Дожить до весны

Хм, занятно. Да, трудолюбие и упорство гномов не могут не вызвать уважение. Им через многое пришлось пройти, чтобы достичь того, что они сейчас имели. Но получается, завистливого конкурента нет и быть не может. Тогда месть?

– А враги у вас есть? Может, вам угрожали или пытались запугать?

– Да вроде бы и нет, – госпожа Дивногор задумалась, нахмурив густые брови. – Мы тут уже сколько лет работаем… Никогда такого не было. Да, Никс, может, мне и не говорит всего. Но я же жена. Вижу и чувствую, если начинаются проблемы.

– Надо же, – пробормотала я. – Крепкое и прибыльное дело, ни врагов, ни конкурентов.

– Так уж вышло. – Хозяйка теплиц немного покраснела, смутившись.

– Возможно, кто-то из уволенных сотрудников? – Мне вспомнился самый первый визит в теплицы. – Знаете, когда я пришла устраиваться к вам, господин Дивногор говорил мне о девушке, которую вы взяли на работу и которая чуть не загубила цветы. Ее ведь наверняка уволили…

– А, это Стелла, – махнула рукой госпожа Дивногор. – Девица бестолковая и безответственная. Неделю у нас проработала, потом да, уволили. Но она вроде зла на нас не держала. Да и работу уже новую нашла. Я сама видела, она в ателье помогает.

– Может, кого-то увольняли еще раньше?

– Да нет. От нас если и уходят, то без скандалов.

Без скандалов, значит… Это хорошо. Но кто же тогда устроил поджог?

– Знаете, – вдруг подала голос Ханна, – вы тут заговорили про конкурентов, и я кое-что вспомнила.

– Что? – Мы с гномкой как по команде развернулись и уставились на нее.

– Ну… – девушка замялась. – У меня дядя… он грузы с юга возит, на кораблях. А потом доставляет по городу. Так вот, несколько недель назад пришла очередная партия. И дядя сказал мне, как бы в шутку, что недолго Дивногорам осталось в одиночку Север зеленью кормить.

– Это как это? – Госпожа Дивногор уперла руки в бока.

– Дядя говорил, что в его последнем грузе была земля.

– Земля? – сделала стойку я.

– Да, – кивнула Ханна. – Грунт в пакетах. Много пакетов. И инструменты. Дядя решил, что кто-то задумал построить теплицу.

Хм, вот теперь все стало гораздо интереснее. Сейчас соперников у Дивногоров нет. Но что, если кто-то решить провести упреждающий удар, чтоб поколебать позиции гномов и расчистить себе дорогу к завоеванию королевства петрушки и салата?

– Ты должна узнать, кто сделал этот заказ, – заявила я Ханне.

– Узнать? – растерялась та. – Но дядя не выдает тайны клиентов.

– Тайны, – фыркнула госпожа Дивногор. – Нам не нужны его тайны. Только имя и адрес, ничего сложного. Раз твой родственник доставляет все сам, он должен знать.

– Ну… – Ханна еще больше смутилась.

– Придумай какой-нибудь повод, – предложила я. – Скажи, что если в городе появится еще теплица, то хочешь знать, куда можно будет перейти работать. Вдруг Дивногоры платить перестанут.

– Мы никогда не перестанем платить хорошим работникам, – возмутилась гномка.

Но я только махнула рукой и еще сильнее насела на Ханну.

– Ты должна помочь родным теплицам. Или хочешь, чтобы вредитель спокойно себе радовался жизни?

– Нет, – замотала головой девушка.

– Так, решено, – госпожа Дивногор хлопнула в ладоши. – Сейчас идешь и спрашиваешь своего дядю. Потом сразу обратно.

– Ладно, – вздохнула Ханна, не выдержав нашего напора, и отправилась за пальто.

Одевшись, она убежала, а мы с госпожой Дивногор остались вдвоем.

– А теперь – работать, – скомандовала гномка, хватаясь за поддон с цветами. – Не будем тратить время зря.

Ханна вернулась через полтора часа и протянула нам листок бумаги. Я вцепилась в него, как голодный клещ в шкуру.

– Херберт Нильсен, улица Горная, дом четыре, – прочитала вслух.

– Я этого Нильсена в камень укатаю, – свирепо заявила гномка.

– Сначала нужно выяснить, причастен он или нет, – покачала я головой.

– И кто будет выяснять? – робко спросила Ханна, словно боялась, что ее пошлют и туда, шпионить и собирать сведения.

– Попробую заглянуть к нему вечером, – я закусила губу. – Посмотрим, что там за теплицы.

До вечера госпожа Дивногор не дотерпела и выставила меня вон, как только полностью стемнело. Я не стала спорить и отправилась на разведку.

ГЛАВА 15

Нужная улица находилась на противоположном конце города. Мне пришлось проехать на трамвае, благо, что людей в такое время оказалось не слишком много, и в длинном вагоне можно было свободно дышать. Район, в котором я вышла, походил на сборную солянку. Тут друг к другу теснились и коттеджи с садиками, и трехэтажные жилые дома, и разномастные конторы, магазины и склады.

Сверившись с картой, я не спеша пошла по расчищенному тротуару, делая вид, что гуляю. Дом с номером «четыре» находился совсем недалеко от трамвайной остановки. Широкие вороты были открыты нараспашку. И это позволило без проблем заглянуть внутрь.

Пара мощных фонарей освещала небольшой домик, который явно был жилым, чистый двор, где стоял пузатый грузовичок и суетились люди. Они выгружали из кузова какие-то ящики и уносили их за домик. Нет, еще слишком рано, чтобы лезть внутрь. Конечно, магия поможет остаться незамеченной, но все равно удобнее осматриваться, когда никто не мешает.