Дракон и солнце 3. Луна, звезда (СИ)

Джон взволновался и даже отступил к комоду у стены - хоть будет за что ухватиться, когда Курио огорошит его еще чем-нибудь этаким.

- Так ты хочешь получить титул Наставника дома Хлаалу, - молвил дядюшка, и Джон понял, что слухи уже, конечно, расползлись по всему околотку. Да и как они могли не расползтись - после его-то дуэли с архимагистром Венимом здесь, на арене Вивека.

- Не то чтобы хочу, - принял он жертвенный вид. - Скорее должен.

- Наставник - лучший воин Дома, герой, который ведет других, - задумчиво протянул Курио, оглядывая его с головы до ног. - Я видел твой поединок с тем заносчивым редоранцем. Ты даже не представляешь, - воскликнул он, патетично сжав руки, - как я за тебя переживал!

- Э-э… почему? - совершенно по-овечьи спросил Джон и задумался, сколько же там на самом деле было зрителей. А он вообще ничего не заметил…

- Ну как же! - разошелся дядюшка. - Юность и красота, брошенные смерти под ноги! Каждый миг я боялся, что столь прелестный цветок будет растоптан сапогом редоранского убийцы!

- А, ну да, - проблеял Джон, помаленьку отъерзывая к двери вдоль комода. Дядюшка Крассиус начинал его пугать.

- Скажу прямо, пышечка, - вдруг насупился Курио. - Вероятно, тебе удастся убедить Драма Беро, если ты сможешь его найти. Инглинг Полутролль и вовсе не представляет проблемы. Подкупи его или убей, никто не заплачет. Но Веланда и Нивена делают все, что скажет Орвас Дрен, а он НЕ хочет, чтобы ты был Наставником, и не позволит этого никогда.

- Мне опять кого-то убивать? - отчаялся Джон, привалясь к комоду и вдруг, утратив всякий контроль, взорвался: - Да сколько можно! Вы все тут как с ума посходили!..

Дядюшка глянул на него с умилением.

- Мало кто из советников захочет рисковать неодобрением сэра Дрена, - сказал он и с жаром продолжил: - Но твоя яркая страсть, твоя изысканная ранимость заставляют меня презреть опасность и бросить вызов Орвасу!

Теряясь в этом потоке поэзии, Джон с недоумением посмотрел на него.

- Да, солнышко, я проголосую за тебя, - заверил его Курио. - Но сперва хочу кое о чем попросить…

- Кого убить надо? - несчастно спросил Джон.

- Дибелла с тобой, не о том речь! - замахал руками тот. - Все, чего я прошу, это… один поцелуй.

Джон поперхнулся, вспомнил, как сам вот так же поймал врасплох Альмалексию, а потом еле выговорил:

- Я… мне… надо подумать…

- Конечно, цветочек мой! - просиял дядюшка Крассиус.

Джон посмотрел на него с упреком и безнадежно закрыл глаза. Продаюсь за титул, подумал он. Но куда деваться? Энн Мари желает веселиться, тут уж ничего не поделаешь.

- А может, лучше деньгами? - попытался он, приоткрыв один глаз. - Могу заплатить миллион.

Но чудовищная сумма советника не соблазнила. Курио принял неумолимый вид и безапелляционно повторил:

- Поцелуй. Одна штука. Такова моя цена.

И, очевидно, моя, подумал Джон, а потом вдруг глупо и оптимистично понадеялся, что это просто шутка, и едва он согласится, как Курио рассмеется и скажет, что это была проверка или что-нибудь такое…

Размечтался. Его ведь предупреждали.

- Ладно, - сдался он, снова закрывая глаза, и его тут же совсем притиснуло к комоду. Любвеобильный советник, добившийся-таки своего, облапил его со всей страстью и Джон понял, что не сумеет даже спрятаться за мыслью, что это Дени. У дядюшки Крассиуса, изволите ли видеть, имелась борода.

Вот и выходи теперь на поединки. Никогда не знаешь, кто смотрит на тебя со стороны и что при этом думает.

Наконец Курио выпустил его из объятий и восторженно пообещал:

- В твою честь я напишу сонет!

Джон снова приоткрыл один глаз и насколько мог сурово потребовал, чтобы это историческое событие никогда не вышло за пределы комнаты.

- А я напишу туманными намеками, - жизнерадостно заявил советник и уселся за стол, схватив перо. - “Ах, знал ли я, какой сулит восторг…”

Джон пришел в отчаяние. Вот только этого не хватало. Будто мало ему было “Довакин, Довакин!..”

- Я пойду, - вздохнул он, понимая, что дядюшек - что Курио, что Энн Мари - понесло и сонету все-таки быть.

- Заходи, когда договоришься с остальными, - бодро помахал пером Крассиус и встрепенулся: - Нет, постой.

Джон испуганно прижался к стене.

- Я слышал, - Курио вдруг заговорил вполне собранно и деловито, - что Дрен заключил сделку с Шестым Домом. И ты должен знать, что он глава Камонна Тонг. Так что будь поосторожнее, тыковка.

 

*

 

Спустившись в нижние уровни Вивека, где гнездились мошенники, жулье и Гильдия Воров, он выяснил, что Драма Беро надо искать в округе святого Олмса, прямо на плазе, в доме с привидениями. Там же на плазе находилось и поместье Инглинга, которого Курио советовал либо подкупить, либо убить.

С господином Беро все прошло легко. Упорство, с которым Нереварин его искал и нашел, расположило советника к кандидату в Наставники и он пообещал голосовать за Джона.