Дракон и джин (Дракон и Джордж V)

- Джеймс, - тихо сказал Брайен, - сэр Мортимор ждет не дождется, когда пиратам надоест вся эта возня с замком и они уберутся отсюда. Так дела не делаются. Он должен думать о том, как самому осилить тех, кто напал на него.

- Если ты так считаешь, значит, оно так и есть, - сказал Джим. - Я предпочитаю слушать тебя, когда речь заходит о войне.

Брайен смутился:

- Очень любезно с твоей стороны, Джеймс. Не уверен, что заслужил твою похвалу. Я и не воевал по-настоящему, как сэр Мортимор. Но мне доводилось находиться в осажденном замке и самому участвовать в осаде. Я знаю, что говорю. Но мне кажется, ты просто слушаешь и ничего больше.

- Да нет же, Брайен. Просто я не хочу попасть впросак. Твоя позиция мне гораздо ближе. Может быть, и я придумаю что-нибудь в том же духе. Если мне что-то придет в голову, сразу же сообщу тебе.

Договорились?

- Отлично, - согласился Брайен. - Поднимемся на крышу?

- - Иди пока один, - ответил Джим. - Я хочу отыскать Гоба. Может, он согласится отправиться в разведку и узнает, что замышляют пираты. Попробую покричать в дымоход. Если Гоб недалеко, даже в другом камине, он услышит меня. Поднимусь, как только поговорю с ним.

- Хорошо, - сказал Брайен и вышел на лестницу.

В комнате сразу стало пусто. Джим огляделся. Комната была не прибрана. На стене догорал светильник.

За бойницами стояла тьма. Ко всему прочему было еще и холодно.

Джим подошел к камину. Дрова догорали. Камин почти не отдавал жара. В Маленконтри такого просто не могло быть. В холодную погоду все жилые комнаты хорошо отапливались. Да и в других замках - а Джиму приходилось останавливаться во многих - за каминами постоянно следили.

Хорошо еще, что Джим нашел дрова. Он наклонился и подбросил поленьев в топку. Они быстро занялись - угли в топке были горячими. Если бы слуги в Маленконтри увидели, что лорд сам топит камин, они пришли бы в ужас.

Тепло в комнате станет не скоро - жди, пока нагреются стены. И все-таки при виде языков пламени стало повеселее, да и жаром пахнуло, когда Джим склонился над огнем, чтобы позвать Гоба.

- Гоб! - крикнул Джим. - Ты где, Гоб? В камине показался Гоб. Свесившись головой вниз, он смотрел на Джима.

- Милорд! - радостно воскликнул гоблин и вплыл в комнату на струйке дыма. Он сидел на ней, положив ногу на ногу. Струйка была совсем короткой, Джим даже не почувствовал запаха дыма.

- Думаю, ты знаешь, что происходит в замке, Гоб, - сказал Джим.

- Да, милорд, - радостно ответил Гоб. - Я хорошо знаю, что происходит в замке, да и вообще знаю обо всем на свете.

- Вот и отлично.

- Милорд, устал, - сказал Гоб, вглядываясь в лицо Джима. - И по-прежнему чем-то опечален. Может, милорд разрешит прокатить его...

- Извини, Гоб. Пока не до этого. Я хотел спросить тебя, не сможешь ли ты добраться до деревни. Ты бы послушал, о чем говорят засевшие там люди.

- Я уже не раз бывал в деревне. Мне это ничего не стоит. Я поднимаюсь из замка вместе с дымом и вместе с ним опускаюсь в деревне. А в деревне перебраться из одного дома в другой проще простого. Каминов в домах нет, зато есть топки. Они вырыты в земляных полах. А дым уходит через отверстие в крыше.

- Ты просто молодец, Гоб. Раз ты бывал в деревне, может, расскажешь мне, о чем говорят между собой пираты?

- О чем говорят, милорд?

- Ну да. Когда люди собираются вместе и никуда не спешат, они обычно о чем-то разговаривают. Вот я и спрашиваю тебя, о чем они говорят.

- О самом разном. И о кораблях, и о еде, и о многом другом. По ночам большей частью о демонах. Слушать страшно. Я еще не видел ни одного демона.

- Думаю, что и не увидишь, - сказал Джим. - Встреча с демоном тебе не грозит. Ты темненький, ночью почти невидим. Да и кому придет в голову всматриваться в струйку дыма.

- Ты меня успокоил, - сказал Гоб. - А демонов они называют джиннами. Ты помнишь ту собаку, которая прикинулась джинном?

- Почему прикинулась?

- Разве ты не помнишь? Когда ты попросил собаку обернуться джинном, она превратилась всего лишь в какого-то огромного толстяка.

- Этот толстяк и был джинном. Гоб моментально перебрался Джиму на спину и обхватил его за шею.

- Я и не знал, - зашептал гоблин Джиму на ухо. - Думал, это собака, да еще брехливая. Она сейчас здесь.

- Здесь? В замке?

- Нет, не в замке. Больше она сюда и носа не кажет. Один раз пробралась, да не нашла места, где спрятаться. Устроила настоящий переполох. И эта собака - джинн? Вот это да!

- Не бойся, Гоб. Джинн не тронет тебя. Побоится вызвать мое неудовольствие.

- Правда? Тогда не так страшно. Собаки нет в замке, но она где-то недалеко, может быть, в деревне. Люди о ней не говорили. И не подозревают, что рядом демон. Я и сам не знал.

- Джинн не демон. Просто сверхъестественное существо. Так же, как и ты.

Гоб перебрался на плечо Джима и прыгнул на выплывшую из камина струйку дыма.

- Он не такой, как я, - упрямо заявил Гоб.

- Я имею в виду, он такое же сверхъестественное существо, как и ты. Ничего больше, - сказал Джим. - Сродни троллям, наядам и морским дьяволам. Все они сверхъестественные существа в отличие от людей, таких как Энджи, Брайен и я.