Драго. Том 1

– Хм, – даже задумался я. – Не знаю. Потому что я на Занзибаре и мне нечего делать. Поэтому почему бы и нет?

Николетта медленно кивнула, но из ее взгляда вопрос не ушел.

– Более подробно не могу сказать, извини. Пока не могу, – покачал я головой. – Просто заинтересован – я профессионально подхожу к любому делу. И мне важно, чтобы ты выжила и обрела контроль над источником. Такое объяснение пока подойдет?

– Да.

На самом деле, не будь я сюда отправлен Астеротом, то на вопрос обучения Николетты я бы смотрел под другим углом. Сейчас же я в той ситуации, когда грудью ловлю каждый подходящий для возвышения случай, так что это не та задача, от которой можно отказываться в моем положении.

– Давай пройдемся еще раз по вступительной части, на другом примере… – наконец уделил я внимание лежащей на столе выломанной доске.

Говоря это, я вдруг вспомнил педантичность фон Колера. Но именно повторное обсуждение мне сейчас было нужно. Начинать выяснять степени доверия надо ведь с малого. Слова – это одно, а проверка действие – уже иной коленкор.

– Твоя задача: идти вперед по доске от начала до конца, держа центр тяжести своего тела в вертикальной плоскости, проходящей через центр доски. Доступно?

– Да, – ровным голосом произнесла Николетта.

– Если да, пройдись по доске, прямо сейчас.

Николетта внимательно посмотрела на меня, но спорить не стала – скинув туфли, она встала сначала на стул, перешла на стол, и встала на доску, лежащую на самом краю.

На самом деле, я уже видел, что она – а Николетта девушка определенно неглупая, основной мой смысловой посыл, в части отношения ученицы и учителя, поняла. Как поняла и приняла информацию о том, что не только ее, но и моя жизнь зависит от нашего общего успеха.

Но я решил завершить дело внушения.

Николетта между тем уже прошла по доске – ни разу не оступившись и даже не покачнувшись в преддверии потери равновесия.

– Перфекто, – кивнул я без тени насмешки. – Немного усложним задачу. Сейчас поднимемся на крышу, и положим эту доску на край парапета. Сможешь повторить?

Николетта моргнула, задержав глаза закрытыми на пару секунд, так что ее ресницы подрагивали.

– Думаю, смогу, – произнесла она, открывая глаза.

Я при этом заметил, как от волнения у нее перехватило дыхание.

– Похвальная готовность, я рад. Может быть и пройдешь, но не сегодня, – кивнул я. – Ты умеешь играть в шашки?

– Да.

– Можешь выиграть партию в шашки, тратя времени на раздумья над следующим ходом не более секунды?

– Думаю да.

– Попробуй.

Николетта активировала рабочую поверхность стола, нашла в списке программ стандартные игры, выбрала шашки, поставила легкий уровень сложности и быстро провела партию, тратя на ход не более двух секунд.

– Как ты относишься к боли? – без всякой связи с предыдущими вопросами поинтересовался я.

– Эм… в смысле?

Достав из кармана заготовленную пачку сигарет (заранее предполагал, что может случится непонимание), я достал одну и прикурил. Сделал пару сильных затяжек, при этом не вдыхая дым в легкие. После этого демонстративно медленно потушил сигарету о тыльную сторону ладони левой руки.

– Можешь повторить?

Николетта снова прикрыла глаза, а веки ее задрожали – что, как я уже понял, у нее было признаком сильного волнения. Но когда девушка открыла глаза и посмотрела на меня, взгляд ее был довольно спокоен. Я подтолкнул по гладкой столешнице к ней пачку и зажигалку. Поймав и то и другое, она встала и уселась ближе ко мне, на край стола. Без задержек прикурила, неумело затянулась и тут же закашлялась. Справившись с дыханием, Николетта без лишней суеты затушила сигарету о свою руку, поморщившись лишь чуть-чуть.

Молодец, надо же. Я, если честно, думал, что будет сложнее.

– Биогель есть?

Биогель нашелся, и после того, как оба ожога от сигарет под его действием исчезли, я снова заговорил.

– К чему была вся эта близкая к практической демонстрация. Тебе, для того чтобы взять под контроль свой Источник, нужно выполнить довольно простой алгоритм действий, которому я должен тебя научить.

Все по отдельности – пойти по доске, сохраняя равновесие на любой высоте, выиграть партию в шашки, терпеть боль – не выглядит слишком сложным. Но в комплексе – это задача, которая без предварительной подготовки для тебя просто невыполнима. Просто потому, что стихия твой инициации – Огонь, а с Огнем шутки плохи. Самое неприятное, попытка у тебя будет всего одна. И цена любой ошибки – моментальная смерть. Это понятно?

– Да.

– Отлично. Еще раз, закрывая первую часть сегодняшнего урока: если я спрашиваю тебя о чем-то, либо прошу что-либо сделать, то это значит, что мой вопрос и просьба важны и обязательны к исполнению. Это ясно?

– Да.

– От нашего взаимного доверия зависит твоя жизнь, от нашего взаимного доверия зависит моя жизнь. Вот это – краеугольный камень нашего с тобой сотрудничества. Ты доверяешь мне свою жизнь, я тебе свою. Ты готова к этому?

– Да.

– Отлично, – кивнул я. – Теперь перейдем к делу… – я задумался над первым вопросом.