Драйв Астарты

Палфри улыбнулся, вздохнул и пожал плечами.

- Кэп Фицмор вообразил, что «летающее блюдце», это фальшивый груз, и продолжал искать на летающей лодке маленькую крылатую ракету и прилагаемый к ней атомный заряд. Доводы разума на него не действовали. Он трудолюбиво обшарил все углы.

- А откуда появилась info про ракету и атомную бомбу? – спросила Жанна.

- Из Лондона. То ли из штаба флота, то ли сразу из военной разведки MI-2.

- Получается… - сосредоточенно произнесла она, - …Кто-то, знавший, что летающая лодка будет транспортировать «Pixy», подбросил им слух, и… И вот.

- Все гораздо интереснее, - ответила Фрэн, - Слух подбросил тот, кто решал, в какой момент начнется транспортировка «Pixy». Он четко выбрал этот момент так, чтобы в район операции могла подтянуться группа «Loki» - «Fenrir».

- …Или аналогичная, - уточнил Палфри.

- Нет, Стью, - она погладила его по плечу, - Именно эта конкретная группа. Авиабаза Палметта здесь, на Барбуда, не годилась. Капитан Тюрвалсон не стал бы действовать настолько быстро и жестко, а ты наоборот, просто не умеешь действовать иначе.

- Умею, - обиженно буркнул он, - …Но не на войне.

- Обрати внимание, милый, ты сказал «на войне». В этом вся штука. Для тебя уже не существует военных игр понарошку… И для всей нашей команды, после операции в Гвинейском заливе. И у нас определенная репутация. Фицмор сразу поверил, что ты подогнал подводные дроны с атомными торпедами на дистанцию выстрела.

- Стюарт, а ты, правда, их подогнал? – беззаботно поинтересовалась Норэна.

- В общем, да, - неохотно отозвался Палфри, - …Так, на всякий случай. Понимаешь, эсминец такого класса, как «Regis», это серьезный противник. В смысле… Фрэн уже объяснила, в каком смысле… Фрэн, ты, вероятно, права. Все было расписано, как и в истории с Папой Римским. Блядская политика вокруг религии, наркотиков и денег.

Фрэн снова погладила его по плечу.

- Стью, пожалуйста, не ругайся в мирное время, тем более за столом.

- Я постараюсь. Но противно, что мы использовали наш боевой опыт для того, чтобы какой-то… Сомнительный тип мог переправить гору кокаина в Британию.

- Не переживай, Стюарт, - сказал Макграт, - Если бы не переправили конкретно этот «снежок», заинтересованные британцы нашли бы его в другом месте, или, в порядке замены, нюхали бы «ангельскую пыль», которая ничуть не лучше. Вообще, борьба с наркотиками это главный двигатель наркобизнеса.

- Я не поняла этот афоризм, - призналась Фрэн.

- Это не афоризм, а факт. Когда государство начинает бороться с наркотиками, растет популярность наркотиков и на этой базе рождаются бизнес-империи. Аналогично с алкоголем, табаком, абортами, детской проституцией, сексизмом, ложной рекламой. Против чего государство борется, то там и растет. Пример: в Британии в начале века объявили борьбу с кокаином, и его потребление с того момента выросло в 20 раз. Я сегодня прочел это на сайте «BBC» в статье, посвященной Карибскому кокаиновому конфузу. Так называют позорный провал миссии эсминца «Regis».

- Стюарт, а что ты сказал про Папу Римского? – спросила Жанна, - Каким боком он причастен к этой истории? Его лавочка тоже приторговывает «снежком»?

- Это отдельная история, - сказал капитан.

- Может, пройдемся до залива и поболтаем на пляже? - предложила Фрэн.

- Кстати, да! – поддержала Норэна, - Надо посмотреть 11-мильный пляж!

- Это что? – спросил Макграт.

- Док, это же есть на всех картах! – воскликнула она, - Это длинная тонкая фигня на западе между заливом и морем. В сумме там 11 английских миль пляжа!

- Ну, давайте посмотрим длинную тонкую фигню, - весело сказала Жанна.

…

Людей было немного, по сравнению с длиной береговой линии, поэтому 11-мильный пляж выглядел пустынным. Широкая белая лента, развернутая на серо-голубое поле. Вдалеке, лента несколько расширяется, и по ее осевой линии видны пушистые пятна зеленого кустарника и, кажется, несколько низкорослых пальм. Пара юниоров тут же побежала исследовать озелененную область, а четверо взрослых устроились в начале длинного песчаного участка, около маленького кафе из четырех зонтиков и домика, похожего на ярко раскрашенный вагончик. Есть определенный шарм в том, чтобы, поплавав и выбравшись из воды, шлепнуться не на песок, а на циновку, и хлебнуть охлажденного фруктового сока. А доктору Макграту, который заказал еще и сигару, мальчишка-бармен притащил внушительную керамическую пепельницу… Палфри заказал четыре чашечки кофе, и пояснил:

- Я не признаю наперстков, которые здесь считаются нормальными порциями.

- Дома он пьет кофе из чайной чашки, - наябедничала Лаудер.

- Да, - сказал он, - у нас дома есть только одна кофейная чашка, ты ее выиграла на аттракционах. А если бы ты выиграла что-то другое, то тоже бы пила из кружки.

- Когда приедем домой, - пообещала она, - я куплю кучу кофейных чашечек.

- Фрэн приобщает меня к цивилизации, - пояснил Палфри.

- У нас, женщин, такой особый инстинкт, - сообщила Жанна, - И, между прочим, ты обещал рассказать какую-то любопытную историю про Папу Римского.