Дождливое сегодня

– А я– то думал у меня проблемы… – Харви не сразу заметил перемены в лице и внешности друга. Теперь он уже и забыл зачем пришел. – Я давно напрашиваюсь посидеть где–нибудь в злачном месте и обсудить по–мужски что да как. Почему отказываешься постоянно? Давай уже скажи своему другу чем могу помочь? Тем более я уже тебя достал своими просьбами и готов вернуть долг… Хотя, честно сказать, снова хочу попросить твоей помощи… Но теперь как–то даже совестно. А ты вообще спал ночью?

– Пытался, – ответил Крейг и сел в свое кресло.

– А почему не удалось?

– Рядом ведутся какие–то строительные работы. Такое ощущение, что они забивают сваи исключительно по ночам. Прости, так о чем ты хотел потолковать?

Харви смотрел на помятый и осунувшийся вид друга, и его вновь окатила волна неудобства.

– Ладно, справлюсь как–нибудь, – со смирением в голосе вздохнул гость.

– Если твое предложение взаимопомощи в силе, то… А не заменишь меня на пару–тройку дней? Сам видишь, что разваливаюсь. Так как?

Крейг и вправду редко о чем–то просил друга, отчего сейчас поставил его в неудобное положение. Харви открыл рот, но не знал, как начать:

– Ты же знаешь, я рубашку последнюю отдам тебе…– Собравшись с духом, он неуверенно продолжил: – Дружище, вчера я искал встречи с тобой как раз для того, чтобы попросить о том же…

Мужчины безотрывно смотрели друг на друга, явно анализируя реальность происходящего.

– О том же? – переспросил Крейг.

– Мне кажется, вам пора выпить кофе.– В кабинет с подносом вошла Стольман, но не находя объяснения их странным взглядам друг на друга, решила поинтересоваться ситуацией: – Вы чего зависли? Крейг, что–то случилось?

– Харви просит меня подменить его на фирме, пока его не будет. Так, где ты будешь, Харви? – вкрадчиво поинтересовался Крейг.

Мужчина ответил не сразу:

– Я хотел бы поговорить об этом с глазу на глаз, – нагнувшись ближе к другу, тихим тоном проговорил гость.

– Нет уж! – громко возразил Крейг. – Ты просишь меня скинуть все дела на Стольман. Правильно понимаю? Поэтому она имеет право знать причину. Кстати, ты забыл сказать где будешь эти дни? – насмешливо улыбаясь, продолжил он.

Гость на секунду побледнел. Ему было стыдно озвучивать намерения при женщине. Крейг иногда проявлял дерзкий характер, и Харви к этому привык. Но единственное, что не нравилось в натуре друга, то это отсутствие всякого такта в подобных обстоятельствах.

– Мы ждем, Харви, – настойчиво произнесла Стольман, стоя над душой со скрещенными руками на груди. – Если бы я знала, что ты именно с этим выжидал Крейга, то не пустила бы на порог здания!

– Ну что за привычка у тебя ставить меня в неловкое положение перед своими подчиненными?! – негодовал Харви.

– Этот номер у тебя не пройдет! – рассмеялся Крейг. – Стольман, посмотри на его смешной вид! Он что–то задумал…

– И что–то крайне неприличное, – заметила женщина. – Иначе он бы не стал бледнеть, зеленеть и заикаться на такой детский вопрос.

– Да что Вы за люди?! Я тебе тысячу раз говорил Крейг, что Стольман не человек, а инопланетянин. Иначе откуда она знает все с точностью до девяносто девяти целых и девяти десятых процентов? Единственная твоя ошибка, дорогуша, что я сильно влюблен и с уважением отношусь к предмету воздыханий. Отсюда и намерения мои отнюдь не бесстыдные, как ты думаешь! – Мужчина отвернулся от помощницы и продолжил изливать душу товарищу. – Я просто хотел бы больше времени посвятить ухаживанию за своей богиней! Вот мне и нужен надежный тыл на своем предприятии. Так ты заменишь меня? – жалобно повторил он свою просьбу.

– Стольман,– устало и задумчиво произнес Крейг. – Этот парень явно хочет моей смерти.

– Харви, ты в своем уме? – выпалила помощница. – Посмотри на него? Ему тридцать с небольшим, а он рассыпается, будто всю ночь отмечал свое восьмидесятилетие!

– Мне правда, очень неудобно! – оправдывался тот. – Но я действительно никому не доверяю! К тому же есть повод думать, что на моей фирме завелась крыса… Корпоративный шпионаж нынче вещь достаточная распространенная. Даже за день все может полететь в тартарары!

– Тем более, веская причина находиться на месте, а не волочиться за юбками в кризисное для организации время! – не сдержалась от резкости Стольман.

Крейг действительно не хотел отказывать другу, но тот загнал его в тупик. Жизнь его и впрямь напоминала огромный лабиринт с таким же количеством тупиков, из которых выбраться никак не удавалось.

– Ладно, Стольман, оставь нас, пожалуйста, наедине. Может хоть один на один он выложит все как на духу, а то так долго придется клещами вытаскивать.

– Нет уж, дудки! Он уболтает тебя в два счета!

– Стольман…– корректно и твердо повторил он и многозначительным взглядом дал понять, что без нее принимать решение не будет.

Как только двери за помощницей закрылись, гость продолжил свои уговоры:

– Пожалуйста! Всего на пару дней! Ну, на три! Ну не откажи! Я же не каждый день прошу о таком!

– Да уж. Просьба не удивляет, а вот твой мотив отхода от дел впечатлил… Я готов для подробностей.