Дожить до весны (СИ)

– Ниоткуда, – огорошила девушка. – Их выращивают прямо в городе, в теплицах господина Дивногора. И не только цветы, но и овощи, свежую зелень.

– Надо же… – пробормотала я задумчиво.

Теплицы… Это может стать отличным местом для чистокровной эльфийки, которая чувствует природу как саму себя.

– А вы не знаете, там ищут работников?

– Не знаю. Если вам нужно, просто пойдите туда и спросите у них. – Девушка написала адрес на листке бумаги о подала его мне. – Вот. Отсюда полчаса пешком.

– Благодарю, – кивнула я.

Что ж, раз у меня появился адрес, нужно хватать гнома за бороду и идти туда прямо сейчас. Кажется, мне наконец улыбнулась удача. И в этом я еще раз убедилась, когда добралась до нужного места, ни разу не заблудившись.

Теплицы уютно устроились в квартале коттеджей. Большие стеклянные постройки, занимавшие сразу несколько участков, было заметно издалека. На улице уже начало темнеть, и они светились, как настоящие магические шкатулки, которые зачаровывали эльфийские умельцы.

Я уверенно зашла в ворота и направилась ко входу через двор, заставленный пустыми ящиками и поддонами. Из дверей мне навстречу выскочил чумазый парень с очередным ящиком в руках, и я тут же взяла его в оборот.

– Скажите, вам нужны работники в теплицы?

– Работники? – Парень остановился, растерянно моргнув. – Это вам лучше с хозяином говорить, с господином Дивногором.

– И как мне его найти?

– Войдете прямо в двери, потом направо, налево и еще раз направо.

Посчитав свою миссию выполненной, он побежал дальше, а я вздохнула и пошла искать этого господина Дивногора.

Указания паренька привели в одну из теплиц. И уже на подходе к ней я услышала ворчание, из-за которого у меня внутри подняло голову очень нехорошее подозрение. Но Богиня ведь не могла так надо мной подшутить?

Как выяснилось, могла. Когда я шагнула в теплицу, чтобы посмотреть, кто же там такой ворчливый, сразу поняла это и обреченно вздохнула. Мои подозрения оказались не напрасными. Впрочем, стоило догадаться об этом, только услышав фамилию хозяина теплиц.

Там сидел гном. Самый настоящий гном, невысокий и коренастый. Его длинные волосы, похожие на жесткую проволоку, были такими рыжими, что это даже казалось странным. Заплетенную в косу такую же рыжую бороду гном закинул за фартук, чтобы она не мешала, и сейчас вертел в руках горшки с азалиями, недовольно бурча себе под нос.

О Имилея, ну почему гном? Мы с самого сотворения мира недолюбливаем друг друга. Гномы считают нас высокомерными зазнайками, а мы их – скупердяями и грубиянами. И как прикажете проситься к нему на работу? Мой счет к Келемису вырос еще на один пункт.

Да и вообще, виданное ли дело – гном-садовник? Эти бородатые карлики всю жизнь проводят в подгорных пещерах и не могут отличить розу от моркови. Ковать, копать, клепать – вот что они действительно любят и умеют, чувствуя металлы и камни так, как этого не может никто другой. До живого же им обычно вообще нет никакого дела. И как господину Дивногору пришло в голову заняться цветами? Это все равно что мне податься в ученицы к кузнецу.

Подавив очередной обреченный вздох, я постучала костяшками пальцев по косяку, обозначая свое присутствие. Гном оставил горшок в покое, обернулся и глянул на меня недовольно.

– Чего надо?

Я мысленно скривилась, но все же постаралась спокойно ответить:

– Добрый день. Не нужны ли вам работники в оранжерею?

– Работники… – прошипел гном, глядя на меня своими маленькими глазами. – Уже взял одну, вот так, с улицы. Столько растений мне чуть не загубила! Иди отсюдова.

Раньше я бы в ответ на такую грубость вызвала хама на поединок. Но пришлось поскрипеть зубами и уточнить, вычленяя главное:

– То есть, работник вам все-таки нужен.

– Нужен. Но это явно будешь не ты.

– Что, даже не побеседуете со мной? – Я сложила руки на груди, не собираясь так просто сдаваться.

– А почему я должен тратить на тебя свое время? – хмыкнул гном. – Время, как известно, – деньги.

– Может потому, что я не так уж и плоха? А вы из-за своего негативного опыта потеряете шанс заполучить действительно хорошего сотрудника, который разбирается в растениях?

– Разбирается она… – Господин Дивногор смерил меня скептичным взглядом, но все же махнул рукой: – Тогда скажи, что не так с этими цветами?

Я сделала серьезное лицо и подошла к столу. Подвинула к себе горшок с азалией, усыпанной розовыми бутонами, и тронула поникший лист. Да, наверное, обычному человеку было бы не так просто понять проблему, хотя белый налет на глиняных стенках говорил сам за себя. Я же исключительно для вида внимательно осмотрела цветок со всех сторон и заявила:

– Его перекормили. Слишком много удобрений.

– Хм… да? – прищурился гном. – А что это за цветок и как за ним вообще ухаживать?

– Азалия, – я спокойно пожала плечами. – Любит влагу и яркий, но не обжигающий свет.

– А это? – господин Дивногор сунул мне в руки какую-то луковицу.

– Гиацинт, – ответила я после недолгих «раздумий». – Но он еще спит. Луковицу стоит либо вернуть в прохладное темное место, либо высадить в землю, чтобы разбудить.