Драйв Астарты

– Да, как вариант. Взрывчатка почти в тысячу раз мощнее тротила. В мирной версии: ракетный фюэл. За счет сверхпроводимости можно накопить в кольце из М-водорода циркулирующий ток, и получится ещё больший запас энергии. Кстати, физики всё это предсказали в эпоху 1-й Холодной войны. В США этим занимался Эдвард Теллер, а в СССР Виталий Гинзбург. Потом, в конце прошлого века, они кое-что публиковали.

– Но они ведь занимались водородной бомбой, – заметил экс- младший лейтенант.

– Ага. Я к этому и веду. В те времена физика потому и развивалась, что бомба…

Кияма Хотару клопнула ладошкой по циновке.

– Ну почему всё всегда приходит к бомбе!?

– Это политэкономия, – заметил принц Тотакиа, – а мы сейчас про физику. Короче: если перевести в М-состояние не простой водород, а тяжёлый, в смысле, дейтерий, то будет замечательная заготовка для… Ну, пусть, для термоядерного реактора. И последнее из области применений. Док Обо недавно ляпнул, что в М-водороде, как бы, теоретически могут возникать эффекты с пространством-временем. Типа, микро-черных дыр.

– Это уже слишком похоже на фантастику, – заметила японка.

– Ну, я не знаю, – он пожал плечами, – просто док Обо ляпнул… Но это все было чисто умозрительно, потому что М-водород получался только в супердорогих установках и в количестве микрограммов, если не меньше. Но потом появился док Тсветан Желев.

– Мы добрались до того, – заметил Дземе Гэнки, – про что ты начал рассказывать.

– Ага, – Поэтеоуа кивнул, – до этого было, типа, длинное предисловие. И вот сейчас я объясняю, что придумал док Тсветан. Он придумал фокус, как при температуре около абсолютного нуля, сделать такие, как бы, молекулярные тиски, которые работают от лазерных квантов и сжимают порции из нескольких атомов водорода до М-состояния. Оказывается, в атомарном масштабе давление в миллионы атмосфер получить не так сложно. Потом пылинки М-водорода слипаются, типа как шарики ртути… Упс.

– И не нужны машины с запредельным давлением? – Уточнила Хотару.

Поэтеоуа снова кивнул и выразительно стукнул кулаком об кулак.

– Вообще никакой экзотики… Точнее почти никакой. Док Обо говорит, что эти тиски работают в переохлажденном жидком водороде, намного ниже точки замерзания, но в лабораториях этот фокус давно освоили. И теперь можно делать М-водород тоннами.

– Хэх, – вмешался Окедо (ему первому из юниоров надоело слушать молча), – Мне вот подозрительно это мета- как его -состояние. Вдруг водороду надоест в нем быть, и он бабахнет, как килотонна тротила? Ну, ты сам говорил про взрывчатку.

– Если по физике, – ответил принц, – то обычная взрывчатка тоже, как бы, существует в метастабильном состоянии, но, мы с ней работаем. Надо соблюдать правила техники безопасности, вот и все. И вообще, как говорит док Обо, основное производство М-водорода Антарктический газовый консорциум хочет сделать в космосе. Там холод на халяву: минус 269 градусов. Летает, типа, спутник, и перерабатывает водород целыми танкерами. Производство автоматическое. Классный бизнес, e-oe?

– По ходу так, – подал голос Эланг, – а зачем делать флайку «Laz-14-Reef» на водороде, причем на обычном жидком? Это как-то вообще не из той темы.

– Типа, – сказал Поэтеоуа, – потом будет модель этой флайки на М-водороде.

– Прикинь, – вмешалась Тиви, – док Тсветан – болгарин, а «Laz-14-Reef» – болгарская модель флайки. Простой финт, как в колледже учили по прикладной психологии.

Лианелла Лескамп, которая оторвалась от созерцания облаков и уже некоторое время прислушивалась к разговору, решила теперь вставить несколько слов.

– Сразу после рождества у нас в гостях был док Гастон Дюги, и они с мамой часа два спорили про Q-водород, разновидность М-водорода. Вывалили на стол кучу книг по физике, начиная с древних лекций Фейнмана… Не то что бы я все поняла, но…

– Но…? – Переспросил принц Тотакиа.

– …Но Q-водород это квантовая жидкость, только не совсем такая, как обычный сверхтекучий жидкий гелий, а намного интереснее…

– Обычный сверхтекучий жидкий гелий, это классно сказано, – заметил Эланг.

– Да, обычный, его ведь давно применяют, – пояснила Лионелла, – так вот, Q-водород интереснее, потому что там протон-электронная жидкость оказывается в равновесии с виртуальной нейтронной жидкостью, потому что протон может захватить электрон и превратиться в нейтрон и наоборот, нейтрон может распадаться на электрон и протон. Квантовая механика это такая штука, что если что-то может быть, то оно всегда есть.

– Хэй, ты не перегрелась? – Заботливо спросила Тиви, явно заподозрив, что разговор с «духами неба» в условиях полуденной жары мог вызвать легкий сдвиг рассудка.

– Нет, я в порядке. Просто квантовая механика… Мама всегда говорит, что это наука шизоидного типа. В смысле, что от нее может быть это…

Юная француженка выразительно покрутила пальцем около виска.

– …Так что лучше я попробую сказать, как я это поняла. При каких-то условиях эти виртуальные нейтроны слипаются сначала с протонами, а потом это все это слипается дальше, в ядра гелия, в общем… Такой же процесс, как в звездах, только очень быстро.