Дозоры

Я начал медленно падать, погружаться в этот туман, но поддержал себя. Оказалось, что я умею это. Некоторое усилие, как всегда, трудноописуемое и скорее инстинктивное, чем осознанное, – и я двинулся вперед. Еще одно усилие, и я заглянул отсюда на предыдущий слой сумрака.

Все происходило очень медленно, тягуче, словно мир погрузился в толщу сероватого, но при этом прозрачного гудрона; звуки сначала показались мне далекими басовитыми раскатами грома, но все же я сумел приноровиться к этой медлительности. Скорее всего я свел свое восприятие к тому же темпу, отстал от реальности, сравнялся, и с этого момента все происходящее стало вновь напоминать обычный мир – мир людей.

Но только лишь напоминать.

Узкая, как и всегда в таких домах, прихожая. Налево – две двери к удобствам и кухня, чуть дальше и налево – одна комната, направо – вторая. Та комната, что справа, сейчас пуста. В комнате слева – пятеро Иных и труп на разворошенной постели. Труп парня лет тридцати; в области паха и живота у него несколько рваных ран, исключающих всякую мысль о том, что его можно спасти. Раны прикрыты мятой окровавленной простыней.

Иные – трое Светлых, двое Темных. Светлые – сухощавый парень с несколько асимметричным лицом, и двое знакомых – меломан Городецкий и девушка-трансформ. Темные – полноватый маг, напряженный и внимательный, и мрачный субъект, который казался мне неудачной пародией на ящерицу, – он был в одежде, но руки и лицо у него были зеленые и чешуйчатые.

Иные спорили.

– Это уже второй случай за неделю, Шагрон. И снова – убийство. Такое впечатление, что вы, извини, положили на Договор.

Говорил неизвестный мне Светлый.

Темный маг невольно взглянул на мертвеца.

– Мы не можем уследить за всеми, и вы это прекрасно знаете, – буркнул он, причем ни вины, ни сожаления в его голосе я не уловил.

– Но вы обязались предупредить всех Темных о чистой неделе! Это ваш шеф официально обещал.

– Мы предупредили.

– Спасибо! – Светлый картинно поаплодировал. – Результат впечатляет. Повторяю: мы, сотрудники Ночного Дозора, официально просим содействия. Вызывай шефа!

– Шефа сейчас нет в Москве, – угрюмо ответил маг. – И ваш шеф, между прочим, это тоже прекрасно знает, так что мог бы не уполномочивать вас на требования о содействии.

– То есть, – с легкой угрозой в голосе справился Городецкий, – от содействия вы отказываетесь?

Темный несколько поспешнее, чем требовалось, замотал головой:

– Почему отказываемся? Нет. Не отказываемся. Просто я не понимаю, чем мы можем помочь.

Светлые, казалось, преисполнились праведного гнева. Снова встрял незнакомый мне маг:

– То есть как – чем помочь? Шлюха-оборотень отрывает яйца клиенту, между прочим – неинициированному Иному, и благополучно удирает! Кто лучше знает вашу бесчисленную шваль – вы или мы?

– Иногда мне кажется, что – вы, – огрызнулся Темный и взглянул на девушку. – Если помнишь разговор в «Седьмом небе», когда Инквизитора и вот его, – он кивнул на Городецкого, – ловили…

Темный помолчал, словно раздумывая.

– Скорее всего оборотень не зарегистрирована. И скорее всего клиент раззадорился и… э-э-э… Ну, так сформулируем: захотел чего-то неприемлемого даже для шлюхи. Ну и вот результат.

– Шагрон, это дело не спишешь на человеческих ментов, потому что убила она в сумеречном облике. Все, тут замешаны Дозоры! Говори прямо, вы будете проводить расследование или вынудите нас этим заняться? И учти: просто потянуть время даже не надейся. Нам нужны субботний вампир и эта кошка на Трибунале, причем еще до ближайших выходных. Требования понятны? – Сухощавый парень-маг давил на Шагрона, «качал права» и делал это с явным удовольствием Иного, нечасто занимающегося разборками. И давил, похоже, обоснованно…

– Уродские похотливые кошки, – пробурчал вдруг чешуйчатый. – Дуры безмозглые, суки…

– Заткнись, – холодно предложила девушка-Светлая. – Геккон-переросток…

Ну да, она же тоже кошка, пусть и Светлая…

– Тигренок, спокойно, – обернулся к ней Городецкий. И снова Темному: – Вам понятны наши требования?

И тут я вернулся на первый слой сумрака. Назвать следующие секунды немой сценой – значит ничего не сказать.

– Ты?! – выдохнула девушка. – Опять ты?

– Буэнос ночес, господа. Простите, я заскочил на огонек.

– Антон, Толик, – звонким и слегка дрожащим от волнения голосом сказала Тигренок, по-детски указывая на меня пальцем. – Над жертвой вампира в субботу Андрюшка застал его! Этого вот Темного с Украины!

На меня неотрывно, в упор, смотрели все пятеро.

– Надеюсь, – сказал я с иронией, – на шлюху-оборотня я похож не больше, чем на спятившего вампира?

– Кто ты такой? – неприязненно спросил Темный, тот, которого называли Шагроном.

– Маг, коллега. Темный маг. Приезжий.

Он попытался меня прощупать, и я почувствовал, что если не взошел еще ступенькой выше, то уж, во всяком случае, подобрался к ней вплотную. Ничего у него не вышло. Попутно я отметил, что защита у Шагрона не целиком своя – чувствовался каркас работы мага экстра-класса. Наверное, пресловутого шефа, отсутствующего в Москве.