Дожди-пистолеты. Любовь (СИ)

— Прошу, не смотри на меня так, будто боишься, — склонив голову набок и настороженно глядя на неё, сказал Макс. — Я никого не убивал, и уж тем более не причиню вреда тебе. Я лишь прошу выслушать меня.

— Просишь? — холодно усомнилась Аврора.

— Рора, пожалуйста. Пойдём в дом.

Она смерила Макса ледяным взглядом и, держась от него на расстоянии, пошла к дому, в гостиной села на диван, положила на колени руки, сцепив пальцы. Макс тоже сел, но на некотором расстоянии от неё.

— Я не убивал её, — твёрдо повторил он, но Аврора никак не отреагировала.

Вероятно, он ожидал от неё вопросов, но когда их не последовало, глубоко вдохнул, будто собираясь с силами, и признался:

— Я действительно знал Гладкову, но нас связывали совсем другие отношения. Твоя не в меру предприимчивая подруга меня шантажировала.

— Что за чушь? — тут же «отмерла» Аврора, бросившись на защиту Полины. — Она никогда бы на такое не пошла!

Макс не стал спорить, один за другим он начал выдавать факты, и от каждого его слова удивление Авроры только росло.

— На мероприятии, фотографию с которого тебе показывал Логинов, она подошла ко мне и дала послушать запись нашего с Игорем разговора. Мы говорили наедине в его машине о тех самых сделках. Не знаю, как запись попала к ней. Вероятно, ей было мало того, что он ей давал, и она промышляла побочными заработками. Или решила подстраховаться на случай, если он её бросит, и оставила жучок в машине. В любом случае, ей повезло.

Аврора молча смотрела на Макса, обдумывая услышанное. Как она могла ему верить после того, как он не единожды солгал ей о том, что не был знаком с Полиной? Он обманывал её с самого начала. И всё же, что-то не давало ей покоя. Лиза назвала её наивной дурочкой, которая дальше своего носа не видит. Намекала на то, что она совсем не знает подругу? Аврора могла принять то факт, что Полина встречалась с состоятельными мужчинами из-за денег, но шантаж?..

— Мне жаль, но ты совсем не знала свою подругу. Точнее, знала лишь то, что она позволяла тебе знать.

— Его она тоже шантажировала? — спросила Аврора, игнорируя это замечание. Судя по тем фото, что она видела, у Полины и Волкова всё было хорошо. Да и накануне, при встрече, Полина выглядела очень довольной, рассказывая о Милане и демонстрируя брелок от новой машины. Нет, Волкову она запись не предъявила. Только Максу, а значит…

— Понятия не имею.

Аврора отрицательно качнула головой.

— Не поверю, что ты с ним об этом не говорил. Вы партнёры, и это была ваша общая проблема. Если она шантажировала только тебя, то либо ты рассказал ему, и он её устранил, либо…

— Я согласился на её условия, — опровергая страшное предположение, сказал Макс. — Она хотела роль в фильме по моей книге, но мне было проще договориться с местными. Очень кстати пришёлся один питерский продюсер, с которым меня как-то познакомила Жанна. Кто же знал, что моя сестрица с ним ещё и спит, и сможет получить информацию.

— Это тебе тогда звонил Измайлов и предупреждал о том, что я интересуюсь тем, кто купил Полине роль, — поняла Аврора.

— Я солгал тебе, но выбора не было. Ты считала, что если найдёшь человека, который обеспечил Гладковой роль, то найдёшь убийцу. К тому же, как ни крути, у меня был мотив и не было алиби на то утро.

— Алиби. Ну конечно! — Авроре хотелось хлопнуть себя по лбу. — Всё это было ради алиби! И чтобы контролировать моё расследование.

— Это не так.

— Снова ложь. Может быть, уже хватит? — устало произнесла Аврора.

— Хорошо, — согласился Макс. — Да, ты права. Так и было. Но лишь в начале. Я вообще не планировал больше с тобой встречаться после той ночи, но по какому-то нелепому стечению обстоятельств — ты оказалась подругой Гладковой, и ты нашла её, став непосредственным участником дела. А потом очень удачно обеспечила мне алиби. Я дал тебе время успокоиться и снова предложил встретиться, чтобы узнать, как продвигается расследование. Но ты затеяла ещё и своё, и я уже не мог тебя отпустить.

Аврора шумно выдохнула и покачала головой, поражаясь тому, как была слепа.

— Всё это время я искала того, кто всегда был рядом, — усмехнувшись собственной глупости, сказала она. — Как тебя, должно быть, всё это позабавило. Ты ведь мне ещё и помогал. Так умело и незаметно направлял в сторону Волкова. Не знаю, кто из вас виновен в смерти Полины, думаю, что оба, но ты хочешь моими руками подставить Волкова. Знаешь, что я делюсь информацией с полицией, и подсовываешь мне улики. Вот только ты не просчитал, что твой закадычный друг так просто не сдастся. Ты не можешь повесить на Волкова убийство, пока у него есть компромат на тебя.

— Аврора, послушай… — начал Макс, но она не позволила ему сказать и слова.

— Фотографии! — вспомнила Рора о последних уликах, попавших ей в руки. Сначала она подумала, что и их подкинул ей Макс, но сейчас, вспомнив его реакцию, когда он увидел снимки, всё встало на свои места. — Ты решил обменять их на документы, да? Вот почему ты спрашивал про копии. И как? Он повёлся? Думаю, да, потому что ты первоклассно манипулируешь людьми. Это я в полной мере прочувствовала на себе.