Оторвавшись от экрана телефона, я понял, что уже нахожусь в аудитории и практически принял участие в выполнении лабораторной работы.
- Допуска сегодня не будет? – тихо поинтересовался я у Димона – одногруппника, который был четвертым в нашей квартетной бригаде, и, судя по его унылому виду, был здесь уже довольно давно.
- Опять все через пятую точку! – буркнул Дима. – Препода сегодня не будет. За него сегодня лаборант. Поэтому сначала выполняем лабу, а в следующий раз будем к ней допускаться и сразу защищать.
- Никогда такого не было, и вот опять! – прокомментировал ситуацию неунывающий Ден, забирая у меня из рук каким-то чудом пронесенную бутылку и отхлебывая из нее.
- Будешь? – предложил он Диме.
- Нет, спасибо, - с извиняющейся улыбкой отозвался тот, - это вредно.
- Газировка, или всем пить из одной бутылки? – уточнил Ден.
- Скорее, все же, первое.
Дима, как всегда, был предельно тактичен.
- Ты слишком брезглив для жителя общаги! – безапелляционно заявил Ден.– Рано или поздно тебя за это побьют!
- Что ж, предупрежден, значит, вооружен! – развел руками вежливый Дима.
Сама лабораторная работа была рассчитана на одного человека. Дима, не спрашивая, принялся быстро ее выполнять. Ден сходил к лаборанту и отметил нашу троицу, как полновесную бригаду из четырех человек.
После этого он подошел ко мне, доставая свой блокнот.
- Ты готов? – уточнил он.
- Как Пионер – отозвался я.
- Слизняк – это бездомная улитка! – выпалил Ден.
- Неожиданно! – улыбнулся я. – Но, все-таки, как-то поверхностно…
- Хорошо, - тут же насупился Ден, - в следующий раз придумаю шутку про червей!
- Да нет же! – замахал я рукой. – Мне нравится.
- Да?! – воспрянул духом Ден. – Что ж, продолжим! Вы не задумывались, что наш мир несовершенен уже только потому, что человеку в нем свойственно ошибаться, а мухи – никогда не ошибаются?!
- Вполне себе! – подбодрил я товарища.
- Роковой красавице Анжелике дали прозвище Эверест: потому что на вид она неприступна, но десяток-другой толстосумов в год ее таки покоряют!
- Беру свои слова назад! – усмехнулся я. – Вот это вот неожиданно! Но мне понравилось.
- Отмеча-а-а-ю, – протянул Ден, - если честно, мне эта шутка тоже очень нравится.
- Сам придумал? – уточнил я.
- А то! – самодовольно откликнулся мой товарищ, усердно делая пометки в блокноте. – Жалко, что я тебе ее не последней прочитал: дальше уже не так объективно все будет восприниматься.
- Слушай, - предложил я, - давай тогда сделаем перекур? Мне тут нужно кое-какое дело сделать и непонятно, сколько времени оно займет. Я отлучусь, а ты мне позвонишь, если это заметят, хорошо?
- Но, тогда с тебя потом новая шутка!
- У меня нет шутки, но есть квазиглубокие мысли, которые можно было бы вставить в выступления. Записывай:
- А бывают ли у дураков депрессии?
- А Вас никогда не смущало такое словосочетание, как «Спортивный пивной бар»?
- Является ли неуклонный рост цен в аптеках на средства контрацепции частью политики государства по увеличению рождаемости в стране?
- Не част
- Все, я уже закончил и убегаю!
13
Заколдованную дверь я нашел не сразу. Люда не обманула: если тебя за этой дверью не ждали, то видеть тебе ее и не полагалось. Но я точно знал, в каком районе стены она находится. И просто шагнул в сумраке сквозь стену, как когда-то видел это в фильме «Чародеи».
Игорь сидел на своем месте с надетым на голову VR-шлемом и, судя по всему, дела у него были плохи. На весь экран его монитора было развернуто окно, уведомляющее о какой-то неизвестной мне ошибке. Однако внешние реакции Игоря говорили о том, что для него, видимо, приключения в реальной виртуальности еще продолжались. Отголоски моторики тела и тяжелое размеренное дыхание показывали, что он куда-то бежит.