Драйв Астарты

- Смолу? – насторожился констебль.

Мальдивец сосредоточенно потеребил подбородок и нерешительно произнес.

- У нас есть друг, он возит из Пенджаба смолу. Немного. Мы ему иногда помогаем. Конечно, это не бизнес, это так, иногда. Но друг дает нам кое-какие деньги.

- Смола из Пенджаба? – переспросил Родео, - Гашиш, что ли?

- Чарас, а не гашиш, - обиженно поправил Васам, - Но мы редко это делаем.

- Короче, смолка из соцветий конопли, - подвел итог Грим, - натуральный продукт деревенских народных промыслов. Так бы и сказали, а то заводят селедку за риф…

- Мистер офицер, вы не скажете нашей полиции? – осторожно спросил Тофик.

- Не скажу. Я вообще не собираюсь с ними разговаривать, но, - тут констебль развел руками, - Транспортировать вас к мальдивскому берегу я тоже не буду. Ни так, ни за деньги. Давайте искать другой вариант.

- Мистер Грим, а у вас есть связь с базой Диего-Гарсия? – спросил Джеймс.

Констебль утвердительно кивнул.

- Есть, хотя мы не особенно общаемся. Могу вас соединить с дежурным офицером.

- Да, если вас не затруднит, - сказал англичанин.

Командование базы британских ВМС сразу заняло четкую позицию, вероятно уже согласованную со штабом флота: «Мы готовы принять и доставить на атолл Адду туристов – британских граждан, но не граждан каких-либо других стран». Возник короткий спор. Джеймс и Эмбер не соглашались бросать в Терра-Илои остальных, поскольку считали это неэтичным поступком, почти предательством. Остальные, наоборот, убеждали их воспользоваться этой возможностью – исходя из того, что аналогичная оказия может затем открыться у германцев или у шведов. Какой смысл дожидаться маловероятной возможности поехать всем сразу? А Терра-Илои – это не джунгли с хищниками и людоедами, а вполне цивилизованная страна. Никак нельзя сказать, что уезжающие первыми, бросают остальных в опасности. Решающим был аргумент, высказанный Родео.

- Когда вы вернетесь на Адду, то арендуете любой катер, отойдете от берега миль на тридцать к югу, а мы, задешево, на летающей лодке подбросим туда остальных.

Ева задумалась, а затем высказала, казалось бы, логичную мысль:

- Надо позвонить отсюда в наш отель и заказать такой выход катера в море, как нам только что предложил Родео. Это ведь не проблема, правда?

- Это проблема, - покачав головой, ответил Грим, - Они не согласятся.

- Но почему? – удивилась она.

Констебль пожал плечами.

- Спросите у Тофика или у Васама.

Германка повернулась к мальдивцам.

- Э… Тофик, вы не могли бы…?

- К сожалению, фрау, это так. Ходят нехорошие слухи. Глупые слухи…

- Какие, Тофик.

- Я прошу у всех прощения… Слухи такие: воздушные патрули с Терра-Илои ищут в нейтральных водах лодки простых мусульман, и расстреливают, если никто не видит.

- Что за дерьмовое вранье! – возмутилась Беорг, - И вы говорите это после того, как здешний воздушный патруль вытащил нас из полной задницы!?

- Еще раз прошу прощения, фрау, но я сразу сказал: глупые слухи… Но без туриста, который не мусульманин, вряд ли кто-нибудь согласится делать это рандеву в море.

Под влиянием аргумента Родео, дополненного таким существенным уточнением, Англичане согласились на «сепаратную эвакуацию». После согласования деталей с руководством британской военной базы, состоялся очень милый банкет с легкими коктейлями из мартини (правда, китайского), фруктов, мороженого, и еще всякой всячины. Через три часа, у отеля Родео приземлился легкий вертолет UK-Navy, и английская пара эвакуировалась, пообещав позвонить сразу по прибытии в отель…

Линси Ли погладил подбородок и печально произнес.

- Сегодня мы, видимо, не сможем провести погружения.

- Да, - подтвердила Лвок, - После алкоголя, лучше не надо. Опасно.

- Что вы переживаете? – спросил Пири, - Анамет-банка за сутки никуда не убежит. Сегодня отдохнем, как следует, еще одну ночь переночуем тут, а завтра утром, со свежими силами – плюх! По-моему, это нормально.

Банкет с оставшимися участниками продолжался. От слабоалкогольных коктейлей перешли к какао и кофе (опять же с мороженым), а через два с половиной часа, как, собственно, и предполагалось, раздался звонок… Джеймс и Эмбер сообщили одну хорошую новость (они успешно долетели), а другую – неприятную (на атолле Адду полиция запретила местным жителям катать туристов дальше 12 миль от берега без специального разрешения). План Родео, соответственно, срывался…

Юн Чун выбрала момент и отозвала свою четверку в сторону, чтобы сообщить:

- Мне кажется, в странностях мальдивской политики содержится своя логика.

- Не напрягай мозг, - посоветовала Лвок, - там обычный исламский идиотизм.

Китаянка отрицательно покачала головой..

- У меня другое мнение. Линси, я задам тебе военный вопрос, хорошо?

- Задавай. Я попробую ответить, - сказал лейтенант.

- Вот вопрос. Тебе поручили захватить Мальдивы ударом с юга. Какой будет план?