Дракология для начинающих (СИ)

Он был размером с дом — лысый, уродливый и, как понял Драко, зверски голодный. Дубина с треском опустилась на место, где они только что лежали. Во все стороны брызнула галька, Чарли вскрикнул, выронил палочку. Тролль взревел и занёс над ним дубину.

«Чарли!»

Драко кубарем бросился под ноги троллю, пытаясь остановить, оттолкнуть… Тот пошатнулся, но моментально выпрямился и взмахнул дубиной.

Свистнул рассечённый воздух…

Чарли медленно, очень медленно прокричал какое-то заклятие…

«Крыло, — понял Драко, завороженно глядя на тролля. — Он раздробит мне крыло… Разобьёт, разнесёт в клочья…»

На клыках тролля висли тягучие капли мутноватой слюны.

«Только не крылья!!!»

Драко закричал, и мир вновь стал быстрым, а в страшную оскаленную морду врезалась струя багрового пламени. Тролль выронил дубину, попятился и побежал. Драко не отставал, выпуская ему в спину всё новые огненные стрелы.

— Тихо, тихо! — Чарли повис у него на шее. — Он уходит! Всё, малыш, хватит… Ты его уделал.

Драко остановился и глубоко вздохнул, ощущая, как замыкается в горле огненный зев. Он скосил глаза на Чарли: тот, почувствовав, что Драко успокоился, разжал объятия. Поморщился, коснувшись ссадины на виске.

— Что ж, думаю, ты заслужил королевский завтрак.

Драко шевельнул ушами, задумавшись, а не послышалось ли ему слово «малыш». Чарли собрал рыбу и ушёл в лагерь. Он выглядел спокойным, даже пошутил насчёт несекретного оружия троллей — кошмарной вони, но Драко заметил, как напряжённо Чарли оглядывался по сторонам. И правда: тролли живут группами…

Он метался по берегу, взбудораженный схваткой. Дело было не только в опасностях, которые поджидали в этом диком месте. Главное — они здесь уже третий день, а Драко так и не вернул себе человеческий облик. Значит, его ждёт переправка в заповедник, и наверняка это будет нечто унизительное: огромный короб или, чего доброго, сеть, которую потащат на мётлах! А потом… Что потом? Драко плюхнулся на хвост. Да ничего хорошего.

Надо что-то делать, надо выбираться, надо…

Драко больше не хотел прятаться.

Откуда-то сверху ему на нос шлёпнулась Джинкс и возбуждённо залопотала на своём языке.

«Да, да, рад за тебя».

В краешек ноздри вонзились острые зубки, и Драко подскочил.

«Ты чего кусаешься, малявка?!»

Джинкс зависла перед его глазами, втолковывая что-то. Потом сделала пару кругов и повернулась, указывая на свои крылышки.

Ну да, это ведь очевидно… И Чарли говорил: тело дракона не предназначено для ходьбы.

Драко медленно встал и осмотрелся с новым интересом. Вот тот замшелый плоский валун, пожалуй, подойдёт.

Валун лежал у самого озера. Если, например, с него спрыгнуть — или упасть, то не страшно, внизу вода. Цепляясь когтями, Драко свесил голову с края: высоковато, чёрт. Он выпрямился. Солнце поднялось над горизонтом и теперь мелькало в облаках золотым снитчем. Вокруг было по-особому тихо, только носилась туда-сюда трескучая Джинкс. Драко упёрся покрепче, напружинил лапы и, просто чтобы приободриться, рявкнул:

— Эй, я тролля уделал!

От оглушительного драконьего рыка по воде пошла рябь. Джинкс изумлённо посмотрела на него и вдруг собезьянничала: скорчила зловещую рожицу, проверещала что-то в тон. Драко стало смешно. Сделав два длинных прыжка, он бросился с валуна.

Ветер резанул по глазам, ударил под крылья. Драко кувыркнулся через голову, но, отчаянно рванувшись, выровнялся. Когти скользнули по водной глади, а потом лапы сами собой поджались под брюхо, и он потянулся вперёд и вверх, вверх…

«Так вот зачем нужен хво-о-о-ост!»

*****

Когда взмыленный Драко всё объяснил Чарли, тот чуть не сел в гору жареной рыбы.

— Так ты хочешь лететь?

«Нет, я хочу, чтоб мы летели. — Драко подтолкнул его к сумкам. — Собирайся!»

— Но послушай…

Драко прищурился.

«Скажи ещё, что никогда об этом не думал, мистер Аэродинамика дракона!»

— Я, конечно, мечтал о таком, но… — Чарли явно был растерян. — Это же опасно. Путь неблизкий, и вообще…

Драко ни за что бы не упрекнул Чарли в трусости. В самом деле, всего два дня назад на этом самом месте он учил Драко ни много ни мало — дышать. И ходить так, чтобы хвост не цеплялся. А теперь — сразу в небо. Но Чарли не знал, каково это: зависнуть на огромной высоте и понять, что всё огромное пространство внизу — твоё. Пока не знал.

Не в силах выразить чувства, Драко ткнулся лбом ему в грудь, отчего Чарли едва не упал.

«Верь мне».

Чарли судорожно вздохнул, на миг обхватил его морду руками.

— Хорошо. — И добавил с улыбкой: — А что, рыбу я зря жарил?

«Нет уж, рыбу давай сюда».

Пока он завтракал, Чарли отвязал лошадок и, хлопнув их по крупам, напутствовал:

— Не заблудитесь, а то Хью мне голову отъест.

Те послушно потрусили в сторону лагеря, а Чарли, собрав в кучу всю упряжь, принялся колдовать. Драко изнывал от нетерпения, но понимал, что лучше не мешать. В запале он всосал даже рыбьи головы, словно какие-то «Берти Боттс». Наконец Чарли, утерев пот со лба, протянул ему ворох слегка трансфигурированных ремней.

— Как будто всё. Примеришь?

«Главное — крылья не пережми. — Драко ввинтился в упряжь. — И горло! И закрепись как следует!»