Дракология для начинающих (СИ)

— Думаешь, хотят вынести все яйца? — усомнился Чак. — Там же их сотни.

— Долго ли умеючи… И вообще, вдруг эти яйца — отвлекающий манёвр? Вдруг они на драконов нацелились?

Стало тихо-тихо. Фрэнки буравил Чарли тяжёлым взглядом.

— Ты представляешь, что будет, если браконьеры свистнут дракона в ближайшие три-четыре дня? Они и так сейчас все на взводе, чуть что — начнётся драка. В лучшем случае. А то просто устроят нам дождь из серы и разлетятся к херам. Коли тут останутся выжившие, так министерство их за ущерб с говном съест: им ведь плевать, кто виноват, браконьеры или святой дух. А уж если и магглов зацепит…

Теперь испуганными выглядели все, даже Нэнс. Драко на ощупь нашёл своё место. Ему по-прежнему не хватало воздуха.

— Спасибо, Фрэнки, — с мягким нажимом произнёс Чарли и встал. — Вот что мы сделаем. Половина сегодня дежурит — скажем, чётные группы. С одиннадцати до шести. Утром идёте спать, а на работу выходят нечётные. С обеда они отдыхают, а чётные доделывают, что осталось. Если ничего не выяснится, тогда в ночь выходят нечётные, и так далее. Ясно?

— Ясно, — нестройно ответили драконологи.

— Старшим — расставить посты, особенно на углах и возле дальних загонов. Мётлы возьмите, но пользоваться ими только в самых крайних случаях. Я буду в секторе «С», туда надо ещё человек пять. Кто хочет?

Споры были мгновенно забыты. Драконологи быстро и по-деловому распределили посты и работу в загонах. В сторону Драко уже никто не смотрел. Костёр помаргивал затухающими углями.

Чарли хлопнул в ладоши.

— Отлично, теперь расходимся. Кто караулит — идите собираться, остальным спать! Увижу, что шляетесь ночью без дела, уши оторву.

Драко сделал крюк, чтобы ни с кем не сталкиваться, а в домике зажёг свечи и рухнул на кровать. Надо ж было так вляпаться! Он понимал, что ни у кого нет серьёзных оснований доверять ему. Да на их месте Драко и сам бы себе не поверил — всё один к одному, как в мозаике. И это они ещё не знают про общественные работы…

Он подскочил, ужаленный мыслью: а если это дойдёт до министерства? Конечно, общественные работы — не испытательный срок, но вдруг история с яйцами всё усугубит? А если они не найдут виновных, тогда что? Расследование, суд? Ох, что скажет отец… И это именно сейчас, в самое неподходящее время! Да ещё вспышка ярости — странно, что драконологи его не скрутили. Он посмотрел на руку, которая внезапно, будто бы безо всякого участия мозга, вооружилась головнёй. Почему, как?

На ладони отпечаталась сажа, жирная и чёрная, как Метка на левом предплечье.

Драко с удивлением понял: его волнует не только возможная опасность. Было грустно ещё и оттого, что после года почти полностью изолированной жизни в Мэноре здесь он стал кому-то немножко своим, стал… кем-то. Но видимо, от сажи так просто не отмоешься.

Мало-помалу Драко успокоился и задремал. Во сне вернулся кошмар, который мучил весь год: треск пламени в Выручай-комнате, вопли Крэбба, запах палёного мяса. Проснулся Драко от ужаса и тошноты. Что-то изменилось. Раньше он убегал от пожара, а теперь будто сам был им: ревел, плевался огненными стрелами, щерился обвалившимися балками-клыками. И запах… Во сне он казался аппетитным.

Драко закрыл лицо руками и застонал. Да что же такое с ним творится?

До рассвета он ужом крутился на скомканных простынях, следил за нервным пламенем свечей. Ночью в заповеднике было непривычно тихо, утром в полупустой столовой — тоже. Драко не спрашивал, но и без того было ясно: они ничего не нашли. Ничего и никого. Слишком усталый, чтобы продираться сквозь молчаливую неприязнь, он стащил лепёшку с сыром и пошёл в сектор «С».

В заповеднике было пустовато, как перед грозой. В некоторых загонах шла работа, но не как всегда, весело и неторопливо, а быстро и без разговоров. Время от времени кто-то прерывался, чтобы тревожно посмотреть по сторонам или в небо. Некоторые загоны были открыты, драконологи бегали из сектора в сектор, словно адъютанты. И только телега с тушами катила себе по проходу, поскрипывая колёсами.

— Война войной, а обед по расписанию, — заметил Ларс и, наклонившись, протянул ему костяной портсигар. — Сигаретку?

— Спасибо, не курю, — ответил Драко, занятый невесёлыми мыслями. Он вдруг понял, что не стоит показываться в секторе «С» и вообще надо держаться от него подальше. С другой стороны, лучше быть на виду у кого-то авторитетного… Но что если его попросту прогонят?

Нэнс, однако, никого прогонять не собиралась.

— Доброе утро! — Она выглядела помятой, но приветливости не растеряла. — Хорошо, что ты пришёл, я спать хочу — умираю. До обеда присмотришь тут, ладно?

— Ага… Нэнс! — Та обернулась на пороге кладовки. — Никого ведь не поймали?

— Нет. Трое с Чарли были на чердаке, он думает, крыша — самое уязвимое место; ещё трое внизу, и я под дверью сидела. Ничего. А утром четырёх яиц не досчитались. — Нэнс сердито покачала всклокоченной головой. — Какое-то херово привидение!

— Ясно.

— Эй, не унывай! Разберёмся, нам не впервой, и… — Нэнс зевнула так, что хрустнула челюсть. — Ладно, пойду рухну.