– Потому что ты очень выгодный работник. Сильная ведьма, которая может наложить «Покров Оюмель», варить зелья, устанавливать сложные ловушки, осторожная и умная. Моей племяннице нужна будет защита, глава клана все равно узнает, где девочка, и, возможно, постарается отнять её. Нужно будет нанять верных людей, однако, как найти того, кто не предаст? В тебе я уверен, ты не побоялась сражаться против разъяренного дракона. Кроме того, как всякая ведьма, чувствуешь, правду тебе говорят или нет. На самом деле, ты очень выгодный работник для многих. Если бы я не знал твою историю, то очень удивился бы тому, что никто не заключил с такой ведьмой каторжный контракт. Думаю, желающие нашлись, но ведьмы из ковена не дали ход прошениям.
Пока он говорил, ко мне пришел мутный обрывок воспоминаний от Лии. Какой-то парень взволновано говорил:
– Не волнуйся, если суд вынесет приговор о ссылке, мой отец сможет заключить контракт. Тебе даже не придется никуда уезжать!
Так вот почему Лия была уверена, что есть тот, кто ей поможет. Интересно, что это за парень? Почему его отец, кем бы он ни был, не заключил этот каторжный контракт с Лией? Не понятно. Может быть, мой недоброжелатель действительно из ковена? Лия оступилась, сварив и подлив любовное зелье, а кто-то из ведьм решил этим воспользоваться и под шумок отослать, а потом физически устранить конкурентку?
– Что скажешь, ты согласна? – этим вопросом Эмет вывел меня из задумчивости.
– Условия договора можно изменить, если мне что-то не понравиться?
– Да, если это не определяющий пункт.
– Тогда я не против. Но есть проблема. Как мы со всем моим хозяйством доедем до города?
– Хм… Как ты считаешь, кто-нибудь из крестьян из ближайших деревень продаст мне повозку и лошадь?
– Когда идет посевная? Маловероятно. Но можно договориться с кем-то, чтобы нас довезли. Тот же Сиг – охотник — вполне сможет прокатиться вместе с нами в город. Когда ты хочешь поехать?
– Чем раньше, тем лучше. Завтра сможешь собраться?
– Лучше послезавтра. После сегодняшнего ночного ритуала я буду очень слаба.
– Хорошо, тогда через день.
Дальше все завертелось в круговерти дел. Оставлять своё хозяйство было откровенно жалко. Столько труда вложила, а теперь переезжать. И боязно.
Удивительно, но Эмет не сидел, сложа руки, а по мере возможностей помогал мне собирать и упаковывать вещи. А днем даже настоял на том, чтобы я поспала, ведь ночью предстоит сложный ритуал. Дневной сон взбодрил. Как оказалось, Василиса проснулась даже раньше меня, и Эмет не только сам помыл племянницу, но и покормил. Когда я с изумлением поинтересовалась, где он проходил курсы молодого отца, дракон рассмеялся и заявил, что научился, глядя на меня. Все же удивительный мужчина.
Кроме проблемы с телегой была еще одна: я не знала, что делать с живностью. Кур, конечно, можно забить, или даже раздать деревенским, но как быть с козой? Василисе в путешествии необходимо молоко, значит, продавать или оставлять козу нельзя, но, как везти животное, я не представляла, поэтому обратилась за советом к Эмету. Тот уверил меня, что все уладит.
Ночью я наложила «Покров Оюмель» на Василису. Все закончилось быстро, отчасти оттого, что дракон мне ассистировал.
Следующий день тоже прошел в сборах. Эмет слетал в Шротово и договорился о том, что рано утром за нами приедет транспорт. Сиг не подвел и действительно заявился, когда едва рассвело. На повозке стояла грубо сколоченная, но вполне надежная клетка для козы. Отлично!
Уже погрузив вещи в телегу, я взглянула на дом, где жила последние семь месяцев. Несмотря на множество проблем, мне здесь нравилось. Что ждет меня дальше? Сможем ли мы договориться? Как знать, может быть, я возвращусь сюда?
– Лия, повозка готова! – поторопил меня Эмет.
Я закрыла ворота и наложила несложные охранные чары. Через пару дней они рассеются. Если мы не сможем заключить контракт, то к моему возвращению здесь ничего не разворуют.
Сиг задорно свистнул, и лошадь потянула повозку за собой. Малыш радостно гавкнул и понесся следом. Анфиса послушно сидела в телеге, высокомерно поглядывая на носившегося рядом пса. Она примостилась рядом с корзиной, где болтала ножками Василиса. Коза с философским спокойствием лежала в клетке и жевала траву. Что ж, все в сборе.
– Тебе не придется возвращаться, – наклонившись к моему уху, тихо прошептал Эмет.
Я вздрогнула, зябко передернула плечами, и с улыбкой посмотрела вперед. Хочется верить в лучшее.
Глава пятая. Эмет Брэйстиран из клана Хэшрат
Вопреки устоявшемуся мнению о мстительности драконов, Эмет не был злопамятным и не вынашивал планов мести. По крайней мере, до недавнего времени.
Однако сегодня утром он ненадолго вернулся в Шротово, чтобы договорится о транспорте, и побеседовать с одной склочной бабкой. Встречу с ней он предвкушал со злорадным нетерпением, представляя, как испугается старая сплетница. Уж пугать Эмет умел! Правда, до этого момента никогда не испытывал удовольствия от этого. А теперь будет. О да! Он будет смаковать эти минуты!