Дракон и Пепел (СИ)

А он тем временем медленно подошел к дочери Короля и осторожно присел на край узкой дощатой кровати подле нее. Стараясь говорить как можно тише и медленнее, он взял аккуратную руку Нарбелии в свою, нежно коснулся пальцами ее кожи, с наслаждениям вспоминая, как когда-то касался также ее всей – каждого миллиметра прекрасной гладкой кожи, исходящей огненной энергией мощной магии, смешанной с простым телесным теплом.

– Ты меня помнишь? – спросил, растирая в ладонях тонкие пальцы. – Кто сотворил с тобой забвение? Она? – принц строго кивнул на Минию, и та опасливо поежилась.

– Ну что ты, – Нарбелия грустно улыбнулась, отправив своей тюремщице полный снисходительного высокомерия взгляд. – Разве она смогла бы? Это сделала я.

– Зачем?

– Я не помню, Тианар. Я многого не помню.

– Слава небу, ты помнишь меня, – принц бережно притянул бывшую наследницу к себе, попытавшись обнять, но та аккуратно отстранилась, высвободив руки и упершись в широкую грудь эльфа маленькими ладонями.

– Не надо.

– Почему? Ты на меня в обиде? За что? – начал юлить Тианар, проверяя, с какого конкретно момента отказала память Нарбелии.

– Я не помню, – тут же улыбнулась она. – Не помню.

– Так почему отталкиваешь меня? За что?

– Я не знаю, что ты сделал. Не помню, – принцесса рассеянно пожала плечами, заставив Тианара обратить внимание, насколько узкими и костлявым они стали.

– Так не верь никому. Я же люблю тебя. Я всегда тебя любил, и я тебя нашел. Отыскал в этом проклятом демонами захолустье! Кто оклеветал меня перед тобой? – он в очередной раз смерил свирепым взглядом перепуганную Минию. – Не верь никому! Я вырву все болтливые языки в округе, лишь бы не болтали про меня всякую чушь!

– Я никому не верю, только себе, – картонно, неестественно улыбнулась Нарбелия. – Только вот… Смотри…

Она протянула принцу руки, закатав рукава платья, показала алеющие на внутренней стороне предплечий шрамы. Похоже, она нацарапала их булавкой или шпилькой – витиеватые эльфийские руны, гласящие: «Не верь Тианару, он тебя предал»…

– Нарбелия…

– Я не верю тебе, Тианар. Уходи, а меня оставь здесь.

– Но тут ведь тюрьма?

– Зато в ней спокойно… Тихо, пусто и спокойно…

Жизнь некромантов текла своим чередом. Постепенно Таша привыкла к большому количеству людей, сосредоточенному в поселке. Если что, она всегда могла спрятаться в свою келью и отсидеться там, избегая нежелательных разговоров и заинтересованных взглядов, которыми периодически одаривали девушку остальные жители общины.

Про принцессу болтали всякое. Одни осуждали, заявляя, что извечных природных законов нарушать нельзя, а по сему нельзя допускать к темному ремеслу женщин. Другие тешили самолюбие шутками и насмешками, не воспринимая девушку всерьез. Третьи смотрели с интересом, как на необычную, невиданную диковинку.

Таше было нелегко справляться с собственной робостью: Кагира постоянно заставлял ее общаться с остальными Учениками. Девушка попыталась протестовать, но все же смирилась – авторитет Учителя никто не отменял. Пришлось общаться.

Общение это не всегда клеилось, периодически Ташу пытались обвинить в том, что она занимается не своим делом, но в основном подобное недопонимание сменялось миром.

Принцесса одного не могла взять в толк: чему ей учиться у магов, способных чувствовать, практически видеть нижний поток силы, тогда как она сама такими возможностями не обладала ни раньше, ни теперь. Кагира оставался непреклонен, советуя:

– Смотри, наблюдай... пока не поймешь, что поток силы не так уж и важен, как хотелось бы думать остальным.

«Как же неважен? – мысленно спорила с Учителем Таша. – Фредрик с его помощью поднимает и укладывает дюжину мертвяков на старом бранном поле, что лежит за скалами, а Криспэлл заставляет их подлетать в воздух, будто сбитые водой щепки, когда не слушаются. А мне чем хвастаться перед ними?»

Похвастаться особо было нечем. Пока никто не видит, Таша попыталась поднять ради тренировки клячу, чьи ветхие кости валялись в кустах за скальной тропой. Лошадь поднялась, но показывать ее Ученикам принцесса не спешила – все же не лучшая работа для бахвальства. Неугодного мертвяка пришлось прятать в тех же кустах, из которых он вышел. Кляча оказалась на редкость покладистой и слушала хозяйку беспрекословно, чего нельзя было сказать о зомби Криспэлла и Фредрика.

Как-то раз принцесса застала парней на небольшой поляне, что располагалась в низине за амфитеатром. Там собралась большая часть Учеников. Они кричали и улюлюкали, подбадривая и подзадоривая кого-то в центре толпы. Таша подошла, ведомая любопытством, посмотрела.

На поляне полным ходом шло сражение, если можно было так назвать общую травлю одной единственной мертвячки. Криспэлл и Шагрэй лупили ее почем зря искрящимися хлыстами силы. Мертвячка огрызалась, билась, металась, силясь вырваться и вцепиться в кого-нибудь из людей.

– Эй, за что вы ее так? Чья она? – неожиданно для себя громко и уверенно выпалила Таша.

– Это Криспэлла, – зевнув, отозвался Фредрик, наблюдавший за действом со стороны с видом ленивым и безразличным. – Не слушается, тварь. И стоило ее поднимать?