Дракон и принцессы

Принцесса, не спрашивая разрешения, переступила через порог и начала с любопытством разглядывать пещеру. Изумленный Дракон, машинально посторонился, совершенно не понимая, что теперь делать. Пока он изображал статую, Принцесса начала обходить свои новые владения. Заметив на стене темное пятно, явно от ковра, а на полу у стен такие же темные пятна, по всей видимости от шкафов, она спросила:

– Это еще что такое?

– Видишь ли, – слегка погрустнев, ответил Дракон, – до тебя тут уже жила одна принцесса. Правда она почему-то решила, что я не дракон, а заколдованный принц. Вот и пыталась меня расколдовать. Пока она перепробовала на мне все известные ей рецепты, все заклинания, успела обставить мою пещеру так, словно бы это был замок.

– Где же она теперь? Ты что, съел ее?

– Да нет, что ты, за кого ты меня принимаешь. Просто со временем из-за всей этой мебели мне стало слишком тесно в пещере. Ну сама посуди, как мне проползти нормально между трехметровой кроватью с балдахином и туалетным столиком, когда ширина пещеры всего четыре метра? Не дай бог что-то заденешь хвостом и сломаешь, это же скандал. Да еще и каждый день она поила меня всякими снадобьями, чтобы превратить в принца. Тьфу! В общем я не выдержал и вернул ее обратно в замок к родителям. Правда она до сих пор на меня дуется, думает, что я специально отказывался превращаться обратно.

– Все с тобой понятно. Таак, а это что у тебя такое?

Принцесса бросилась в дальний угол к огромному шкафу, забитому книгами. Пока Дракон развернулся и дополз до нее, она уже по уши закопалась в редкие фолианты.

– Это – моя гордость. Не одну сотню лет собирал я эти книги.

– Угу, – не слушая его буркнула Принцесса, – не мешай, тут самое интересное. Я нашла первое издание Коперника с дарственной надписью!

Дракон хихикнул и пополз в другой угол своей пещеры – разжигать огонь и готовить ужин на двоих.

– Мне без мяса, – крикнула из глубины Принцесса, – И свечек, свечек мне еще подбрось сюда, а то неудобно читать.

С этого времени Принцесса и Дракон стали жить вместе. Днем она читала книжки или бродила по лесу, изучая местные травы и живность. Он же на целый день улетал, чтобы нести дозор в своих владениях, гонять браконьеров, да напоминать жителям окрестных замков, кто тут главный. Вечерами они садились у камина и разговаривали. Им было о чем поговорить, ведь Принцесса, несмотря на свою юность, уже довольно много повидала в лесу, да и чтение книг не проходило бесследно. Так продолжалось почти год, пока однажды вечером у входа в пещеру не прозвучал робкий и тихий голосок:

– Кто здесь живет? Можно мне войти, а то в лесу слишком страшно?

Дракон с Принцессой поспешили на голос и увидели там… Вторую Принцессу. Она, как и положено, была в пышном платье, вот только за время, проведенное в лесу, оно почти превратилось в лохмотья. Девушка была явно напугана и дрожала от холода, но когда увидела, что одним из обитателей пещеры является дракон, то резко успокоилась. Все-таки всех учили, как правильно себя вести, когда дракон их похитит. Конечно, в данном случае о похищении речи не было, но курсы принцесс – это не то, что быстро забывается.

– Привет, – дружелюбно сказала Первая Принцесса. – А ты кто?

– Я – Принцесса из пятого замка от леса.

– Далеко же тебя занесло, – пробормотал Дракон, – но как ты здесь-то оказалась, еще и на ночь глядя?

– Я поругалась с родителями, которые требовали, чтобы я уже поскорее вышла замуж. А потом убежала от них в лес. Но когда я сидела на полянке и для успокоения перематывала клубок красных ниток, то над головой пролетел ты и хвостом зацепил мой клубок, я только успела ухватить за самый кончик ниток. Вот по этой нитке я и шла.

– Бывает же такое, – удивилась Первая Принцесса, – Ну что ж, заходи, погрейся у огня и отдохни. Утром можешь вернуться обратно в свой замок, родители уже поди с ума сходят.

– Можно я останусь здесь подольше? – робко прошептала Вторая Принцесса. – А то они снова захотят меня выдать за первого попавшегося принца.

– Почему бы и нет, – сказал Дракон, с интересом разглядывая новую гостью, – Места в пещере хватит для всех.

Так и стали они жить втроем. Первая Принцесса сначала немного ревновала, что теперь Дракон принадлежит не только ей, но со временем свыклась с этим. Вторая Принцесса тоже любила читать, правда ей больше нравились истории о любви. Иногда она даже сама сочиняла, читая написанное своим соседям по пещере. А еще она очень любила мечтать, мечтать о прекрасном принце, который сделает ее своей королевой. Порой ей казалось, что Дракон – это и есть тот самый принц, только заколдованный. Она надеялась, что вот-вот – и заклятье спадет. Но дни тянулись за днями, а Дракон все так же оставался драконом. Вторая Принцесса становилась все грустнее, но Дракон этого не замечал, считая своим долгом просто обеспечивать защиту и делиться мудростью, накопленной за столетия его жизни. Однажды утром она попросила Дракона отнести ее в родительский замок.

– Прости, мне слишком неуютно в твоей пещере. Тут для меня темно и холодно. Не мог бы ты показать мне дорогу домой?