Дракон, чудо для Лауры

-Шантаж, шарлатанство, - растерянно бормотал он, вытирая пот с лица.

"Ага! Пробрало тебя!" злорадно порадовался Белла, отряхивая китель. Его лично потрепало не столь сильно, и в отличие от генерала, стол на него не упал. Несомненно, сказалось дружеское расположение некоторых высших сил.

-Трюк, подлый фокус, - продолжал перечислять тот.

-А вам известен способ создания локализованного землетрясения силой в пять шесть баллов? - брюзгливо поинтересовался капитан Сторн. - Ну хоть один?

Потом перевёл взгляд на скалящегося Дракона. Весьма довольного собой, ситуацией и жизнью в том числе.

-Мы поняли. Ваши требования будут выполнены. Войска я смогу отозвать лишь на время. Лагерь эвакуируют на орбиту, - как бы невзначай его широкая ладонь аккуратно заткнула разверзшуюся пасть генерала. А ведь изначально и предполагалось разместить штаб на борту звездолёта. - Если у вас нет больше просьб ко мне, было бы весьма кстати...

-Короче говоря "сваливайте отсюда ребята, и не морочьте мне голову"? догадалась ЛАура.

Капитан просиял, довольный её понятливостью.

-Примерно в этом духе. Не примите за неуважение, но когда вы рядом у меня душа в пятки уходит.

-Не стоит излишне тревожиться, мы уходим, - успокоил его Дракон, - вот только заберу своё...

-Что?! - изумился патрульный. Что им ещё надо?!!

Вместо ответа ящер коротко и звонко свистнул. Оглушительный звук молнией пронёсся по лагерю, перебудив дневальных, разбил тринадцать стеклянных рюмок в офицерском буфете, и поднял на крыло всех птиц на три километра в округе.

Многие солдаты, услышав своеобразный сигнал, заспешили к штабу, где уже и без того клубилась порядочная толпа. Вновь прибывшие, не в курсе дела, пробовали разобраться в происходящем. Гул разговоров усилился, люди напирали, сдерживаемые лишь вдолбленной годами тренировок дисциплиной, хлипким ограждением из круга офицерских стульев и почти номинальным, после насильственного усмирения генерала, присутствием начальства. Рано или поздно они снесли бы барьер - первые ласточки уже просачивались внутрь, неуверенно приближаясь к диковинным послам.

ЛАура узнала юношу, помогавшего ей со жрецом подняться с земли. Он не сменил формы, бластер всё так же болтался в расстёгнутой кобуре. Только на лице его, теперь не отмеченном печатью высокородного презрения, отражалось душевное смятение и растерянность. Он приближался к ним, двигаясь довольно целеустремлённо, хоть и медленно, на глазах расслабляясь и... успокаиваясь. Страшное это было зрелище, спокойствие смертника, уверенного в своей смерти и идущего ей навстречу с радостью.

И вместе с тем человек странно менялся, точно его внутренние переживания отразились на внешнем облике, согнув плечи под невидимым грузом, изменив походку. Он уже почти скользил по вытоптанной траве, бесследно утратив военную чёткость в движениях, и за ним маячило ещё несколько фигур, претерпевающих ту же метаморфозу.

Девушка на всякий случай отступила назад, поближе к Дракону. Встретилась взглядом со жрецом... и в испуге зажала себе рот ладошкой, не в силах просто сдержать в себе туманную молниеносную догадку. Пусть события развиваются своим чередом.

-Меня зовут Шого, - солдат сам протянул руку жрецу, дожидавшемуся его с усталой многозначительной улыбкой.

-Я тебя помню, - жрец кивнул.

Чуть согнутые в коленях ноги, готовые одинаково и к бегу и к прыжку, оттопыренные локти, полусжатые кулаки прикрывают живот и грудь, настороженный изгиб шеи. ЛАура так часто в последнее время наблюдала подобное, что не сразу и вспомнила.

Да она и представить себе не могла нойе посреди военного лагеря, да ещё облачённого во вражеский мундир.

Нойе, назвавшийся именем Шого, отступил назад на несколько шагов, заняв своё место в линии, образованной его сородичами.

-Я думал их будет больше, - заметил жрец, наклоняясь к ЛАуре.

-Должны ли те, кто собирается освободиться от власти Господина, откликаться на его зов? - поинтересовалась в ответ девушка.

Дракон, несомненно слышавший их беседу, широко и доброжелательно улыбнулся, а глаза жреца игриво блеснули.

-Вот интересный ответ на ваш вопрос - нет, не должны.

ЛАура уже по-новому оглянулась на собравшуюся толпу. Сколько из них пришли сюда, понимая смысл услышанного сигнала? А ещё сколькие не пришли?

Генерал, уверенно удерживаемый на месте, несколько раз слабо пискнул, но патрульный решительно пресёк его попытку вмешаться в разговор.

Ящер между тем изучающе разглядывал выстроившихся нойе, как мясник присматривается к вырезке, примериваясь, прежде чем нанести первый удар. Люди нервничали, неуверенно мялись. Каждый из них уже успел раз сто пожалеть о своём появлении на свет. Их всё возрастающее смятение беспокоило ЛАуру. Ещё немного, и нойе бросились бы бежать прочь без оглядки.

Жрец неожиданно вспомнил о своих прямых обязанностях - служить посредником между богом и его слугами. Костыль наугад ткнулся в грудь Шого.

-Рассказывай, чем занимались?

С явным облегчением воины перевели взгляды на главного жреца.