Дракон должен умереть. Книга I

— Правило второе — ты должна быть со мной абсолютно честной. Обо всем, что с тобой происходит, что ты чувствуешь, ты должна обязательно рассказывать мне. Это необходимо, чтобы я мог помочь. Я понимаю, что ты — юная и деликатная девушка, а я — дикий странноватый старик, поэтому предлагаю тебе относиться к этому, как к общению с врачом. Ты больна, я пытаюсь помочь тебе, и для этого мне нужно знать все симптомы. Понятно?

— Да. Наверное. Прямо все-все рассказывать?

— Все, что тебя беспокоит. Поверь мне, это очень, очень важно.

— Хорошо. Какие еще правила?

— По-настоящему важные — эти два. С завтрашнего дня мы начнем с тобой непосредственно заниматься твоей проблемой.

— Учиться говорить с драконом?

— Не сразу. Перед этим тебе нужно подготовиться.

— Как?

— Увидишь. Для начала — выпей вот это.

— Что это?

— Ничего страшного. Леонурус.

— Что?!

— Пустырник. Успокоительный чай. Полезный вообще, а в твоем случае — просто необходимый.

— Ну хорошо... Агхх! Как его вообще можно пить?!

— Осторожно, мелкими глотками.

— Я не буду!

— Джоан.

— Что?

— Помнишь первое правило?

— Второе тоже.

— Что ты имеешь в виду?

— Я честно-честно не хочу его пить.

— Я знаю. Искренне сочувствую тебе. Могу составить компанию, чтобы ты не страдала в одиночку.

— Ладно уж... Можно, я заем сухариком?

— Можно.

***

— Что мы будем сегодня делать?

— Тренировать твою силу воли. Собственно говоря, с силой воли у тебя и так все в порядке, мы просто будем учиться направлять ее в нужное русло. Правда, для этого мне придется тебя немного помучить. Вернее, тебе самой придется себя немного помучить.

— Выпить два стакана пустырника?..

— Нет. Хотя и его тоже, но потом, перед обедом. Ты как переносишь боль?

— Смотря какую...

— Небольшую. Я дам тебе сейчас эту иголку, и тебе нужно будет уколоть себе палец.

— Всего-то?

— Не боишься?

— Нет. Когда я сидела в башне, то решила научиться шить. Но поначалу никто не рассказал мне про наперсток... А зачем мне сейчас колоть себе палец? Чтобы выдавить каплю крови?

— Нет. Тебе нужно научиться контролировать свою реакцию на боль. Потому что это именно то, что в первую очередь заставляет тебя превращаться в дракона. Поскольку дракон кровно заинтересован в том, чтобы ты была жива и здорова, он рефлекторно реагирует на любую опасность. Беда в том, что дракон не способен отличить душевную боль от телесной, да и не только боль. Поскольку самому дракону сильные переживания недоступны, он любое сильное чувство принимает за боль и, следовательно, угрозу. И сразу воплощается в своей истинной форме, чтобы защитить вас обоих.

— То есть ты хочешь сказать, что мне нужно научиться перестать чувствовать?

— Нет. Совсем наоборот. Тебе нужно научиться чувствовать по-настоящему.

— В смысле?

— Тебе нужно научиться осознавать свои чувства. Как только ты сможешь понять, что с тобой происходит, дракон получит возможность правильно воспринимать твои чувства и, как следствие, не реагировать каждый раз на уровне инстинкта самосохранения.

— И как мне в этом поможет иголка?

— Очень просто. Смотри. Я беру иголку, подношу к своему пальцу и...

— И?

— И ничего. Я уколол себе палец, но при этом никак не отреагировал на это. Это не значит, что я не почувствовал укола. Просто я был готов к нему. Ты должна для начала научиться именно этому. Предвидеть боль и уметь осознавать ее причины и возможные последствия. Понимаешь, о чем я?

— Примерно. Значит, я должна уколоть себе палец, но никак не отреагировать на укол?

— Именно.

— Ну хорошо. Я беру иголку, подношу ее к своему пальцу и... Ай!

— Да ты прямо всадила ее в себя.

— Ну, если я буду колоть тихонько, я в любом случае ничего не почувствую, и безо всякой тренировки. Ай. Ай-яй-яй.

— Подожди, я перевяжу его.

— Пустяки. Я учусь не замечать боль. Дай я еще раз попробую.

— Попробуй. Но все-таки не протыкая палец насквозь.

— Хорошо. Я беру иголку и... Ай! Сагр, я не могу не чувствовать укол. Иголка колется, как бы я ни пыталась думать иначе.

— А ты не пытайся думать иначе. Ты просто старайся думать, что в этом нет ничего страшного.

— Я и так знаю, что в этом нет ничего страшного.

— Тогда в чем проблема? Продолжай. Только без лишнего... энтузиазма.

***

— Сегодня опять будем пальцы колоть?

— Нет. А то ты останешься без пальцев.

— А что тогда?

— Сегодня будем читать. Начнешь вот с этой книги.

— А что это?

— Учебник по драконьему языку.

— Ты же сказал, что у них нет языка.

— Нет. А учебник есть. Открывай.

— Ого! Это что за белиберда?

— Это не белиберда. Это зашифрованный текст. И к концу дня ты должна научиться легко и быстро его читать.

— А как?

— А как — это ты должна сама догадаться. В этом, собственно, вся задача и состоит.

***

— Сагр, это нечестно!

— Что нечестно?

— Здесь каждая следующая страница зашифрована по-другому!

— Конечно. А ты думаешь, дракон все время думает одинаково?

***

— Сагр, а когда Генри снова приедет?

— Когда-нибудь.

— А почему он не может приехать сейчас?

— Вероятнее всего, потому что он занят?

— Чем?

— Понятия не имею. Чем обычно занимаются молодые лорды?

— Насколько я знаю, ничем.

— Значит, он занят ничем.

— Значит, он может приехать?