Дождь (СИ)

Поднявшись на крыльцо, Тамми остановилась, и нерешительно дотронулась кончиками пальцев, до массивных дубовых дверей. Рэйнэн заметив ее замешательство, резко толкнул створку плечом и она, с противным скрипом, медленно приоткрылась.

-Не бойся,- сказал он, заходя вовнутрь, и протягивая следом малышку. - Дальше ловушек нет, иначе твой кулон мгновенно среагировал бы.

Стихийница робко сделала шаг, подстраивая зрение под полумрак старинного холла. Рэйнэн вскинул руку, и у входа зажглись два пульсара, очевидно оставшиеся там, со времен, когда замок был обитаем.

-Там слева должна быть лестница,- голос Тамми дрогнул, и она шагнула под арку, нащупав рукой каменные перила. Обрывки памяти, как меняющиеся картинки калейдоскопа, стали проноситься у нее перед глазами. Вот она маленькая бежит по лестнице, а за ней следом хохочущий отец...мама,раскрывающая ей объятья... няня, ведущая ее по длинному коридору... толстая, румяная кухарка улыбается и сует ей сладкий пряник... Медленно, осторожно проводя ладонью по стенам, Тамми поднималась по лестнице вверх. Там, за второй дверью, за поворотом, была ее комната.

-Я помню, - прошептала она, глотая соленые слезы.

-У отца был кабинет или библиотека? - император осторожно погладил мокрую щеку жены.

-Внизу. Вход в правую арку. Дверь прямо по коридору,- машинально ответила она, а потом, вскинув голову, снова заплакала. - Я помню.

-Нам нужно туда,- Рэйнэн взял малышку за руку, собираясь спуститься с ней обратно вниз.

-Пожалуйста,- умоляюще выдохнула Тамми. - Ты сможешь найти без меня. Я подожду здесь... Там моя комната.

Рэйнэн смотрел в бледное, влажное от слез лицо жены, и ему, совсем не хотелось оставлять ее одну в таком состоянии.

-Пожалуйста,- снова всхлипнула она.

-Хорошо,- тяжело вздохнул владыка. - Я скоро вернусь. Он стал быстро спускаться вниз, а Тамми, дойдя до входа в свою спальню, закрыла глаза, и, навалившись всем телом на просевшие от времени двери, вошла внутрь.

Сквозь узкие своды грязных окон, окованных в тяжелые решетки, падал тусклый свет. Тамми блуждала взглядом по полуистлевшему ковру на полу, камину, покрывшемуся слоем пыли, столику, кровати, над которой, рваными клочьями, свисали остатки некогда пышного балдахина, и еле сдерживалась, что бы не зарыдать - громко, отчаянно призывно, так, что бы стены отчего дома услышали. Услышали и откликнулись. На кровати лежала кукла. Та самая... маленькая кукла с рыжими волосами, которую ей подарил отец. Взяв игрушку в руки, девушка упала на колени и, прижав ее к груди, стала раскачиваться, повторяя как заклинание:

-Папа, папочка.

Что-то осторожно дотронулось до ее плеча, Тамми замерла, а когда неспешно повернула голову, сквозь пелену слез, сразу не смогла понять, что находиться за ее спиной.

-Сшшшшш,- прошипела серая тварь, протягивая к стихийнице тонкое щупальце. Девушка, широко распахнув глаза, с безотчетным ужасом наблюдала, как сморг, раскрыв пасть, плотоядно растянул ее в беззубой улыбке. И чем дольше она смотрела на чудовище, тем сильнее у нее возникало необъяснимое, непонятное желание, дотронуться до него и понять его суть. Как зачарованная, Тамми вытянула руку, и коснулась ей скользкого, бесформенного тела.

Пустота... Серая, зыбучая тоска и безнадежность... Могильный холод и мрак... Внутри существа не было души. Не было ничего. Ни чувств, ни эмоций, ни проблеска разума. Только черная, глубокая как бездна, пропасть, затягивающая словно болото. Тварь поглощала магию и жизни, тщетно пытаясь заполнить свою пустоту хоть чем-то. Тамми услышала голос - жуткий, леденящий душу, выпивающий жизненные силы. И, подобно водовороту, ее сознание, стало засасывать в холодную, темную воронку.

****

Рэйнэн стоял в центре кабинета Ингероса, и злость, гадкой, удушливой пеленой заволакивала его сознание. Ничего. Абсолютно ничего. Ни книг, с интересующим его символом, ни бумаг, ни писем. Он проверил с помощью магии, комнату на предмет тайников или скрытых иллюзией ячеек, но все было тщетно. Впечатление, что Эрхард уничтожил все следы своего пребывания в замке, все, что могло дать хоть какую-нибудь маломальскую подсказку. Сердито нахмурившись, темный маг подумал, что стоит обыскать верхние этажи и спальню Нэлеи, возможно там, ему удастся отыскать, что-то важное. Правую руку, внезапно. словно обожгло. Рэйнэн раскрыл ладонь и удивленно уставился на начинающий багроветь брачный рубец. Липкая волна страха проползла по позвоночнику.

-Тамми,- крикнул владыка и, оборачиваясь ликом тьмы, метнулся наверх к жене. Безжалостный смерч, ворвавшись в детскую комнату, за доли секунды, разорвал, не успевшую даже дернуться тварь, пополам. Рэйнэн поднял с пола обмякшее тело жены и яростно стал тормошить ее, стараясь привести в чувство. Она была такая холодная, такая неестественно спокойная и тихая. Зеленые глаза, потухшим, неживым взором смотрели куда-то сквозь него. Маленькие ладошки стали практически ледяными. Мужчина поднес их к губам, отчаянно пытаясь согреть своим горячим дыханием.