Дожить до рассвета

— Да что ж это такое? Одни мрут, а иным рожать невтерпеж! Ну да ничего, своих семерых на свет принял. Глядишь, и с этим обойдется.

…Вдруг в небесах грянул гром, и пронзительный детский крик разнесся над Асгардом. Взобравшийся на стену Стоян радостно отсалютовал мечом, прокричав:

— Здравствуй, сын мой! — В одно мгновение мрачные тучи затянули небеса, и в разгар весны на землю обрушился снегопад. — Плачь, Мстислав! Пусть Явь услышит голос своего будущего Владыки!

Правитель застонал, устремив свой взор к Капищу. Туда, где посреди моря возвышалась великая гора Меру. Губы его дрогнули, прошептав:

— Прошу тебя, Чернава, не позволяй ему плакать. Прошу, услышь меня!

Малюта разъяренным медведем метался по стене, сражаясь с лезущими через бойницы воинами. Остановившись на мгновение, он обвел сражение обреченным взглядом.

— Не выстоим…

Ледяной холод сковал землю, на сотни лет укрыв все сущее снежным покрывалом. Чернава споткнулась о лежащее на земле тело воина. Несчетное количество ворон кружилось в мрачных небесах, оглушая их своим голодным карканьем. Поле битвы усеяли тела павших воинов. Это было последнее поселение людей, уничтоженное ее сыном. Чернава пошатнулась от горя, опершись на торчащее из земли древко копья. Крикливые стервятники били крыльями, пытаясь докопаться до заледеневшего богомерзкого пиршества.

— Отец, я победил! Теперь этот Мир принадлежит мне!

Чернава обернулась на голос сына, испуганно поднося руки к груди. Молодой демон, раскинув крылья, радостно улыбался, глядя в ледяную даль. Его черные, словно смоль, волосы развевались на ветру. Сильная рука воина опиралась о меч, словно утверждая свое право на победу над телами поверженных им врагов. Огромная тень промелькнула над ним, укрывая землю. Ледея пошатнулась от сильного порыва ветра. Складывая за спиной громадные крылья, Стоян приземлился и обнял могучие плечи сына.

— Молодец, Мстислав! — ведьмак обернулся, взглянув через плечо на Чернаву. — Иди же, порадуй мать своей победой. Ведь это ее ледяное сердце дало тебе жизнь!

Молодой воин скривился в пренебрежительной гримасе, гордо вздернув подбородок.

— Ей не понять меня. Она все время молчит и плачет. Я воин, и мне не важно, что думает об этом женщина!

Стоян расхохотался, одобряюще похлопав сына по плечу:

— Молодец! Чернобог вознаградит тебя по заслугам. Ты станешь Владыкой этого Мира! Как долго я ждал тебя, сынок…