Дракон для прилежной ученицы

Вынув из сумки брошь, я сунула ее в руки Аравеля. Тот в шоке глядел на меня.

– Это не то, что ты думаешь… – начал он, но я уже развернулась и целеустремленно шагала назад к своему столу, полная решимости игнорировать Аравеля до конца жизни. – Маргарита, постой!

Все. Не существует для меня больше этого блондинчика. Пусть идет к своей женщине-кошке, скатертью дорога…

Ноги сами несли меня куда нужно, потому что я уже ничего не соображала… Как можно было влюбиться в такого идиота? Только сейчас, глядя сквозь пелену слез, я поняла, что чувствую к Аравелю. И осознание того, что он нежничает с другой, сводило с ума. Так, надо срочно взять себя в руки! Пока сама себя не возьмешь – никто не возьмет.

Ректор на весь двор вещал что-то об истории праздника Урожая и традициях – чувствовалось, что эту речь он повторяет из года в год и знает буквально наизусть. Те, кому было совсем скучно, внимали и со знанием дела кивали в такт каждой фразе.

Я подошла наконец к столику, где меня с понимающим взглядом ждала Райя. Конечно, она наблюдала за нами все это время и теперь видела, что меня лучше не трогать.

Ничего не говоря, я схватила бокал, доверху наполнила пуншем и залпом осушила. Ни разу в жизни не пыталась справиться с трудностями при помощи алкоголя. Но начать ведь никогда не поздно?.. Тем более беспокойство и тоска почти сразу сменились приятной тяжестью и легким головокружением. Чудеса!

Внезапно я вспомнила о странном разговоре, который слышала в коридоре, и не менее странном зеркале. Повернувшись к Райе, хотела поделиться своим шпионским опытом, однако вокруг начало происходить нечто еще более жуткое.

Земля задрожала. Небо вдруг потемнело, оно будто опускалось все ниже и ниже с невероятной скоростью! Со столов посыпались приборы, арки, украшающие двор, падали, раскалываясь на куски прямо над головами присутствующих. Студенты в ужасе хватались за все, что крепко стоит, – деревья, скамейки… кто-то решил, что на земле безопаснее всего, кто-то прятался под столы. Многие бежали в замок, расталкивая попавшихся на пути.

Все происходило слишком быстро. Я изо всех сил старалась удержать равновесие. В суматохе потеряв Райю, оглянулась на Аравеля – того тоже не увидела в паникующей толпе.

Я подбежала к девушке, которая с трудом пыталась встать: все ее лицо было в ссадинах, лоб рассекал большой порез – видимо, упала и ударилась о стол, попутно пострадав от пары хрустальных вазочек, блестевших осколками неподалеку. Девушка судорожно хваталась за валяющиеся рядом обломки стола всеми четырьмя руками, но ладони скользили от крови, и взяться за что-нибудь для опоры ей никак не удавалось. Я помогла ей, пошатывающейся и напуганной, встать, передала в руки фарну в белой мантии. Он сгреб девушку в охапку и торопливо двинулся к академии.

Послышался резкий душераздирающий вскрик – кричал мужчина, и, судя по всему, дела его были хуже некуда. Я оглянулась на звук – рядом с преподавательским столом собралась масса народа, фарны и эссы судорожно пытались колдовать. Однако что-то шло не так – магия почему-то не работала.

Небо тем временем стало почти черным, посыпался мелкий град. Я побежала в сторону преподавательского стола. Кое-как пробравшись ближе к эпицентру всеобщего интереса, я обомлела, прикрыв рот рукой.

На промерзшей за столетия земле лежал фарн Астор. В широко раскрытых стеклянных глазах отражались блестки последнего салюта. То, что он мертв, я поняла сразу, каким-то глубинным чутьем. Наверное, потому что именно так сама могла бы нарисовать смерть.

Глава 9

Ректору перерезали горло. И когда я это поняла – прошиб новый приступ страха. А что, если убийца еще здесь?! Я отшатнулась назад. От вида крови мутило. Не давая впасть в истерику, кто-то сзади обнял меня за талию. Я почувствовала такой знакомый, успокаивающий запах, обернулась… Конечно, это был Аравель. Бледный и очень серьезный, губы сжаты в тонкую линию.

– Маргарита, уходи отсюда, – сказал он едва слышным шепотом, в словах чувствовался страх. За меня?..

Я зло посмотрела на него – за какую немощь он меня принимает?! – и уже открыла рот, чтобы выразить свое негодование, но горизонт пронзила яркая белая вспышка. За ней – еще и еще… Холодный и ослепляющий свет приближался, и каждая новая вспышка была сильнее предыдущей.

Оглянувшись, я увидела полнейшее безумие – кто-то куда-то бежал, кто-то судорожно пытался сплести заклинание, кто-то поддерживал пострадавших при землетрясении, кто-то застыл в ужасе, как я…

Аравель рядом. Я вдруг поняла, что этого достаточно. Что бы ни творилось вокруг – если он рядом, значит, все будет хорошо. И крепче сжала его руку.

Очередная вспышка полностью окутала небо и молнией ударила в вершину самой высокой башни академии. Через мгновение по земле будто прошелся разряд тока – даже сквозь обувь я почувствовала, как онемели пальцы. К счастью, это сразу прошло.

А рука Аравеля вдруг странно обмякла. Предчувствуя беду, я перевела на него взгляд.