Дракон

Перед уходом он послал последний интенсивный импульс жара, снова ударив им в низ моего живота и пах. Там содержалось достаточно боли, чтобы я резко втянула воздух.

Покраснев и прищёлкнув языком, я видела, как он подмигнул мне, и в его глазах проступило хищное выражение.

Как только он ушел, я потёрла лицо ладонью, стараясь собраться с мыслями.

Пять месяцев. Прошло пять месяцев.

Такое чувство, будто прошла целая жизнь.

Вытолкнув это из головы, я сосредоточилась на виртуальной консоли.

Я изучала конфигурацию светов, представленных там — большинство из них поступило от горстки разведчиков, которые охотились на Эддарда и Дракона. Куда чаще им удавалось отследить какой-то аспект или нить света Эддарда, нежели Дракона.

Я набрала инструкцию для Мэйгара, находившегося ближе всех к отголоску света, который большинство других определили как бывшего слугу Ревика.

Я смотрела на остальную часть доски, когда в моей гарнитуре раздался голос.

— Он становится собственником, — сказал он.

Я напряглась. Осознав, что линия оставалась активной на протяжении всего нашего разговора с Даледжемом, я почувствовала, как к лицу прилил жар. Как, чёрт возьми, я такое допустила. Серьёзно?

Но я знала ответ.

Стресс. Измождение. Слишком много времени, проведенного за этой чёртовой консолью. Нехватка сна… или пищи. Мы с 'Дори часто делили пассивные каналы в таких ситуациях, особенно когда координировали множество отрядов разведчиков одновременно. В данном случае мы оба так долго не говорили ни слова, что я попросту забыла.

И да. Я чертовски устала.

— Элли, — сказал Балидор, прищёлкнув. — Я не осуждаю. Я пытаюсь поговорить с тобой. Как друг.

Я издала невесёлый смешок.

— Ага.

— Я серьёзно, — помедлив, Балидор заговорил с более жёстким предостережением. — Тебя воспитывали не как видящую. Ты до сих пор… упускаешь некоторые вещи. Почему-то особенно в этой сфере. Потому и говорю, тебе надо быть осторожнее с Джемом. Он становится собственником.

Мягко щёлкнув языком, я покачала головой, хотя знала, что без видео он этого не увидит.

— Он во мне не заинтересован, — напомнила я ему. — Поверь мне, тебе не о чем беспокоиться. Особенно когда дело касается Джема.

Я ощутила сквозь линию скептицизм Балидора.

— Я не согласен, — только и сказал он.

Закатив глаза, я выдохнула, затем решила — нахер всё, я позволю этому разговору состояться.

Это первый раз, когда кто-то потрудился спросить меня напрямую, так что мне надо уважать тот факт, что Балидору хватило приличия сделать это. Может, тогда прекратится часть пристальных взглядов и шепотков, которые мне приходилось терпеть последние несколько недель.

А может, нет. Но хотя бы этот факт станет открытым.

— Слушай, — сказала я, выдыхая. — 'Дори, я понимаю, как всё это, должно быть, выглядит. И я понимаю, как прозвучали эти слова вот только что. Но Джем не заинтересован во мне. Он открыто признался мне, что влюблён в Ревика. Он признался в этом. И не раз…

— Может быть, — перебил Балидор. — Но говорю тебе, я знаю Джема. Я знаю его много лет, Элисон. Я тренировался с ним в Памире. Я видел его в других отношениях.

— И что? — спросила я, взмахнув рукой над консолью.

— И то, — жёстче ответил Балидор, — что я знаю, каков он, когда не воспринимает что-то всерьёз. Я видел его в таких отношениях. Много раз, если хочешь знать правду. Джем практически славился такими отношениями, когда я знал его. Я видел, как такие связи длились неделями… даже месяцами… как эта ситуация между вами двоими. Я видел, когда сексуальная составляющая становилась интенсивной…

— И что? — перебила я, ни капли не впечатлившись. — Ему нравится трахаться. Как и большинству видящих. Так какое это имеет значение, 'Дори?

— Я говорю, что это выглядит вовсе не так, — раздраженно сказал Балидор. — С моей точки зрения, это не так. Вовсе не так. И вот что интересно, — добавил он с более резкими нотками. — С твоим мужем он не был таким.

Я почувствовала, как мои челюсти сжались.

— Что это должно значить?

— Ровно то, что я сказал, — ответил Балидор, прищёлкнув языком. — Я не говорю загадками, Элисон. Говорю тебе, он не был таким с Нензи. С ним он был совершенно другим. Вообще как другой человек.

— Ну… естественно, — издав раздражённый звук, я прикусила губу. — Ты прослушал, что он влюблён в Ревика, 'Дор? Это побуждает людей вести себя иначе по сравнению с тем, когда они просто…

— Я не это имел в виду, — выдохнув, Балидор, похоже, подумал, прежде чем заговорить. — То, каким он был с Нензи — это то, каким я обычно воспринимаю Джема. У него всегда было много секса без обязательств. Но у Джема также большое и доброе сердце. Его вечно дразнят за то, что он притаскивает домой бродяжек. Отчасти так получилось и у Джема с твоим мужем. Нензи в то время был совсем другим мужчиной, и к тому же не самым счастливым. Думаю, Джем знал это и…

— 'Дор, прекрати, — я впервые ощутила искреннюю злость. — Это не моё дело. Ты понимаешь? Они оба ничего не рассказывали мне об их отношениях. И честно говоря, не думаю, что я должна слушать твой рассказ об этом.