Дракон для прилежной ученицы

Из сумки Маори вдруг донеслось протяжное «Ох-х-х», будто некто, стараясь быть потише, изо всех сил пытался обратить на себя внимание. Ох как получит сейчас этот некто! Маори раздраженно похлопала по боку сумки, втайне надеясь, что Рагон ощутит хлопки собственной наглой физиономией.

Подняв голову, обнаружила, что вся аудитория глядит на нее, выкатив глаза. Маори невозмутимо подняла бровь и прокашлялась.

– Отлично. С этим мы разобрались. Теперь записывайте… Тема сегод…

– Кх-гм! – чуть громче подал голос Рагон.

Эхо звучно прокатилось по аудитории.

Студенты снова подняли на Маори глаза. Стараясь сохранить остатки самообладания, она сощурилась.

– Не обращаем внимания! – ледяным голосом сказала девушка. – Один из кристаллов связи, которые вы будете, кстати, проходить в следующем семестре, поломался, и… эм-м… ловит посторонние каналы.

Фух! Кажется, пронесло… Выпуталась.

– Эсса Маори! – поднял руку парень с первой парты.

– Да?

– А почему тогда вы носите его у себя в сумке?

Маори нахмурилась и забарабанила пальчиками по столу. Действительно, почему?..

– Потому что так надо, – отрезала она.

Парень удивленно приподнял бровь, но больше ничего не сказал.

Маори вздохнула. Еще не хватало на всю академию прослыть сумасшедшей… Ведь так и знала, что Рагон сделает какую-нибудь пакость! Неудивительно, что его перезапускали столько раз, что даже память толком не может вернуться. С такой-то низкой исполнительностью…

Впрочем, вряд ли даже он стал бы без веской причины ставить под удар всю их операцию. Стоит проверить.

– Читаем параграф четыре, а я вас ненадолго оставлю, – Маори решительно встала. – Прошу прощения…

И с этими словами вышла из аудитории, прихватив с собой сумку.

– Надеюсь, это что-то важное?! – накинулась она на Рагона, найдя укромное место в закутке с небольшим столиком и парой кресел. – Ты представляешь, в какое положение меня поставил?

– Ты сама себя поставила, – невозмутимо ответил Рагон. – Могла ведь выйти сразу…

Маори закатила глаза.

– Ну выкладывай, что там у тебя.

Контрактник выглядел обеспокоенным – то и дело ерошил волосы, хмурился, собираясь с мыслями. Маори глянула по сторонам – никого нет, можно ненадолго присесть, ожидая, когда Рагон изволит поделиться своими измышлениями.

– Я знаю эту Маргариту, – наконец выдавил он. – Она была последней, кому я помог переправиться в Альсторн.

– И-и-и-и?..

Маори даже брови подняла от удивления. Из-за такой ерунды наделать столько шума? Ну разумеется, раз девчонка прибыла из другого мира, то она – чистокровная. Отсюда и такая сила энергетического поля… Собственно, ну и что из этого? Другие, более опытные и обученные чистокровные тоже имеются в замке, надо только посмотреть списки учащихся…

– Она знакома с нашим драконом, – наконец ответил Рагон. – Мы с ним, как я уже говорил, встретились на Пустошах…

– Ага, так это – та самая девчонка?

– Да. А еще… – Рагон досадливо покачал головой. – Еще она террийка.

Маори округлила глаза.

– Очень интересно… Значит, она должна быть первой в списке на жертвоприношение.

Девушка отложила томик и устало потерла лоб. Раз такое дело – надо с этой Маргаритой познакомиться поближе. Интересно, почему фарн Элегиас не сказал, что в замок как раз прибыла наилучшая кандидатка для ритуала?.. Пытался запугать ее, Маори, чтобы беспрекословно выполняла любые поручения, считая себя приговоренной?

В глубине души шевельнулась гадкая мыслишка. «А что, если ничего не говорить Маргарите? Пусть бы ее… – Маори одернула себя и решительно помотала головой. – Нет, это чересчур. С таким грузом на сердце невозможно будет жить. Если Элегиас ждет, что она положительно воспримет идею убийства другой девушки вместо себя, – он сильно ошибается.

Но как предупредить Маргариту о возможной угрозе?» Рагону Маори могла рассказать все, что сообщил ей фарн Элегиас, – на путеводитель закрепляющие чары не распространяются. А вот на живого человека…

– Эй! – тихонько позвал Рагон. – Ты чего?

Маори со вздохом взяла в руки путеводитель.

– Ничего… – Она скривила губы. – Ничего хорошего.

* * *

Прозвенел долгожданный колокол, знаменуя окончание лекции. Мне нравились уроки эссы Маори – девушка сама недавно выпустилась и знала, как интереснее подать материал. Но вот с артефактологией как-то сразу не сложилось… Впервые увидев в расписании этот предмет, я осознала четко и навсегда: не мое.

Силой мысли отправив учебник и тетрадь к себе в комнату на временный покой, я встала, полная надежд хорошенько пообедать.

– Маргарита! – раздался голос преподавательницы. – Останьтесь.

Я подняла голову.

Эсса Маори прямо-таки сверлила меня взглядом, серебристо-стальные, холодные глаза ее нервно поблескивали.

Я оглянулась на Райю – та пожала плечами, затем указала на выход и кивнула мне, желая удачи.

Вздохнув, я направилась к преподавательскому столу.

Стоило двери закрыться за последним студентом, в звенящей тишине повисла неловкая пауза. Эсса Маори смотрела на ветхий томик, лежащий прямо перед ней. Я подошла еще ближе и оцепенела, увидев, что это за книга.

Мой путеводитель!

– Давно не виделись! – услышала я знакомый голос.

Маори поморщилась.