Дракон для беглой невесты

К тому времени, как нам принесли большой торт, украшенный взбитыми сливками, я более или менее расслабилась в их компании, хотя ожидать подвоха не перестала.

– Марина, поделитесь с нами, что же на самом деле произошло сегодня утром и откуда появились эти дикие слухи об оргии? Честное слово, мы изнываем от любопытства! – улыбаясь, спросил брюнет.

Ну, я и рассказала. Мне скрывать нечего. Еще и поделилась своими незабываемыми впечатлениями, когда проснулась утром в компании целой кучи девиц. Не сказать, чтобы я была хорошим рассказчиком, но с чувством юмора у меня всегда было неплохо, и моя история получилось довольно забавной. По крайней мере мужчины хохотали от души, и я вместе с ними.

Именно в этот момент дверь столовой отворилась, и на пороге возник Рэм. Он оглядел нашу веселящуюся компанию и нахмурился.

– Рэм, дружище, рады тебя видеть!

– И я рад, – без энтузиазма ответил дракон, подошел, и поцеловал мою руку, не спеша ее и отпускать.

– Ты чего такой хмурый? – поинтересовался рыжий. – Будь у меня такая невеста, у меня с лица не сходила бы счастливая улыбка!

– Я бы, может, и улыбался, если бы не знал вас слишком хорошо. Мне стоит ждать подвоха? – обвел он друзей настороженным взглядом.

– Надеюсь, часть с подвохом мы благополучно миновали, – ответила я за них. – Хотя до конца не уверена…

– Марина! – укоризненно посмотрел на меня блондин, будто не он недавно во всеуслышание заявлял о моей девственности!

Я же не обратила на его обиженный вид никакого внимания и спросила Рэма:

– Ты ужинал?

– Да, мы с королем перекусили, но от чая с тортом от Марджери я не откажусь, – улыбнулся он мне и присел рядом на стул. – И что там насчет подвоха?

В этот момент я почувствовала, что под столом что-то коснулось моей ноги и проползло мимо, шурша по полу чешуйками.

Проползло… Мимо… Шурша чешуйками…

В груди у меня похолодело. Наверное, у каждого в жизни есть своя фобия. У кого-то ярко выраженная, у кого-то нет, а кто-то и вовсе насобирал их целый букет. У меня же пока была только одна – я дико боялась змей. И отчего-то мне показалось, что под столом сейчас проползла именно змея. Большая такая змеюка, и ее хвост сейчас обовьется вокруг моей ноги, а потом в нее вопьются огромные зубы!

– Марина? – позвал меня встревоженный Рэм.

Его голос чуть отодвинул надвигавшуюся панику, и в голову пробилась здравая мысль – откуда здесь могут взяться змеи?

Но что-то ведь там все равно есть. И я точно не смогу дальше сидеть спокойно, если не проверю это. А потому я приподняла край скатерти, которая свешивалась почти до самого пола, и заглянула под стол.

Поначалу я даже не испугалась – просто не поверила своим глазам. У меня под ногами лежало змеиное тело толщиной даже не с руку или ногу, а полметра диаметром! Но ведь такого просто не может быть!

Тут оно дернулось и чуть сдвинулось, произведя тот самый звук трущихся о паркет чешуек, который меня насторожил. И у меня вспышкой в голове промелькнуло «какая же у этого чудовище голова, если такое тело?». А потом я просто не помню, что делала, потому что обнаружила себя на столе, отчаянно вопящей на одной ноте.

Мужчины смотрели на меня с неподдельным удивлением и непониманием.

– Там! Там!.. – Я, задыхаясь от страха, только и могла тыкать пальцем себе под ноги. – Там… Там… – меня заклинило, но я ничего не могла с собой поделать.

Мужчины дружно нагнулись и заглянули под стол и снова посмотрели на меня с недоумением. Лишь у Рэма мелькнула в глазах догадка. Хотелось крикнуть «Ну же! Спаси меня от этого чудовища!», но получалось только тыкать вниз и смотреть на него широко раскрытыми от ужаса глазами.

Мужчины встали из-за стола, а блондин Аншас… выполз.

«То-то он из-за стола ни разу даже не приподнялся. Неудобно наверное сидеть на стуле, когда у тебя не ноги, а хвост», – отметила малюсенькая часть моего сознания, которая несмотря ни на что успела вернуть себе немного самообладания. Но в следующий момент и она захлебнулась в первобытном ужасе, который меня обуял.

– А-а-а! – заорала я.

В руках непонятным образом оказался торт, и я запулила его прямо в лицо змея! А потом чувство самосохранения толкнуло меня на поиск защиты, и я оказалась на руках Рэма.

«Он большой, он не боится, он защитит…» – билось в голове, пока я цеплялась за лацканы его камзола.

– Марина! – наконец, пробилось в мой затопленный паникой мозг. – Что случилось? Что с тобой?! – теперь уже паника чувствовалась и в голосе дракона.

– Т-там! – ткнула я пальцем куда-то за спину, боясь обернуться и черпая силы из успокаивающего мужского запаха Рэма.

Как же вкусно он пахнет… Я провела носом по его шее, шалея от нахлынувших ощущений. Паника словно обнажила глубоко запрятанные инстинкты, содрав с меня налет цивилизованности. Мозг явно заклинило из-за совершенно противоположных сигналов, которые в него поступали: страх и ужас за спиной и умопомрачительный коктейль эмоций прямо перед носом.

– Марина, что там? Что тебя так напугало? – внезапно осипшим голосом спросил дракон, прижимая меня к себе еще сильнее.