Дракон для прилежной ученицы

– Вы ведь знаете, что я только что закончила вести лекцию по теории артефактологии у второго курса. – Она старалась вести себя как обычно, хотя эмоции норовили выплеснуться наружу. – Вы сами составляли план.

– Разумеется! Вот что я упустил. – Фарн больно уж наигранно хлопнул себя по лбу. – У вас ведь сегодня первый день. Поздравляю с началом учебного года! А я-то, дурак, ждал, когда же вы придете в лабораторию… Впрочем, не важно.

Он сделал глоток горячего чая и пристально посмотрел на Маори.

– Ректор вчера изложил вам кое-какие подробности, касающиеся нашей с вами работы. Полагаю, теперь вы часто будете проводить с ним время?

Маори кивнула. Фарн продолжил:

– Отлично. Вы вполне терпимо отреагировали. – Мужчина сузил глаза. – Однако я знаю вас не первый день и вижу, что что-то не так. Хотелось бы внести ясность.

Фарн Элегиас поставил кружку на стол и придвинулся ближе к Маори. Девушка напряглась. Разговор явно шел не туда, куда хотелось бы. Если фарн почувствует, что ей нельзя доверять, останется только считать минуты, когда об этом узнает ректор. Тогда прощай, академия и высокий статус, – здравствуй, бескрайний Ральмон, обитель неугодных…

– Все дело в том… – Фарн Элегиас запнулся. – Ох, послушайте, я хочу быть с вами откровенным.

Сердце Маори забилось быстрее. Декан взял девушку за руку и сильно сжал ее.

– Мир угасает, Маори. За пятьсот лет академия добилась потрясающих результатов, но Верховные так и не вернулись, а ведь мир держится на их магии! Не на нашей. А магия, как это ни печально, имеет свойство рассеиваться без должной опоры…

Фарн смотрел Маори прямо в глаза, и она готова была поклясться, что в обычно бесстрастных голубых льдинках промелькнули… какие-то чувства.

– Все материалы по делу засекречены, ими на данный момент занимаемся только фарн Астор и я. – Декан отпустил руку Маори и глубоко вздохнул. – В лаборатории я покажу вам все, до чего мы дошли за время исследований. Некоторым заметкам больше трехсот лет, и делали их еще наши предки…

Маори напряглась. Вот так информация! С чего бы фарнам доверять ей такое? Сначала ректор, теперь этот…

– Не молчите. – Фарн Элегиас нервно постукивал пальцами по столу. – Скажите, что думаете.

Маори растерянно смотрела перед собой.

– Я… Не понимаю, почему вы рассказываете обо всем этом мне. – Она вскинула на фарна глаза. – Даже если принять как данность тот факт, что ваши расчеты верны, моей компетенции вряд ли достаточно, чтобы рассуждать о судьбе мира.

– Вы ошибаетесь. – Декан сощурился. – Как раз вы-то нам и нужны. Однако это уже другой разговор…

Он ухмыльнулся. Маори сглотнула. Почему-то последняя фраза фарна прозвучала жутковато. Нет, она, конечно, знала, что за человек ее начальник, и старалась всегда вести себя дружелюбно, чтобы сгладить острые углы… Но такого недоброго выражения на его лице до сих пор не видела ни разу. Девушке невольно вспомнился подобный взгляд ректора и вчерашний разговор с ним.

– Прошу прощения… – Маори задумчиво покрутила в руках кружку с чаем. – А какое отношение ко всему этому имеет расщепление артефактов?

– Фарн Астор сказал вам? – Элегиас прокашлялся. – Все по порядку, дитя. Дело в том, что у нас есть план, но для его исполнения необходимо кое-чем жертвовать…

– Уникальными реликвиями Верховных? – подняла бровь Маори и тут же прикусила язык – надо, надо держать себя в руках!

– Я чувствую в вашем голосе некоторый скепсис. Видимо, вы не слишком серьезно воспринимаете происходящее. – Декан нахмурился. – Позже вы измените свое мнение. А пока что у меня для вас есть другое задание…

Он вздохнул и покачал головой, глядя на Маори. Та готова была сквозь землю провалиться – теперь лучше и вовсе молчать. Тут фарн сунул руку под мантию и вытащил прямоугольный сверток – судя по всему, книга, тщательно упакованная в плотную черную бумагу.

– Это – путеводитель. – Он потряс свертком перед Маори. – Он перестал работать должным образом, все данные нужно очистить и перезапустить.

Элегиас положил сверток перед Маори, недовольно скривил губы, встал и двинулся к двери. На полпути он остановился и бросил:

– Как вы понимаете, обо всем, что я вам рассказал, говорить никому не стоит. Зайдя в комнату, я наложил на помещение закрепляющие чары. – Фарн ухмыльнулся через плечо. – Если не верите – спросите фарна Земезиса, тот сразу смекнул, что к чему…

С этими словами он вышел и захлопнул дверь. Маори осталась одна, не считая свертка, одиноко лежащего посреди стола. И вздохнула. Отлично, теперь еще и закрепляющие чары! На ее памяти никто не использовал их ни разу – это одно из самых сильных заклинаний, оставшихся после Верховных. Лучший способ заставить человека сохранить что-то в секрете – наслать заклинание, парализующее мозг при разглашении тайны…

* * *

Первые дни в академии прошли на удивление неплохо.

С Райей мы сразу нашли общий язык – со взаимным удовольствием вместе занимались, ходили на лекции… Один раз она даже осталась у меня с ночевкой. Мы до утра пили фруктовый чай, обсуждали тяготы студенческой жизни и странности Аравеля.