Дракон

— Нет, Высокочтимый Мост… абсолютно ничего, — сказал он, качая головой. — Совсем ничего. Ты выглядишь очень мило, моя сестра. Действительно, очень мило. Меч будет очень доволен.

Я хмыкнула, но всё равно почувствовала, как напряглись мои челюсти.

Может быть, Врег действительно имел в виду это как комплимент.

Или, может быть, он злился на меня больше, чем я думала — из-за ситуации с Чан или потому, что он чувствовал себя отрезанным от планировочных сессий последних нескольких дней. После той ситуации на стене я определенно чувствовала себя так, как будто ходила с алой буквой⁴, приколотой к моей груди, и не только с Врегом. Многие люди смотрели на меня так, даже мой собственный брат.

Джон пока что держал рот на замке, но я подозревала, что это ненадолго.

Сжав руки по бокам, я решила, что это не имеет значения. Не сейчас.

Это действительно не имело значения. Я это знала.

Тем не менее, я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, не был ли выбор одежды ошибкой.

Я осторожно поднялась по последним ступенькам на крышу.

Я не знаю, чего ожидала в плане реакции людей на меня. Я всё ещё чувствовала желание защищаться после комментариев Врега и шепотков, которые слышала всю неделю… и теперь немного стеснялась одежды, которую надела для своего мужа.

Я не считала, что одежда была такой уж эксцентричной, но платье было довольно коротким, наверное. И да, хорошо, каблуки были довольно высокими.

Хотя обычно ему нравились такие вещи. Ревику, я имею в виду.

Думаю, не было ничего странного в том, что я нервничала.

Они решили сделать это на крыше, поэтому я захотела избежать лифтов и подняться на последние несколько этажей самостоятельно. Я также вошла на палубу одна, так как никто больше, казалось, не собирался пользоваться лестницей.

Тем не менее, было нелегко бродить даже на окраине группы так, чтобы люди не заметили моего прихода, даже когда мой свет закрыт щитами. Я знала, что не смогу долго прятаться, но я не хотела, чтобы все они заметили меня в одни и те же несколько минут.

Честно говоря, я не могла вспомнить, когда в последний раз так нервничала из-за чего-либо.

Для этого имелось несколько причин, но я бы солгала, если бы сказала, что самые весомые из них не были довольно личными, даже если принимать в расчет все текущие операции.

Мне пришло в голову, что мне, возможно, придётся сильно напиться, чтобы пройти через это.

Часть меня, однако, отвергла эту идею, учитывая то, как давно у меня не было реального контакта с Ревиком. Кроме того, я задавалась вопросом, как сильно мне нужно будет закрываться щитами. Алкоголь может оказаться не такой уж хорошей идеей, в зависимости от ответа на этот вопрос.

Так что да, я не выпила.

Избегая бара, мне было легче держаться в стороне.

Я говорила себе, что не избегаю всех в прямом смысле. Я просто предпочла получить представление о положении дел, прежде чем несколько человек заметят, что я присоединилась к ним. Так что я не избегала людей. Я просто пошла в другое место… и старалась ни на кого не смотреть, так как знала, что это привлечёт внимание.

Я устремила взгляд на парящие над городом облака, испещрённые полосами заката.

Несколько секунд спустя, оторвав взгляд от багряно-золотого неба, я остановилась, чтобы полюбоваться бассейном и трепещущим пламенем самодельных факелов. Вокруг бассейна стояли диваны с белой обивкой и дорогие с виду шезлонги. Кто-то, должно быть, почистил эти вещи или вытащил их из хранилища, потому что ни одна другая мебель, которую я видела здесь, не выглядела такой нетронутой.

Я избегала смотреть на более широкие матрасы, которые кто-то также принес сюда.

Я едва взглянула на буфет, который был устроен, по-видимому, для того, чтобы нормализовать ситуацию, превратить её в какой-то извращённый званый ужин.

Мне сказали, что это нормально — сначала поесть.

По-видимому, ещё один из обычаев видящих.

При других обстоятельствах это могло бы показаться забавным. Но почему-то это было не смешно, и мысль о том, чтобы вести светскую беседу или даже говорить о военных операциях или о чём-то ещё за ужином, только усилила тошнотворное чувство в глубине моего живота.

Всё ещё стараясь не быть узнанной, я спустилась по лестнице к более низкому участку у бассейна, осторожно ступая в туфлях на высоких каблуках.

Проделывая всё это, я держала свой свет довольно тесно обёрнутым вокруг тела.

Даже с моими попытками двигаться незаметно я чувствовала, как поворачивались головы и несколько пар глаз с любопытством поглядывали на меня. Все они осмотрели мою одежду, некоторые открыто пялились на мои ноги и грудь. Конечно, большинство из них были людьми, которых я знала. Я также чувствовала пристальные взгляды и любопытство от чужих светов, касавшихся моего тела, то есть от людей, которых я не знала.

Я знала, что они не были настоящими чужаками. Все здесь были тщательно проверены Балидором, Тарси, Юми и Ревиком.

Они явно узнали меня.

Ближайший из них стоял в группе у бара, держа напитки.