Дождись меня

Когда они вышли из белого «роллс-ройса», безупречно одетый управляющий проводил их внутрь. Сет и дружелюбный Азиз собирались здесь дожидаться Имоджен и консьержку Нину.

Когда они поднялись по вековым ступенькам в комнату, где должна была пройти церемония, желудок Сета судорожно сжался. Впервые со смерти Луизы он не смог представить ее лицо.

Его мгновенно охватила паника. Неужели он начал забывать свою любимую?

Размышляя об этом, Сет последовал за управляющим в прекрасно обставленную комнату, где, казалось, остановилось время и царила столь же благоговейная атмосфера, как в церкви. Правда, кроме этого он почти ничего не ощущал. Не заметил даже исторические артефакты и картины на стенах – они не привлекли его внимания, как следовало бы, не собирайся он сделать самый главный в своей жизни шаг.

Предвкушение приезда Имоджен и страх, что она может сожалеть о своем решении, тоже не добавляли спокойствия. Их прощание вчера ночью вышло, несомненно, неловким и скованным. Сет эгоистично расстроился, потому что она не захотела немного больше близости с ним, а Имоджен рассерженно предположила, что сделка, которую они заключили, бесчувственна и холодна.

Ему хотелось заверить, что он искренне заботится о ее чувствах, и, если она захочет, сделает все, чтобы эта свадьба запомнилась на всю жизнь.

Он даже смягчился и позвал фотографа известного глянцевого журнала, чтобы у них с Имоджен остались снимки на память.

Надежда на то, что их воспоминания о свадьбе будут прекрасными и когда-нибудь помогут заставить ее забыть об унижении быть брошенной у алтаря, а также показать ее родным и друзьям, что она более чем способна принимать верные решения, все это время теплилась в нем.

Сет был воистину потрясен, осознав, что его чувства к Имоджен становятся все сильнее день за днем, час за часом, момент за моментом.

Он до того углубился в свои мысли, что вздрогнул, когда Азиз тронул его за плечо.

– Мистер Броуден, ваша невеста приехала.

Сет обернулся и онемел от восхищения. Перед ним стояла самая красивая на свете женщина в изумительном шелковом с кружевами подвенечном наряде, который он купил для нее. Красоту густых каштановых локонов оттенял изящный венок из белых цветов. К груди она прижимала букетик ослепительно-белых камелий.

Ее восхитительная красота ошеломила его. Она была обворожительна.

Он подошел к ней и потрясенно замер, утратив на секунду-другую дар речи.

– Привет.

Накрашенные коралловой помадой губы изогнулись в нерешительной улыбке.

– Ты просто неотразима, – выдохнул он едва слышно. – Словно явилась из волшебного сна.

Он протянул руку. Имоджен грациозным жестом приняла ее. Всякое напряжение, сковывавшее ее раньше, рассеялось, прекрасные карие глаза сияли, как две свечи, освещавшие дорогу в лунной ночи.

– Ты тоже неплохо смотришься, – заверила она и, улыбаясь, оглядела его безупречный серый смокинг, жилет и галстук в тон. – Совсем как кинозвезда.

– Главное, чтобы это нравилось тебе. Больше ничего не требуется, милая.

Вперед выступила элегантная женщина в деловом синем костюме и представилась викарием, проводившим церковную церемонию.

– Мистер Броуден? Мисс Хейз? Готовы ли вы начать обряд?

Сет обмолвился, что Имоджен словно явилась из сновидения, и с этого момента девушка чувствовала себя как в этом самом магическом сне.

Во время трогательно красивой церемонии они принесли обеты, и она официально стала миссис Сет Броуден.

Что могло быть более нереальным, чем тот момент, когда Сет надел на ее безымянный палец платиновое кольцо, усыпанное бриллиантами. Жаль только, Имоджен не догадалась купить кольцо для него. Расстроился бы Сет, если бы оказалось, что ее кольцо гораздо проще того, что он подарил ей?

Но тут она подумала: «Конечно, любовь куда более ценна, чем любая драгоценность, пусть даже и бриллиант!»

Глава 10

Ощущение того, что она спит и видит сон, преследовало Имоджен весь остаток дня: во время свадебного завтрака и потом, когда Силия Бамфорд, их свидетели и кое-кто из дружелюбных служащих отеля пили шампанское за здоровье молодых.

Она словно пребывала в каком-то трансе. Да, разговаривала, улыбалась людям, даже пробовала изысканные блюда, приготовленные для них, но способность запоминать кто, что и где, казалось, покинула ее. Она могла сосредоточиться только на Сете. Он постоянно находился рядом, сжимая ее руку, словно существовала даже малейшая возможность, что кто-то вздумает монополизировать ее, и посылал улыбку, означавшую, что сегодня их день. Все остальное значения не имело.

Все, кто наблюдал за ними, должны поверить, что их брак по любви, а свадьба состоялась только потому, что они не могут друг без друга жить. Как бы они удивились, узнав, что церемония проведена из чисто практического желания помочь друг другу.

Поспешно отбросив предательскую мысль, потому что, по крайней мере, сегодня хотела воображать, будто Сет ее любит, Имоджен постаралась занять гостей беседой и держать в голове тот факт, что брак, предположительно заключенный по расчету, стал самым важным событием в ее жизни.