— И, блядь, это всё случилось за одну, мать его, неделю. Я запомнил число, запомнил день недели, когда узнал, что моя любимая девушка, от которой я, блядь, никогда такого не ожидал, изменила мне. По статистике больше измен от мужчин. И я никогда не думал, что она сможет так поступить со мной. Я чувствую себя нытиком, Аарон, — Ник втянул воздух и опустил голову на локти.
— Ты не должен так себя чувствовать, — я похлопываю его по плечу. — Всё в порядке, бро. Я здесь именно для того, чтобы ты мог выговориться. Давай.
— Я строил наше совместное будущее, понимаешь? Я просматривал дом в центре Бруклина, а может и вовсе Манхэттена. Думал, что это навсегда. Она всегда была искренна со мной, всегда казалась мне самой надёжной девушкой на всём белом свете. А потом… вечером вторника она готовила ужин, — глаза приятеля забегали. — На её телефон поступил звонок. Я поднял трубку, потому что мы всегда так делали. У нас не было секретов друг от друга. А там раздался мужской голос.
Я продолжал слушать его. Голос Ника стал дрожать, а губы смыкались в трубку. Он не мог спокойно рассказывать об этом. В какой-то момент его лицо стало красным. Карие глаза намокли.
— Он назвал её малышкой. Сказал, что хочет приехать. Хочет провести с ней не только день, но и ночь. Да, она днём ездила типа на прогулку со своей подругой. Сука, ты понимаешь, что у меня никогда не было подозрений?! Я ДАЖЕ НЕ МОГ ДУМАТЬ, ЧТО ОНА МОЖЕТ МНЕ ИЗМЕНЯТЬ.
Ник больше не мог сдерживаться. Из его губ вырвался хриплый крик.
Мне пришлось встать.
Я хлопал его по спине, пока он сжимал мои руки.
Всё устаканилось нескоро. Но мы смогли вернуться в начало. Мы снова сели за стол, делая глоток из уже второй банки и доедая последний кусок пиццы. Мы ещё долго разговаривали о его родителях и работе. Я так же долго старался подобрать правильные слова.
— Расскажи мне, что там у тебя?
Николас успокоился. Вторая банка пива стала расслаблять его.
— Что там у меня? — не понял я.
— На любовном фронте, — подмигнул Ник.
— А, ничего. У меня никого нет.
— Что, прям совсем никого?
Раньше в мыслях всплыла бы Кимберли или любая другая девушка. Сейчас же лишь одна — и это Лаура. Причём не красивая внешность, фигура или другие такие качества. Её улыбка и смех.
Наверное, я почувствовал учащённое сердцебиение ещё в тот момент, когда она накричала на меня в школьном коридоре. Потом я, конечно, скрывал это всё за ненавистью, которая и та продлилась недолго.
Сейчас, сидя с Ником на старой кухне, я вдруг понял, что испытываю к ней чувства. Я не могу назвать это любовью. Или могу? Что это, когда постоянно думаешь о человеке? Когда борешься с желанием написать ему?
— Есть одна, — отвечаю ему я, глупо улыбаясь. — Её зовут Лаура.
— У вас с ней было что-то?
— Мы друзья, Николас.
— Дружеский секс?
Я расхохотался и треснул его по руке, обхватывая ладонью бутылку с пивом.
— Нет. Друзья друзьями, — толково объясняю я.
— А, то есть, вы типа прям друзья? Тогда, девушки у тебя, получается, нет? Но, когда я спросил про любовный фронт, ты ответил, что есть одна. Вот эта вот твоя подружка.
— Она мне нравится, — серьёзно отвечаю я. — Но мы друзья. Я не хочу её загружать ещё и своими чувствами. У неё сейчас слишком много проблем…
— Главное не потеряй её. Я свою потерял, и мне пиздец как тяжело.
???
Долгое молчание повисло в воздухе за кухонным столом, заключая наш разговор. Мы хорошо провели вечер — это точно. Николасу, кажется, стало лучше, а это было самым важным для меня. Вставая из-за стола, я взял в руки пакет и запихнул в него коробку из-под пиццы и четыре пустых банки.
— Ник, звони мне в любое время, ок? Если ещё понадобится помощь — я её окажу.
— Спасибо, — наши руки сжались в крепком рукопожатии, и мы ударились плечом к плечу, похлопав друг друга по спине, совершая наше братское прощание. — Я благодарен тебе за это. Ты тоже звони мне, если понадобится помощь.
Он вдруг загадочно улыбнулся, и я спросил:
— Что?
— Я даже не против посплетничать с тобой о твоей подружке.
Я хохотнул.
— Я побежал, а то Софи сама дома, — вспомнив о сестре, я больше не смел копошиться и задерживаться.
Махнув ему в последний раз, я скрылся за дверью квартиры. Подойдя к лифту, я долго держал палец на кнопке вызова лифта, но он всё никак не вызывался. Тогда я решил спуститься на этаж ниже. И там он вызвался. Только вот я в него уже зайти не смог…
Внизу, на лестничной площадке, эхом по всему подъезду пронёсся голос девушки. Глухой, но нежный. Конечно, мне потребовалась всего секунда, чтобы узнать его. Сжимая челюсть, я просил себя зайти в этот грёбанный лифт и просто спуститься на первый этаж. Софи дома сама. Я должен спешить к ней. Но кто я такой, чтобы ослушаться своих самых настоящих чувств?