Ратси и Николь развернулись к Ее Лордшеству, требовательно блестя глазами, Марушка, как-то лихорадочно блестя глазами, прошла мимо меня, увесисто хлопнув по плечу, а непонятный мужик с усмешкой посмотрел мне в глаза, словно ожидая, что я сделаю что-то гениальное.
Как назло, ничего гениального в голову не приходило.
Было больно.
Было обидно, что ни одна из моих "избранниц" и вправду не пожелала пойти со мной.
Было страшно, потому что…
Потому что шаг назад означал предательство.
А шаг вперед — очередной полет в никуда, с завязанными глазами.
"Можно подумать, в первый раз…" — сказал я самому себе и сделал то, что у меня всегда получается лучше всего.
Открыл портал.
Великая, едва заметно дрогнув, уставилась на меня с благодарностью и пониманием.
Вот ведь странность какая, а?
Почему-то существо иного вида я понимаю и чувствую намного лучше, чем противоположный пол.
В прочем, я и себя самого плохо понимаю.
Вот, вроде, у меня же все есть в этом мире, все есть — магия, целых две женщины, даже какое-никакое богатство, а я снова сую голову непонятно куда, словно чокнутый, которому есть дело до всего на свете.
Хотя, так оно и есть.
Мне есть дело!
Великая, словно спринтер, сорвалась с места и, подхватив меня, влетела в открывшийся портал, наплевав, что он светится красной, тревожной окантовкой.
Ни мгновение мне показалось, что Николь сейчас последует за ней, но…
Нет.
Никто не сделал даже шага, а через мгновение это стало и не важно уже — Великая открыла один портал, еще и еще, утаскивая меня так далеко, что и с собаками не отыщешь.
В голове, вместо чего-то пафосного и восторженного крутилось только…
А, в прочем, буду честно — ничего у меня в голове не крутилось.
Пусто там было.
Как и в душе, из которой выдернули что-то важное.
И хотелось искренне верить, что обещанное — сбудется, что прошедшее — забудется, а я снова вляпаюсь по самые помидоры и забуду, что было плохо.
Очередной портал, салатно-зеленый, гостеприимно распахнул свои объятия и, с легким "чпок", закрылся за нами, отсекая все мои проблемы.
"Надеюсь, меня тут не сожрут…!" — Отчего-то рассмеялся я, глядя на зал, в котором яблоку было негде упасть, от собравшихся пауков всяких видов и размеров.
Может, это истерика?
А, может, просто шаг в очередной новый день?!
Есть такое страшное слово… УПС!
— Не с того вы начали! — Переговорщик, нагло игнорируя вертящийся шарик когтей, шипов и клыков, устало уселся на простенький табурет, поправляя свои усики.
— Да вам-то что за дело?! — Не выдержала Николь, с ненавистью шмыгая носом.
— Ну, мне-то дело есть! — Переговорщик, даже сидя на табурете, вдруг стал казаться выше многих, находящихся в комнате. — В отличии от Вас, мой мир магически беден и страдает от недостатка многих полезных ископаемых. Наш народ месяцами, годами, по крупинкам, собирает древние знания. Открывшийся Зал, для нас, намного важнее ваших… Внутренних проблем. А союз с близковидовым народом — важнее, чем вы все, вместе взятые. Тем более, что вы только что продемонстрировали удивительную близорукость и преступный эгоизм, ради достижения собственной цели. Хотя… Сделали бы вы шаг навстречу — приобрели бы намного больше!
— Ну, не Вам нас учить! — Саймо уже утихомирил бушующую богиню, вернув ей детский, наивный вид. — Народ, что устроил всепланетную войнушку, вырезав три четверти населения и…
— Свои грехи мы и сами знаем. — Переговорщик блеснул своими огромными глазищами и вздохнул. — Но у нас они "прошлые", а вы…
Он махнул рукой и встал с табуретки.
— Вы нам не поможете его найти? — Марушка, до этого прижимавшаяся к стене, сделала шаг навстречу Переговорщику, преграждая путь. — Ведь…
— Нет, — он покачал головой с усиками и развел руками. — Мы уважаем право выбора, в отличии от вас. Тем более выбора, за который разумное существо платит собственной болью, а не причиняет ее… Хотя и может!
— Он ничего особо не может, недоучка! — Зло бросила сквозь зубы Николь и осеклась, заметив, как синхронно, отрицательно замотали головами и Его Лордшество и Саймо, и даже Марушка.
— Настолько "ничего", что вы все прибежали за ним? — Расхохотался Переговорщик. — Настолько "ничего", что отпустить его — страшнее, чем убить? Настолько "ничего", что вам понадобилась пара месяцев, чтобы найти сюда дорогу? Сдается мне, кто-то тут изрядно заврался!
— А вы так, сразу, хотите знать все? — Саймо вновь положил руку своей богине на голову, "притормаживая" ворох вопросов, которые у той рвались с языка.
— Знаете… — Переговорщик устало улыбнулся. — Мне не интересно "ваше все". Вот "его все" — да, интересно. А ваше… Нет!
Когда бояться совсем поздно…
Увлекательное, доложу я вам, зрелище — жизнь большого пауканника изнутри!
Все гармонично, рассчитано и выверено!
И страшно становится, когда летит тебе навстречу двухметровый паучара по тоненькой белой паутинке, а сверху, на такой же тоненькой пикирует паук раза в два больше, а ты стоишь разинув рот и не имеешь ни малейшего представления, за тобой ли это, по твою ли тушку или и вовсе — просто они мимо проходят?!