Дракон

Последние три дня второй недели команда отдыхала. Чтобы экипаж не перегорел, я отменил все учебные и практические занятия, оставив только обязательные вахты и, даже, разрешил раз в день выпить пару бутылочек легкого натурального пива. А пока мои подопечные отдыхали и наслаждались долгожданным ничегонеделанием, я продолжал работать, внося небольшие корректировки в разработанную нами операцию.

Файл, который прислал мне Крос Бур, оказался поминутным планом нападения наемничьего флота на систему пиратов, с точным расположением, как своих, так и вражеских кораблей в каждый промежуток времени. Насколько точно удалось рассчитать тайминг нападения и все ли пройдет по разработанному плану — мы узнаем уже непосредственно во время самого нападения.

После всех коррективов и проверок, я серьезно задумался о том, что стоит ли мне связываться с одним знакомым пиратом, по имени Тюран. Насколько я понял из предыдущего нашего с ним общения — он является одним из командиров отправленных сюда отрядов, а в складывающейся ситуации мне не помешает любая помощь. Обдумывая эту идею со всех сторон, я пришел к выводу, что предупредить его все-таки стоит, вопрос только в одном — «когда именно»...».

— Капитан, есть канал, — вырвал меня из воспоминаний голос связистки, — пока тут тишь и благодать...

— Принял. Выведи картинку.

— Есть.

Передо мной развернулся голографический экран, на котором кроме черноты космоса и близких звезд, больше ничего видно не было, местонахождение пиратских кораблей определялось только по радарам, и, судя по тому, что большинство красных маркеров «бродяг» были разбросаны по всему пространству системы — о грядущем нападении они и не подозревали. Такое расположение вражеских судов для нашего дела было бы идеальным, если бы не небольшая особенность этой звездной системы — первые пять из девяти ее планет постоянно находились по одну сторону местного светила, выстроившись в этаком «вечном параде». Нужный нам Ортэй был пятым по счету и входил в число этих космических объектов, наряду с обеими населенными планетами — третьей и четвертой. Поэтому не удивительно, что единственная боевая станция пиратов располагалась неподалеку, по космическим меркам, от нужного нам газового гиганта. Мало того, что отсюда можно было прикрыть и обе населенные планеты, так еще и практически неограниченный запас топлива под самым боком. К тому же, помимо станции, в этом месте базировались и другие крупные корабли - основная ударная сила пиратов: с десяток авианосцев, около трех десятков линкоров и полсотни линейных же крейсеров. В общей сложности пиратский флот в этой системе насчитывал 513 боевых единиц, и это не считая «легких», по градации «Системы», кораблей.

Из файла Бура я знал, что флот наемников УЖЕ должен находится в этой системе и первой его целью является как раз этот опорный узел обороны. И хотя наши зонды никаких следов наемников не обнаружили, я все же решился действовать.

— Гипер! — голосом скомандовал я, а затем продолжил уже через МИИ:

«Всем приготовиться. Пять минут до выхода. Движки на прогрев».

Рассчитали с Грасом мы все точно — корвет «вынырнул» на самой окраине системы, и, включив двигатель на одну треть мощности, мы под маскировочным полем (скрытом) поползли к нужной нам точке. Если все будет идти по плану, то до планеты Ортэй мы доберемся, как раз к тому моменту, когда основная группировка пиратов будет частично уничтожена - частично рассеяна, а это, в свою очередь, даст мне шанс незаметно забрать свой кораблик.

За две минуты до назначенного Буром времени, я отписался знакомому пирату:

«Морган, если хочешь выжить и сохранить свои корабли, мой тебе совет — уходи, прямо сейчас. У тебя осталась ровно минута. Бонд».

Так и не дождавшись ответа, я обратил все свое внимание на картинку с зондов.

Атака началась ровно в то время, что и было указано в файле Бура. Не знаю, что за технологию использовали наемники и как она работала, но даже с расстояния всего лишь в одну десятую а.е. (1 а.е — приблизительно равен 150 млн. км) их не засекли никакие сканнеры. Проявились корабли атакующего флота только тогда, когда расстояние до места базирования пиратов сократилось до жалких 500 тыс. километров.

Наемники шли классическим атакующим ордером, где более тяжелые и защищенные суда играли роль этакого «щита» и «карающего меча» одновременно. За ними спрятались средние, более быстрые и маневренные корабли с мощными орудиями. В самом хвосте «плелись» авианосцы, транспорты обеспечения и десантные корабли.