей было невероятно сложно. Тамми сегодня еле уговорила Алиэн посидеть с ними, пока не закончится заседание, и вот теперь сын свел все ее усилия на нет.

— Рос, вылезай! — Рэйнэн передал малышку жене и протянул руку сидевшему на полу сыну. Мальчик сжал ногу отца еще сильнее, упрямо тряхнув головой.

— Ингерос Авергард Рэйнэн Керр Сар, — настойчиво повторил темный владыка. — Мы, кажется, договаривались, что за все свои поступки ты будешь отвечать сам, не прячась за мою спину.

Точная копия Рэйнэна вылезла из-под стола и, виновато опустив голову, закусила губу. Волнистая черная прядка упала мальчишке на лоб, скрывая застывшие в зеленых глазах слезы. Отец не выдержал, протянул руку и, усадив мальчика на колено, убрал с его лица растрепавшиеся волосы.

— Ты зачем это сделал, сынок?

— Я не специально. Я Ринке фокус показать хотел. Я же не знал, что тетя Алиэн не твоя настоящая сестра, — расстроено вздохнул мальчик.

Рэйнэн с Тамми удивленно переглянулись.

— Почему ты решил, что Алиэн не моя сестра? — бережно прижав сына к груди, спросил Рэйнэн.

— Ну, мама же утром в тебя фаэрами бросалась, когда ты за ней бегал, и тебе ничего, — наивно объяснил Рос, обнимая отца.

Тамми мгновенно стала пунцовой, а Рэйнэн закашлялся, прочищая внезапно пересохшее горло. Утром он действительно бегал по спальне за женой, пытаясь ущипнуть ее за самое аппетитное место, и малышка, с хохотом уворачиваясь от его рук, бросалась огненными фаэрами, которые не причиняли ему никакого вреда. Хвала тьме, что он додумался поставить полог и сын не увидел, чем они с мамой занимались дальше.

Рэйнэн с грустью подумал, что дети растут, и спальню от них скоро придется закрывать, а ему так нравилось, когда они ночью прибегали из детской в их с Тамми кровать. Дочка всегда укладывалась ему на грудь, разбросав по нему свои маленькие ручки и ножки. Ингерос все время крутился, и в конце концов его пятки оказывались где-то в районе подбородка отца. Под утро они с женой уносили детей обратно, и это становилось практически священным ритуалом — укладывать спящих малышей в их кроватки, а потом, возвращаясь в спальню, любить друг друга до восхода солнца.

— Сынок, огонь не причиняет мне вреда, потому что я дракон, а для драконов находиться в пламени все равно, что в воде искупаться, — поцеловал сына Рэйнэн. — Тетя Алиэн действительно моя сестра, но она, к сожалению или к счастью, не дракон. Поэтому не надо больше пробовать ее поджигать.

— То есть, если Ринка в меня фаэром запустит, мне тоже ничего не будет? — у мальчишки в предвкушении загорелись глаза, и Рэйнэн мгновенно пригрозил ему пальцем.