Дракон, что меня купил

— Госпожа Хаара? — тупо переспросил один из охранников, хмурясь и с удивлением ее осматривая.

Впрочем, винить его было сложно. Безрогих демониц встретишь не часто, но за последние дни ее имя из-за скандала на слуху, так что заставило насторожиться.

— У меня нет с собой документов. Откуда я должна была знать, что их тут потребуют? В повестке об этом не было сказано ни слова! — она возмущенно топнула ногой. — Я должна быть свидетелем на заседании. Почему меня не пропускают?

На ее крик начали оборачиваться стоявшие в холле люди, а за ней уже скопилась небольшая очередь из тех, кто хотел попасть внутрь.

— Не стоит так нервничать. Все в порядке. Приложите руку сюда, пожалуйста, госпожа Хаара, — засуетилась охрана. — Так, все правильно. Заседание уже началось. Поднимитесь на второй этаж. С лестницы направо. Зал номер восемь.

— Спасибо, — ответила она по привычке, но тут же спохватилась и надменно посмотрела на мужчин.

Стала бы избалованная девица, чью роль она сейчас играет, благодарить обслуживающий персонал? Вряд ли.

На втором этаже, повернув направо, она оказалась в длинном коридоре, по одной стороне которого стояли ряды кресел, а по другой тянулась череда дверей. Стараясь не обращать внимания на посторонних, она остановилась у двери с нужной табличкой.

У входа в зал дежурил молодой демон.

— Охрана сказала, что мне сюда, — обратилась к нему Арда.

— Имя?

— Госпожа Хаара! — недовольно ответила она, перевесив сумочку на локоть. — Почему тут все так долго? Я думала, это будет быстро.

— Это суд, — безразлично пожал плечами демон. — Пойдемте, я провожу вас в комнату для свидетелей.

— В какую еще комнату, мне сказали в восьмой зал! — она сделала попытку обойти мужчину, но тот перегородил ей дорогу.

— Госпожа Хаара, пожалуйста, пройдемте со мной. Таковы правила. Свидетели не могут участвовать в процессе, чтобы их показания были объективными. Вы должны подождать в комнате, откуда вас вызовут.

— Снова ждать? Я так никуда не успею!

— Таковы правила, — терпеливо повторил демон, разговаривая с ней как с маленьким ребенком.

Арда мысленно усмехнулась. Пока она держится неплохо, но удастся ли ей обмануть не только стоявшего перед ней клерка, но и суд, и таинственный артефакт? Впрочем, насчет артефакта она не очень беспокоилась. Обмануть прибор, чувствующий ложь, несложно, если не лгать. Сегодня она собиралась говорить правду и только правду.

Демон проводил ее в комнату для свидетелей и оставил одну. Нужно было приготовиться, вспомнить все, что вызывало у нее когда-либо возмущение, обиду и праведный гнев, и попытаться примерить на себя вновь.

Она прекрасно понимала, что в составе судей будут только мужчины. Почти все они видят в женщинах слабых глупышек, которые ни на что не способны. Если речь о знати, то они, скорее всего, представляют себе эдаких жеманных дурочек, которые думают только о развлечениях и украшениях. Если она попробует с ними спорить, они ей не поверят. А поэтому, чтобы добиться своего, ей придётся показать им именно то, что они хотят увидеть.

Прошло около часа, прежде чем за ней наконец пришли. К тому времени Арделия смогла полностью взять под контроль свои эмоции и буквально прочувствовать все, что она собирается сказать и сделать.

— Походите, госпожа Хаара.

Открылась внутренняя дверь, ведущая прямо в зал. Она увидела кафедру, на которой восседало трое мужчин в серых балахонах. Два дракона и один демон — судьи. Слева от них располагалась трибуна. Видимо, именно туда ей и нужно идти. Арда сделала несколько шагов, так, чтобы ее было видно в зале, и, ойкнув, полезла в сумочку.

— Подождите, подождите! — достав зеркало, она придирчиво осмотрела себя, поправляя прическу. Волнение, против воли охватившее ее, было весьма кстати.

— Я ведь хорошо выгляжу? — кокетливо осведомилась. — В зале столько мужчин! Мне не по себе.

— Проходите, госпожа Хаара, — смущенно кашлянув, повторил клерк.

Видя его реакцию, она вздохнула чуть свободнее и уже без особого страха прошла и встала за трибуну.

В зале за небольшим ограждением было многолюдно. Раканы, ксанфы, демоны и драконы. Свободных мест почти не оставалось. Видимо, процесс вызвал интерес, и наверняка здесь были и представители прессы, и просто влиятельные люди, которые следили за деятельностью Килеска — как-никак, он член временного правительства.

Еще до ограждения прямо перед ней располагалось два стола. За одним сидел ее отец, а за вторым — Леонид. Сердце невольно пропустило удар, но она не зря методично накручивала себя все время, проведенное в комнате для свидетелей. Справиться с минутной слабостью получилось быстро. Лео прожигал ее взглядом. В нем были боль и страх потери. Злость на нее, что она не послушалась и не уехала. Видимо, он уже решил, что потерял ее. Заранее готовился к поражению. Арда постаралась вызвать раздражение в душе. Он не верит ей! Не верит в нее! Думает, что она сейчас все испортит. Не сможет доказать судьям его позицию.

Вздернув высоко нос, она улыбнулась судьям.

— Назовите себя, — обратился к ней сидящий в центре.

— Арделия Хаара, дочь Аурелия Хаары.