Дракон

– Алекс, я уже объяснила, что не хотела ничего просить, пока являюсь никем… Но если бы вы не ответили, мне пришлось бы пойти с этой просьбой к королю, – ответила графиня. – Так вы сможете помочь?

Не хотела ничего просить. М-да, вот это характер!

– Ну и воспитание у вас, – хмыкнул я. – С одной стороны, такая гордость чрезвычайно полезна и превращается в достоинство человека, но с другой – она является очень глупой и ненужной. Запомните, друзья для этого и необходимы, чтобы иметь возможность обратиться к ним с подобными просьбами. И их не заменит ни богатство, ни титул, ни влияние при дворе. А те, кто готов помогать вам только из-за собственной выгоды, никак не могут стать ими. Надеюсь, вы когда-нибудь поймете это, а сейчас перейдем к делу – где находится графство Уларо?

– Спасибо, Алекс! – не смогла сдержать радости графиня.

– Пока не за что, – ответил я. – Итак?..

– Если выехать из Мардинана в сторону Империи, то сразу после границы начнется территория, подконтрольная герцогству Лайонт, затем пойдут земли этого герцогства, а через четыре дня конного пути…

– Снежана, у вас карта Империи под рукой найдется? – поинтересовался я.

– Под рукой нет, но если вы немного подождете, то я спущусь в библиотеку… А как вы ее сможете увидеть? Или у вас тоже есть карта?

– К сожалению, подобным сокровищем не обладаю, поэтому придется смотреть вашими глазами. Вы же позволите?

– Конечно! – отозвалась графиня.

– А вы сейчас где находитесь?

– В главном корпусе Школы, – ответила Снежана.

Внезапно мне стало очень любопытно поглядеть, во что же воплотилась моя идея, поэтому я скользнул по соединяющему нас каналу в тело графини и увидел, что она идет по красивому коридору, очень напоминающему дворцовый. На полу лежал похожий ворсистый ковер, а на стенах висели магические светильники и красивые картины. Подойдя к лестнице с ажурными перилами, Снежана спустилась на этаж и вошла в огромный светлый зал с десятком дверей. Огромные красивые картины и большие колонны создавали впечатление, что мы попали в древний храм.

– Вот это да! – пораженно протянул я, краем глаза наблюдая за батальной сценой, изображенной на одном из полотен.

– Что вы сказали? – переспросила графиня.

– Прошу прощения, можно мне ненадолго перехватить управление над вашим телом? – спросил я.

– Делайте все, что захотите, – ответила Снежана, слегка поколебавшись.

– Не бойтесь, больно не будет, – успокоил я ее. – Да вы и сами будете наблюдать за моими действиями, а если захотите, сможете в любой момент вернуть контроль себе. Просто мне очень хочется рассмотреть Школу немного детальнее, а больше такой возможности в ближайшем будущем не предвидится.

Пояснив причины своего поступка, я перехватил контроль над телом графини и полностью погрузился в ее ощущения. Сперва я немного покачнулся, так как центр тяжести оказался несколько иным, чем у мужчин, но потом развернулся и вполне уверенно подошел к заинтересовавшей меня картине, чувствуя, что тело подчиняется безукоризненно и легко. Оценив его возможности и подвигавшись из стороны в сторону, я удивленно уточнил у графини:

– Вы часто тренируетесь?

– Ежедневно, – сказала она. – Я пытаюсь полностью освоить все те навыки, которые вы мне подарили, и вот уже полгода занимаюсь со своими воспитанниками, помогая мастерам боя и старшим ученикам Лина. А что?

– Да так, почувствовал, что со дня нашей последней встречи вы стали намного сильнее и крепче. Видимо, ваши тренировки были весьма интенсивными, поэтому примите мои поздравления. Далеко не всем воинам удается добиться таких поразительных успехов за столь короткий период.

Поглядев немного на полотно, которое наверняка изображало сценку из Великой войны, я направился дальше, рассматривая прочие.

– А что за этими дверями? – поинтересовался я у Снежаны, поглядев на противоположную стену.

– Комнаты для занятий, – ответила графиня. – Сейчас там проводятся уроки у младших групп. Не желаете взглянуть?

Я не стал отказываться, подошел к первой попавшейся двери и осторожно ее приоткрыл. За столами, очень напоминавшими парты, сидели четыре десятка детей до семи лет, а перед ними стоял мальчик, сжимающий в руках книгу и пытающийся читать по слогам. Низкорослый преподаватель рядом со столом и черной привычной мне доской следил за чтением и терпеливо поправлял ученика, а язык, на котором была написана книга, оказался гномьим. Наверняка Снежана ощутила мое удивление, потому что пояснила:

– Я решила, что начинать изучение языков нужно в самом раннем возрасте, поэтому увеличила нагрузку на младшие группы.

– И сколько же в Школе преподается языков?

– Немного, всего пять: общий, гномий, эльфийский, илькар – один из самых распространенных языков Империи и альтари.

– А у детей крыши не потекут от обилия информации? – усомнился я.