Дракон

Она собиралась пойти туда, наорать на людей Элисон по открытой линии, вдруг кто-то ей ответит, но тут в комнату коммуникаций вошел кто-то ещё.

От прихода незваного гостя сработал резкий сигнал, и все головы повернулись.

Брукс посмотрела в глаза мускулистой индийской видящей с красными глазами.

Облегчение на мгновение накрыло её, но быстро сменилось злостью, когда она осознала, что женщина-видящая пришла сюда без сопровождения.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросила Брукс, хмуро глядя на неё. Затем она покосилась на Осаке. — Выведите её отсюда! Немедленно! Посадите в конференц-зал, где я смогу поговорить с ней…

Однако ей ответил не Осаке.

Это сделала красноглазая видящая.

— Боюсь, это невозможно, мадам президент, — сказала она с вежливой ноткой извинения в своем голосе с сильным акцентом.

Прежде чем Брукс успела перевести дыхание, стоявшие вокруг неё люди молча рухнули на пол как марионетки, которым перерезали ниточки.

Это случилось так быстро, абсолютно без предупреждения и фанфар, что Брукс могла лишь смотреть на их упавшие тела, не веря собственным глазам.

Затем реальность увиденного отложилась в её сознании.

Она потрясенно ахнула, отпрянув назад, прочь от мускулистой видящей. Её нутро скрутило от страха, когда она подняла взгляд и посмотрела в эти красные глаза. Её разум бушевал, говоря ей, какую большую ошибку она допустила, и в то же время пытаясь найти выход.

Её послала Элисон? Всё это было подстроено?

Или эта видящая предала и Элисон тоже?

Комната оставалась до странного неподвижной, пока две женщины смотрели друг на друга.

Прямая трансляция из Запретного Города продолжала громко воспроизводиться на фоне, отсветы монитора мерцали на скуластом лице и очерченных губах высокой видящей с красновато-коричневой кожей. Она наблюдала, как Брукс смотрит на неё, и её выражение лица оставалось неизменным.

Затем она испустила один из тех извиняющихся вздохов с прищёлкиванием языком.

— Мне жаль делать это таким образом, сэр, — сказала красноглазая видящая. Запустив руку под свой бронежилет, она достала что-то вроде пистолета, которым вооружали американскую армию, и опустила вдоль своего бока, не сводя глаз с лица Брукс. — Боюсь, нет времени делать это как-то иначе. Риск слишком велик… а вы, в конце концов, человек.

Мельком глянув на упавших людей у своих ног, видящая сделала странно выразительный жест одной рукой, словно их текущее состояние имело для неё смысл.

Не сводя глаз с Брукс, видящая грациозно опустилась на корточки и достала пистолет из кобуры, которую носил Осаке. Она почти не смотрела на самого Осаке и сразу поднялась на ноги.

Она подошла прямиком к Брукс.

Когда между ними осталось несколько метров, видящая подняла свой пистолет и прицелилась Брукс в лицо. Её выражение оставалось каменным, пока она смотрела на её этими насыщенно красными как тлеющие угли глазами.

— Боюсь, мне нужна ваша помощь, мадам президент, — сказала видящая. — Вам всё-таки придется принять это решение сегодня.

Брукс почувствовала, как её руки непроизвольно сжимаются вдоль боков. Она посмотрела в лицо видящей, пытаясь прочесть в тех нечеловеческих глазах какой-то намёк на чувства или намерения.

Однако изучение этого нехарактерно пустого лица не помогло.

И всё же до неё кое-что дошло, пока она смотрела на высокую видящую.

Вероятно, сегодня она умрёт.

— Решение? — сказала Брукс странно хриплым голосом. — Какое решение?

— То, которое ты и так хотела принять, кузина, — легко ответила видящая. Она по-прежнему удерживала её взгляд, непоколебимо целясь из пистолета в её лицо. — То, согласно которому ты используешь полную мощь своей армии, чтобы истребить угрозу из Пекина. Покончить с этой резнёй жалких остатков твоей расы, раз и навсегда.

— Вот как? — переспросила Брукс.

Вопреки холодному неповиновению в своём голосе Брукс чувствовала, как её нутро превращается в камень, пока она смотрела в эти безжизненные глаза.

Видящая улыбнулась.

— Да, кузина, именно так, — мягко сказала она.

Она опустила оружие, и её голос сделался успокаивающим.

— …Но не волнуйся, моя прекрасная подруга. Тебе не придётся делать это в одиночку. Я тебе помогу. Тебе даже не придётся нести ответственность, если не хочешь. Я знаю, как хорошо твоя раса умудряется избегать ответственности за свои действия.

Пока видящая говорила, Брукс почувствовала, как её разум мягко отделяется от её тела.

Он отделился без сопротивления… без боли. Плавная, чувственная тяга растянула её сознание в тонкую нить. Она почти не возражала против этого, по крайней мере, более сознательными и приземлёнными частями себя.

Но какая-то отдалённая её часть кричала.

Она кричала снова и снова, видя, как вся её сущность поглощалась той тьмой.

Никто её не слышал.

Президент Мойра Аиша Брукс, последний президент Соединённых Штатов, не помнила, что случилось потом.

Не помнила ещё очень, очень долго.

Глава 55. Стена