Я уперся лбом в прохладную стену, пытаясь отогнать призраков, что ворошили мою память.
Жаль только, что память эта - не моя.
Я никогда не сторожил старую школу в деревне, не бегал от куска стены к куску стены, вытаскивая из-под завалов...
У меня была размеренная и простая жизнь, ничуть не связанная с оружием.
Коридор чуть дрогнул своими стенками, совсем как в "Матрице" на вдохе-выдохе Нео и потерял прелесть старой школы.
И стал обычным коридором длиной в десять шагов, оканчивающимся серебристым зеркалом портала, в котором отродясь не бывало отражений.
Почесав затылок, шагнул в портал и на целую секунду потерялся в ворохе искр, лент разрядов, странных пятен, что тянули ко мне свои щупальца, но, едва коснувшись, отдергивали их назад, словно получив удар током.
Секунда!
А сердце колотилось так, словно я за эту секунду пробежал всю Алма-Атинскую лестницу здоровья, преследуемый стаей голодных собак, с сигаретой в зубах!
Перенесло меня в здоровенный склад, на котором в шесть рядов стояли стеллажи высотой метров в пять и длиной на все двадцать метров, плотно заставленные странными, разновеликими, шарами, разных цветов. На каждом стеллаже не больше трех цветов на все полки и на всю длину.
Ни подписей, ни планшетов с листочками бумаги.
Чисто и аккуратно, словно склад заполнили, проверили содержимое и запечатали до лучших времен, прихватив с собой всю документацию и самого кладовщика, в придачу.
Схватившись было за один из приглянувшихся молочно-белых шариков, получил легкий разряд, как-бы предупреждающий, мол, руки нефиг распускать!
Увы, "я и предупреждения" это нечто не совместимое.
Так что пройдя вдоль стеллажей, заработал еще два десятка ударов разной степени тяжести.
Десяток сфер никак не отреагировал на мое прикосновение, а штук пять и вовсе неожиданно потеплели в моей руке, намекая, что все может быть очень хорошо.
Обычно, током меня били молочно-белые, темно-синие и оранжевые шары, а вот зеленые, серебристые коричневые - относились к моим прикосновениям спокойно. Золотистые теплели в руках, вне зависимости от размера, а фиолетовые и ярко красные - только до полуметра в диаметре, чуть больше - просто игнорировали меня, оставаясь хладными стекляшками, словно плафоны старых, еще советских, светильников в школе.
Посопев, снова отогнал наваждение со школой.
Что-то уж очень упорно долбилось в голову аналогия со школой и всем, что со школой связано.
Может, это школьная библиотека? Или лаборантская, с накопленным за все годы материалом для опытов?
Хихикнув, покачал головой и пошел вдоль последнего стеллажа, уставленного в три ряда странными, звездчатыми, ящиками.
Именно - ЯЩИКАМИ!
Каждый ящик запирался на изящный навесной замок, с замочной скважиной, залитой красным сургучом, с оттиском смутно напоминающим птичью фигурку Рарога... Или Семаргла?!
Но, на сокола точно было похоже.
Пройдя весь "пристенный ряд", оказался у деревянной двери, подозрительно знакомо пахнущей кедром, с таким же соколиным знаком, на уровне глаз.
Коснувшись дерева рукой, слегка-слегка толкнул дверь от себя, ожидая если и не сопротивления, то хотя бы противного скрипа петель, что не смазывались несколько столетий.
Увы, скрипа я не дождался.
Зато дождался, что сокол на двери изогнул свою голову и клюнул меня в палец, зараза пернатая!
Между прочим, птичий клюв - вообще ни разу не скарификатор!
Так что, больно было по-настоящему, острый птичий клюв разворотил мне безымянный палец почти до кости, щедро забрызгав моей кровью и дверь, и пол вокруг, и даже пару капель попало на потолок!
Втянув свой окровавленный клюв обратно в дерево двери, сокол пошевелил крыльями, словно проверяя, не заржавели ли его деревянные суставы и...
Совсем как в детской сказке - "кувыркнулся, хлопнулся оземь" и самоубился, разбросав свои перья по всей двери.
От такой занимательной мультипликации по дереву, я так и замер с пальцем во рту.