— Ариан, ты все правильно сделал, — сказал Дарис. — Ты защитил меня от обвинения в поддельных документах — это раз. Два — Лискрин будет думать, что я сказал ему правду, и что он по-прежнему мой друг. Три — у нас есть Роза. Которая пообещает нам больше не исчезать без предупреждения и действовать только по утвержденному плану.
Роза поклялась Дарису новыми подковами, что без разрешения больше шагу не ступит. Получила от “генерала Дариса” задание и скрылась на тонком слое, сверкнув глазами в предвкушении расправы над врагом.
Два дракона и ведьма посидели еще полчасика, вспоминая и пересказывая друг другу события дня. Еще раз посмеялись над фруктом с острова Гдетотама. “Что вы рже… хохочете, что успел придумать, то и сказал. С фантазией у меня не очень,” — оправдывался Ариан. Напоследок они полюбовались фотографиями дракончика, который с мстительной ухмылкой показывал неприличный жест главе Ордена, и решили, что, кто с их бандой свяжется, тот сам себе болотный гуль.
Ариан уехал, и Авелена с Дарисом вернулись в дом. Ведьма заварила травяной чай.
— Как себя чувствуешь? — спросила она Дариса.
Вместо ответа он лег грудью на стол, положил подбородок на руки и посмотрел на нее лукавым взглядом.
— Эй, я переживаю из-за смены цвета! Вдруг это из-за меня… — сказала девушка.
— Конечно, из-за тебя, — промурлыкал Дарис. — Ты всегда делаешь меня лучше. Сегодня я стал красивым.
— Ты всегда всегда был красивым, — возразила Авелена и, поняв, что сказала, зажала рот ладошкой. Кончики ее ушей покраснели.
— Правда?
Дарис перетек к ней. Вот только что лежал на столе, и тут же возник рядом, обнял за талию и притянул к себе.
— Ты сам знаешь, — прошептала Авелена. Впервые ей не хотелось доставать заветную тетрадь с подсчетами долгов, чтобы успокоиться перед сном. Дарис был рядом — разве можно тратить время на какие-то там кредиты? Подумала и не узнала себя.
Дарис со вздохом убрал руки и разлил чай по чашкам. “Не отпускай,” — чуть не сказала она вслух. Они выпили целебный напиток, и Дарис проводил Авелену до ее спальни.
— Спокойной ночи, солнышко, — сказал он, приобнял за плечи и поцеловал в макушку.
— Спокойной ночи, — сказала Авелена ему вслед, когда он развернулся и пошел к себе. “Да как так-то!” — обиделась она. “Неужели он не чувствует?”
Авелена с разбегу бросилась на кровать. Перевернулась на спину и уставилась в потолок, кусая губы. Кровь кипела, сладкой негой разливаясь по телу. На потолке обнаженный мужчина с загадочным взглядом и идеальной фигурой поворачивался и уходил от нее. На правой ягодице темнела знакомая родинка. Как ни пыталась Авелена забыть это зрелище, так и не смогла. Покрутившись минут пять с боку на бок, ведьма встала и уверенно направилась в свою бывшую комнату. Она занесла руку, чтобы постучать, но дверь открылась сама. На пороге стоял Дарис. На нем были только легкие спальные брюки. Авелена протиснулась мимо него в комнату и уселась на кровати.
— Ты должен взять на себя ответственность! — сказала она. — Нельзя таким быть. Это — незаконно!
— Каким таким? Что случилось? — встревожился Дарис, который не мог заснуть по той же причине, что и Авелена, поэтому собирался идти к ней.
— Таким… Таким невозможным! — Авелена неопределенно покрутила в воздухе пальцами.
Наверное, проживи они тысячу лет вместе, Дарис все равно не смог бы привыкнуть к сюрпризам, которые преподносила эта девушка.
— Каким невозможным? — мягко спросил он, становясь перед ней на колени.
И снова его как молнией стукнуло:
— Можно я тебя потрогаю? — прошептала Авелена и протянула к нему руку.
— О-о-о… А сама как думаешь? — сказал он низким, вкрадчивым голосом.
— Думаю, если ты не разрешишь, то к утру мне придется думать, куда спрятать труп, — нервно хихикнула Авелена. — Сам виноват, не надо было передо мной голым ходить.
— Так я для дела.
— Ну, и я для дела, — сказала девушка и положила ладонь ему на грудь. — Такой красивый… Идеальный.
Она осмелела и погладила Дариса двумя руками. По груди, по широким плечам. Очертила пальцами высокие скулы. Коснулась губ. Запустила руки в его волосы. Дарис закрыл глаза. Авелена удивилась, каким шумным стало его дыхание. Кажется, еще немного, и оно сорвется на стон. Не открывая глаз, Дарис принялся раздевать ее. Руки Авелены замерли.
— Не бойся. Просто уснем вместе. Не смогу отпустить тебя, — прошептал Дарис. Нашарил на стуле рядом с кроватью свою спальную рубашку. Все так же не открывая глаз, стянул с Авелены корсет, платье и надел рубашку на девушку.
Они легли, обнявшись.
— Можешь трогать, — сказал Дарис. — Не знаю, для какого дела тебе это надо, но мне оно очень нравится.
Авелена фыркнула и погладила его спину. Потерлась щекой о грудь. Дарис тихо млел. С ним словно играл маленький, доверчивый котенок. Странно, но они обошлись без поцелуев. Заснули обнявшись, когда Авелена удовлетворила свою потребность потрогать невероятное тело, которое будоражило ее весь день. “Впрочем, чего странного, если целебный чай для крепкого сна делала самая сильная ведьма Артана,” — подумал Дарис перед тем, как провалиться в самый счастливый в его жизни сон.
***