Дракон для Элис (СИ)

Спустя минуту все световые эффекты исчезли, остался лишь слегка приглушенный жемчужный свет, который позволял хорошо рассмотреть всё вокруг. Стена в конце коридора дрогнула и разъехалась в стороны, открывая нашему взору громадное помещение, конец которого растворялся где-то в темноте. Кстати, свет зажигался по мере нашего приближения, к тому же начинали светиться высокие стенды, где находились разнообразные непонятные вещи.

Мы замерли около входа и принялись разглядывать это чудо с открытыми ртами. У драконов тоже есть сокровищница, где хранятся артефакты, но такого, я раньше нигде не встречал! Чего только не было на полках — от маленьких металлических кругляшей, неизвестного назначения, до огромных скульптур. Я заметил даже какую-то потёртую шляпу с чёрным пером.

Как же было сложно уговорить дракона идти к цели без остановок, настолько хотелось пощупать каждую диковинку и узнать, для чего она предназначена. Только в определённый момент я вдруг понял, что мы будем искать тут камень желаний несколько столетий. Ведь никто не знал, как тот выглядит!

— У кого-нибудь есть идеи, как найти нужный артефакт среди всего этого богатства? — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

Воздух перед нами слегка сгустился, а следом появился незнакомец в бардовой мантии с расшитыми золотом рукавами и воротником. Он поклонился, а я понял, что это настоящий призрак. Кроме того, Корн тут же подбежал к нему и потёрся о ногу, словно тот был живым. На губах мужчины появилась добрая улыбка, он нагнулся, подхватил кота на руки и пробормотал:

— Давненько мы не виделись, проказник. Скажешь, что за гостей ты привёл?

— Эл-лис попр-р-росила привести их, — ответил вдруг Корн и в наших рядах послышались возгласы возмущения. Так он разговаривает!

Призрак мужчины поднял на нас взгляд, приветливо кивнул и произнёс:

— Добро пожаловать в хранилище, господа. Меня зовут Цирий, рад нашему знакомству.  Друзья Элис — мои друзья. Вам нужно что-то конкретное, или вы пришли на экскурсию?

— Приветствую, мы пришли за камнем желаний, — отозвался я, слегка отойдя от шока при виде говорящего кота. — Моё имя, Амиррен, для друзей просто Амир. Надеюсь, что мы всё же друзья.

— Не сомневайтесь! Я так давно сидел тут один, — призрак вдруг подлетел ко мне ближе. — Признаюсь, мне уже хотелось, чтобы пришёл хоть кто-то, даже Хельна. И всё это несмотря на то, что хранилище закрыли именно от неё. Камень желаний, говорите? Да-да! Я помню, как Элис принесла его в свой последний визит и попросила присмотреть. Прошу за мной, господа, он находится в самом сердце хранилища.

Проговорив всё это, Цирий полетел вперёд с такой скоростью, что мы растерялись. Гоняться за призраком в неизвестном месте, удовольствие не самое приятное. Видимо мужчина осознал это, поскольку замедлился и подождал, пока мы догоним его, после чего полетел уже намного медленнее, подстраиваясь под наш темп.

Блуждая за призраком, мы постоянно куда-то сворачивали, обходили различные стенды, которые стояли особняком, а их здесь оказалось немало. В итоге, когда я абсолютно и бесповоротно запутался, мы вдруг затормозили перед невысоким металлическим прямоугольником.

— Прошу, — указал Цирий на кусок металла. — Камень находится здесь. Приложите ладонь, чтобы подтвердить доступ. Элис говорила отдать камень тому, кто первый за ним придёт, и обязательно передать послание.

Я удивлённо глянул на призрака, почему же сама Элис ничего мне не рассказала? Не знала и не помнила? Цирий принял позу мыслителя, и проговорил:

— Желание спасёт дракона, но не того, о ком все думают. Настоящие друзья, они как искры силы, их надо беречь и помогать сиять ярче. Торопись спасти друга, его время истекает.

— О чём это он? — в недоумении протянул Тарн и почесал ухо задней лапой. Вот если бы я был оборотнем, тоже почесал бы себе что-нибудь, до того странным мне показалось это послание.

— Не знаю, Тарн, думаю, для начала надо достать камень, а потом разгадывать загадки.

Приложив ладонь к металлу, я ожидал очередного укола в палец, но тут понял, что моя рука прошла насквозь и легла на прохладную гладкую поверхность. Я взял долгожданный артефакт в ладонь и вытащил его прямо сквозь преграду, отчего рядом радостно захлопал в ладоши Цирий. Пока мы любовались круглым гладким камнем, который переливался всеми цветами радуги и слегка светился, призрак довольно улыбался и говорил Корну:

— Вот видишь, котик, как это чудесно, когда вещь находит своего хозяина. Я так долго ждал этого момента, мучился от любопытства, кому же предстоит его забрать. Ты же знаешь, как Элис всегда давала предсказания. Словно они принадлежали и не ей вовсе.

Можно было и дальше думать, о чём говорит призрак, что такого хотела передать Элис — ведь, судя по всему, это было самым настоящим предсказанием — только я сделал то, ради чего мы так долго шли сюда. Поднёс камень к лицу и едва слышно произнёс:

— Желаю, чтобы проклятие, которое наложила ведьма Риада на драконов, исчезло.