Дракон для прилежной ученицы

Улыбка, впрочем, была довольно многозначительной. С острых зубов едва не стекал яд, словно намекая, что́ его обладатель сделает с виновником всех печальных событий, когда распознает того. А в том, что распознает, – сомнений не оставалось. Аравель уже помог перешагнуть через барьер, отделяющий Земезиса от скрываемой от него истины. В следующий раз тот справится и сам, когда окажется в шаге от нее.

Глава 12

За время, что я жила в академии, больше всего в своей комнате полюбила камин. В прошлой жизни – в моем мире – у меня никогда его не было. Но дело даже не в этом. Не зря говорят, что на огонь можно смотреть вечно. Если сосредоточить взгляд на уютно потрескивающих сухими поленьями языках пламени и ни о чем не думать – легко представить, что находишься дома и все как раньше. Огонь везде одинаков. Он успокаивает, одним своим видом согревает образовавшуюся внутри пустоту от потери всего родного, что когда-то меня окружало.

А сейчас к этому «родному» добавился и Аравель. Почему-то, глядя на пламя камина, хотелось верить, что где-то там, за окном, за многие километры отсюда, находится мой дракон, который точно так же смотрит в огонь, вспоминая меня. О том, что у него есть нареченная, о существовании которой я узнала лишь сегодня, думать не хотелось.

Однако меня заставили. Пару часов назад Саяна пришла в гости, видимо, полная решимости не дать мне окончательно впасть в уныние. Девушка старалась, подбадривала… Вот как я могла сказать, что меньше всего на свете хочу ее видеть? На втором месте после моего пока что несостоявшегося убийцы, разумеется. С другой стороны, как бы ни хотелось верить в чистые намерения драконицы по-дружески составить компанию, я понимала – все не так просто.

Саяна явно чувствовала мое раздражение. Но ее боевой дух оказалось не сломить! С упорством кошки, которой во что бы то ни стало приспичило проникнуть за закрытую дверь, девушка пыталась наладить со мной контакт. В конце концов с ее присутствием я худо-бедно смирилась и, к своему удивлению, обнаружила, что на душе становится немного легче. Вечер сменился ночью, за чашкой чая все более-менее волнующие темы были обсуждены.

Однако четко определенная для меня эссой Маори необходимость делать вид, что все хорошо, – ходить на лекции, выполнять задания, общаться – ужасно напрягала. Что принесет завтрашний день? Как можно бездействовать? Хотелось постараться что-то изменить, а не сидеть и тихо ждать своей участи. Узнав о возможной судьбе, я, похоже, достигла пределов своей терпимости.

– Не понимаю, если меня собираются убить, причем не кто-то, а сами правители вашего мира, почему я все еще здесь?

– Дело в том, – ответила Саяна, – что самое безопасное для тебя место сейчас – это академия.

– Как так?

– Ну смотри. – Саяна, с терпением учительницы младших классов, принялась объяснять: – Вот ты попробуешь сбежать, к примеру, в Ральмон. Мало того что и мили не пройдешь, как тебя схватят, но если даже не схватят – замерзнешь насмерть. Телепортироваться в место, столь далекое от тебя, нельзя, тем более ты его в жизни ни разу не видела. Кроме того, когда тебя найдут – всем станет ясно, что ты замыслила побег не просто так. И жить тебе останется – всего ничего…

Я нервно сглотнула. Перед глазами предстала слишком уж живая картинка.

– А если я телепортируюсь прямо в чащу леса? И оттуда – так же, телепортациями – доберусь до этого Ральмона…

– Сгинешь по дороге, – категорично мотнула головой Саяна. – Да и как ты собралась писать картины на морозе? Тем более – пейзажи мест, где не бывала… Нет, тут нужна конкретика. Если будешь просто рисовать – эдак по всем Пустошам тебя размажет.

– Но ведь ты дракон, – ухватилась я за последнюю соломинку. – Разве не можешь, как Аравель, перевоплотиться и унести меня отсюда на своем могучем горбу?

Увидев вытянувшееся лицо Саяны, поняла, что нервно брошенная шутка была явно лишней.

– У меня нет никакого горба, – нахмурившись, ответила она. – Да и попутчиков я не беру.

Увидев, как недобро я прищурилась, Саяна улыбнулась и замахала руками.

– Нет-нет, я могу, конечно, дать совет. Или снабдить кое-какими знаниями. Ну и способностями моими внутри академии можешь распоряжаться, я сделаю все, что в моих силах. Но… – Она запнулась. Взгляд вдруг стал холодным и отрешенным. – Указаний своих сородичей я ослушаться не могу. Я не имею права столь кардинальным образом влиять на события.

Я вздохнула и сделала глоток чая из дымящейся кружки. Напиток обжигал горло и бодрил, вместе с тем очищая мысли. То, что надо человеку, пытающемуся осознать, что вскоре, возможно, придется погибнуть за чужой мир. Сгинуть, так и не прожив отмеренного количества лет, не оставив после себя ничего, чем можно было бы гордиться. Просто так… Остаться для всех – никем. Очередной жертвой «во благо».

Саяна, уловив резкую смену моего настроения с нервно-смешливого на истерично-меланхоличное, ободряюще коснулась плеча.

– Не бойся, – тихо сказала она. – Время еще есть. Маори что-нибудь придумает, да и я голову ломаю, как бы принести вашему делу пользу.