Дракон для ведьмы с доставкой на дом

65. Орден Дао

Услышав, что этеронцы готовы признать Дариса главой, Ариан глубоко вдохнул, и на его лице проступило торжество. Роза встала на дыбы и помахала копытами в воздухе. Гром сдержанно тряхнул гривой и переступил с ноги на ногу. Авелена убрала отвод глаз и направила метлу вниз, к Дару, чтобы поздравить его с заслуженным признанием.

Но Дариса передернуло от “ты должен”. Годами он слышал эту фразу, следовал своему долгу, и что? Никто не защитил его от нападок отца, мачехи и полубрата. Никто. Ни один дракон. Все воспринимали жестокость и придирки главы, как должное. И только Авелена, узнав его историю, узнав, что в любой момент Дарис может быть лишен семьи, сказала, что он всегда может рассчитывать на их с Розой помощь. Он перевел взгляд на свое солнышко, которое изящно спрыгнуло с метлы. Авелена встала рядом, и он крепко обнял ее за талию.

— Нет. Я не вернусь, — сказал Дарис. — Я ушел сам и успел заявить об этом раньше, чем Панаген Этерон сказал, что выгоняет меня. У меня новая судьба, новое имя, и к прежнему я не вернусь.

Авелена положила обе руки на плечо Дариса и гордо подняла голову.

— Новое имя, а еще новый Орден! — сказала она.

Роза летящей рысью обогнула их и пристроилась сбоку, положив голову на плечо Ариана Лэя. Гром неспешно прошагал мимо остолбеневших этеронцев и встал рядом с кобылой.

Два дракона, ведьма и оба фамильяра вызывающе смотрели на своих незваных гостей и мысленно переговаривались.

— И как называется наш новый Орден? — спросил Дарис.

—  Дар, помнишь веник, которым тебя Авеленочка гоняла? — воскликнула Роза, и Дарис напрягся, чтобы сдержать улыбку. Прямота Розы всегда умиляла его. — Так вот, мы перевели этикетку на нем. Там написано: “Орден Дао”. В стародавние времена адепты этого ордена бродили по дорогам Синтая, помогая людям и наказывая зло. Одевались они в халаты и отращивали длинные волосы то ли из соображений духовного совершенствования, то ли для красоты. Сражались с темными духами и прочими зловредными тварями при помощи мечей и метелок из конского волоса. Странствующий Орден Дао был очень популярен из-за своей полезности и привлекательной внешности адептов. Видишь, мы подходим по всем параметрам. Мы красивые, и у нас есть два настоящих лошадиных хвоста. Нет мечей, зато есть веник. Он будет символом нашего Ордена, потому что веником люди наводят чистоту и порядок...

— Дарис, ты не можешь нас бросить! — вскричал Старший, и другие драконы поддержали его одобрительным гулом. — Ты столько сил положил на процветание Ордена Этеронов, неужели тебе не жаль собственного труда? Ведь все пойдет прахом…

— Не жаль. Да, я много трудился, чтобы заработать внимание того, кому был не нужен. Взамен получил ненависть и изгнание. Поэтому теперь я буду вкладывать силы туда, где меня ценят и любят. В Орден Этеронов я не вернусь, — спокойно сказал Дарис.

— Могу предложить вам другое решение, — шагнул вперед Ариан Лэй, и Роза с Громом залюбовались его одухотворенным лицом. Черные глаза будущего управляющего “Сказки”, ой, то есть будущего советника Ордена Дао, светились. Он обвел собравшихся драконов изучающим взглядом, и в наступившей тишине его голос прозвучал четко и самую капельку безжалостно: — Согласно Закону, дракон может оставить свой Орден и вступить в другой. Если вас не устраивает Орден Этеронов, вы можете примкнуть к нашему маленькому и пока бедному Ордену Дао. Для этого надо написать заявление на имя Дартериса Тана, нашего главы.

Дарис мысленно зааплодировал Ариану. Идеально. Сейчас станет понятно, кто действительно готов идти за ним, потому что ценил то, что он делал для Ордена Этеронов, а кто хочет прежней спокойной и сытой жизни за чужой спиной...

***

Крадос был в ярости. Вчера вечером, из-за ссоры, ни ма, ни па не обращали на него внимания. А ему срочно нужны были фрукты с Гдетотама! Его репутация в Дэмиане была под угрозой! Одна известная Дэми-дива, увидела его пост в своих рекомендациях и изъявила желание отведать экзотический плод. Он легкомысленно похвастался, что может достать ей гдетотамские яблоки в обмен на свидание, но ни в одном магазине Мемосферы не продавали ничего похожего. А отец не желал ничего слушать, ругаясь с ма из-за каких-то пропавших денег и любовника! Подумаешь, невидаль какая — любовник. В кругах молодежи из богатых семей, где вращался Крадос, партнеров меняли чуть ли не каждый день, а уж что творилось под утро в его любимых ночных клубах... И ничего, никто не умер! Про деньги вообще смешно. Любой знает, что драконы не считают их. В общем, он даже не стал дослушивать. Ушел спать, а утром, которое начиналось у него ближе к обеду, положил в бумажный пакет засохшие остатки маленьких, бесвкусных яблочек и поехал на самый большой городской рынок.

— Что значит, вы не знаете??? — орал Крадос на десятого по счету продавца. — Вы торгуете фруктами, вы обязаны знать!