Дракон

– А я разве не сказал, что Мара – драконица? Извини, упустил из виду. Эх, ты бы ее видел! Первая красавица в стае… Так, что-то мы отвлеклись. Короче, спасибо за новость, я с Вилли еще побеседую по этому поводу, а сейчас позволь представить тебе Кирната, сына графа Лакриналя. Кир, познакомься с моим братом Фариамом Справедливым, королем Мардинана.

После недолгого молчания брат пробормотал:

– Да, старею я что-то. Уже после первого твоего вопроса я должен был обо всем догадаться, но лишь предположил, что ты хочешь просто поделиться со мной какими-то сведениями…

– Кир, ты хоть подай голос, – попросил я, не обращая внимания на разочарованное бурчание из амулета.

Кирнат в ответ дисциплинированно, словно ученик на уроке, сказал:

– Здравствуйте, ваше величество.

– Приветствую, Кирнат, – отозвался брат. – Не думал, что Алекс займется сводничеством, но, полагаю, нам двоим есть что обсудить.

– Да, ваше величество, Алекс пообещал, что я смогу получить от вас несколько очень необходимых мне советов.

– Вот и ладушки, – весело подытожил я и торжественно объявил: – Властью, данной мне создательницей этого мира, объявляю вас мужем и мужем! Можете поцеловаться!

– Алекс, прекрати паясничать! – испортил всю картину Фариам.

– Да ладно тебе! – отозвался я. – Жить без шуток скучно и неинтересно. Кстати, о жизни… – Я порылся в кармане и достал кошелек с монетами. – Кир, я сейчас наделаю тебе и твоим людям амулетов, чтобы ты смог хоть как-то защититься от магии. И еще запомни, пожалуйста, на будущее, что в подобных случаях нужно валить в первую очередь именно мага, а то сегодня ты почему-то растерялся. Ведь у тебя и меч нужный, и навыки имеются, чего же ты стоял на месте, отражая атаки?

– Я защищал своих людей… – попробовал было оправдаться Кир, но я его перебил:

– В этом случае лучшая защита – нападение, причем с любыми потерями. Фар тебе расскажет, как мы против степняков воевали и чего нам в итоге это стоило. Кстати, еще советую завести кинжал из Черного металла, чтобы в таких случаях швырять было удобно. Если маг по уровню ниже магистра, то его можно убить таким образом. В противном случае можно даже не трепыхаться…

Говоря это, я вытащил все серебро и медь из кошелька и стал делать амулеты защиты. Кстати, если у имперцев вполне узнаваемый стиль – камешки (причем даже среди них можно различить работу мастера и кустарное производство, так как встречаются овальные голыши и просто грубые осколки), то и у меня уже образовалось нечто подобное – монетки. И сам пользуюсь, и другим делаю. Впору подумать о наличии специальных заготовок на всякий случай.

– Вот, держи, – протянул я Киру горсть мелочи. – Равномерно распредели на всех. Один сильный магический удар они должны принять на себя, ну а потом – как карта ляжет.

– Спасибо, Алекс, – отозвался Кирнат, принимая монетки, а я обратился к брату:

– Фар, я сейчас передам Киру свой амулет, так что теперь тебе придется при необходимости связываться со мной через кого-то… В общем, вроде бы я ничего не упустил важного, поэтому позвольте откланяться. У меня еще своих дел до хрена.

Я сунул монетку Киру, подхватил одежду убитого наемника, махнул всем рукой на прощание и отправился на дорогу. Там я быстро сменил тело, поднялся в воздух и направился в сторону графства. Судя по всему, я ошибся, взяв в самом начале на несколько градусов левее, поэтому сейчас мне нужно было пролететь не так много. Миновав большой город, я вскоре отыскал то, что мне было нужно, – замок в окружении трех деревенек и одного городка. Причем последний назвать так можно было лишь с очень большой натяжкой. Скорее, это была еще одна деревенька, только дома в ней оказались по большей части каменными.

Углядев с высоты небольшую речку, я подумал, что она идеально подойдет для помывки и переодевания, так как заявляться в гости к графу в образе бомжа будет крайне неразумно. Снизившись, я плюхнулся прямо в воду, потому что приличных полянок для посадки поблизости не обнаружилось, а крылья ломать о деревья было неохота. Да, я понимал, что и левитацией можно воспользоваться, и крылья после перекидывания перестанут беспокоить, просто в последнее время ужасно обленился, поэтому без раздумий шлепнулся в воду, словно большая утка. Речка оказалась мне по колено, поэтому я тут же сменил тело, тщательно выкупался и постирал одежду.

Приближался вечер, поэтому я не стал долго плескаться, быстренько просушил шмотки, напялил драные сапоги, рассовал по карманам кошельки и закинул за спину перевязь с мечами. Однако, оглядев себя, понял, что особого изменения во внешнем виде мне это не дало. Все равно я выглядел как бомж, хоть уже не такой занюханный, как раньше. Ну и ладно, мне с этим графом долго общаться не нужно. Прийти, забрать детей – и поминай как звали. Поэтому я заплел свои волосы в длинную косу, в который раз подумав о том, что их давно пора отрезать, и направился к замку. Вновь становиться драконом не стал, так как тут идти-то было час, но, понимая, что скоро должно стемнеть, решил вспомнить старые времена и немного пробежаться.