Дракон

– Алекс, а почему ты пощадил меня? – спросил дракон, следя за моим занятием.

– Может, мне тебя жалко стало, может, ты мне понравился, а может, я просто дурак, который не умеет просчитывать последствия своих действий, – ответил я. – Выбирай, что захочешь.

Отрезав лохмотья, я оценил результат. По-моему, нормально вышло. Чуть выше колен, как вполне приличные шорты. Вот только одна штанина слегка короче другой, но это можно легко исправить.

– Нет, в бою твоей жалости я не почувствовал, да и симпатии тоже. И по поводу последнего варианта категорически не согласен. Ты вполне грамотно рассчитывал все свои действия в схватке… До того как пробудил в себе зверя. Да и потом ты верно предположил, что я не буду тебе мстить после боя. Так что глупым тебя также назвать нельзя. Так почему же ты оставил меня в живых?

Я снова принялся рассматривать свои шорты. Похоже, я слегка перестарался – теперь та штанина, что была чересчур длинной, оказалась короче.

– А почему тебе так нужна причина? – уточнил я. – Разве без этого ты спать спокойно не можешь?

– Пожалуйста, ответь, – попросил Сар.

– Потому что я подумал, что твоя смерть будет для стаи невосполнимой утратой. Боюсь ошибиться, но думаю, что ты достойный дракон во всех смыслах этого слова. И когда-нибудь ты займешь место главы… или вожака. Извини, я еще плохо знаю вашу систему власти.

Блин! Вновь подрезанная вторая штанина оказалась кривой, но я уже плюнул на это, потому что подумал – если буду снова ее ровнять, от штанов почти ничего не останется. Надев свои шикарные семейные трусы, я осмотрел одежку и решил – сойдет! Хоть не голозадым останусь, и то – хлеб.

– Алекс, я чувствую, что ты чего-то недоговариваешь, и та причина, которую ты мне озвучил, – еще не вся правда. Скажи, почему ты сохранил мне жизнь?

Нет, этот дракон меня сегодня доведет!

– Потому что мне надоело убивать! – ответил я, глядя ему в глаза. – Ты не можешь представить, что такое – поглощать энергию тысяч убитых тобой. Ты не знаешь, что такое – убивать всех вокруг, утопая по колено в крови. Ты не представляешь, что значит – потерять ощущение ценности жизни, как своей, так и чужой. А я все это знаю и испытал на себе. В моей жизни был такой момент, когда я превратился в бездушного убийцу. Но моя смерть позволила мне вновь стать собой, и я не хочу больше вспоминать то время, когда я видел в своих врагах не людей, а всего лишь куски живого мяса… Но и это не вся правда, потому что, если честно, это не я сохранил тебе жизнь, а ты сам смог достучаться до моего разума, затуманенного яростью. Если бы ты продолжил сопротивляться, то я просто убил бы тебя и, поверь, нисколько бы об этом не пожалел. Но ты ведь не такой дурак, как я, и знаешь, когда нужно отступить… Доволен?

Я заплел свои подсохшие волосы в косичку, завязал ее веревкой и спросил:

– Пошли назад?

– Идем, – ответил Сар.

Развернувшись, мы отправились к полянке. Пробираясь между деревьями и стараясь не задеть их своими крыльями, дракон сказал мне:

– Спасибо, Алекс.

– За что? – не понял я.

– За все. За то, что сохранил мне жизнь, за то, что объяснил причины, за то, что помог взглянуть на все это по-новому… Алекс, а вообще, сколько тебе циклов? Когда я увидел тебя впервые, то решил, что ты подросток, но твои слова говорят о том, что ты очень многое повидал. Так сколько?

– Около полусотни, – ответил я с улыбкой. – Точно не считал, да и свои дни рождения давно перестал праздновать. Тем более что у меня их аж три штуки… Хотя нет, теперь четыре.

Дракон замолчал и вплоть до самой полянки не проронил ни слова, но, когда мы выбрались из кустов, признался:

– Я рад, что ты в нашей стае.

Я вспомнил то ощущение, которое испытал после объявления решения драконов, и честно сказал:

– Знаешь… я тоже.

А потом было возвращение на скалы. Лар теперь нес меня, будто большую драгоценность, стараясь лишний раз крепко не сжимать. Уж не знаю, что ему наплели драконицы в наше отсутствие, но, когда я об этом спросил, он наотрез отказался отвечать. Опустив меня на площадку перед знакомой пещерой, он поинтересовался, не нужно ли мне чего, а потом, получив отрицательный ответ, улетел куда-то с Ришей. Посмотрев на солнце, которое начинало клониться к горизонту, я понял, что за этот день жутко устал, поэтому зашел в пещеру и улегся прямо на камнях, подложив ножны под голову.

Но и на этом суетный день еще не закончился. Когда я начал задремывать, рядом появилась весьма радостная Темнота, которая обняла меня и прошептала на ухо:

– Алекс, я горжусь тобой!

– А чем именно? Просвети, сделай милость. Мне тоже погордиться охота, – сказал я с улыбкой.

– У тебя получилось! – радостно заявила подруга. – Ты шагнул на новую ступень! Я даже не представляла, что для этого тебе понадобится стать драконом.

– То есть теперь для меня обучение в Академии уже бесполезно? – уточнил я.

Жалко, конечно. Такой вариант с разведкой ломается. Хотя поломался он уже давно, это просто я еще по старой привычке сожалею о несбыточном. Но ответ Темноты меня сильно удивил.